Salud. El párkinson que afecta a 100 mil argentinos: qué es la enfermedad que padecía El Indio Solari

Carlos Alberto Solari murió este viernes a los 77 años, luego de sufrir más de una década de párkinson. En 2016 había confirmado públicamente el diagnóstico, y en una entrevista de 2023 describió su situación con pragmatismo: "Es lo que hay, hay que darle batalla. Me maltrata menos que a otra gente, porque uno tiene la posibilidad de hacerse tratar de la mejor manera, pero va progresando".

Su muerte vuelve a instalar en la conversación pública una pregunta que muchos se hacen y conocen de cerca, ¿qué es exactamente el párkinson?

El párkinson es un trastorno neurodegenerativo que afecta predominantemente a las neuronas productoras de dopamina en una zona específica del cerebro llamada sustancia negra. La dopamina es el mensajero químico que permite coordinar los movimientos voluntarios.

Cuando las neuronas que producen dopamina mueren lentamente, las células que controlan el movimiento no pueden enviar mensajes apropiados a los músculos. Los síntomas, en general, se vuelven visibles cuando ya se perdió entre el 60% y el 80% de esas células.

El resultado son los signos más reconocibles de la enfermedad.

Con el avance, también aparecen alteraciones del sueño, del ánimo y, en algunos casos, deterioro cognitivo.

En Argentina, alrededor de 100 mil personas conviven con esta condición, para la cual aún no existe una cura. A nivel global, más de 10 millones de personas viven con párkinson, y se proyecta que para 2040 la cifra alcance entre 12 y 17 millones.

La prevalencia es mayor en adultos mayores y, si bien no hay datos estadísticos exactos, se estima que el 1% de la población mayor de 60 años en el país padece la enfermedad. Los especialistas advierten que el número de diagnósticos creció de manera sostenida en los últimos años.

La terapia principal para el párkinson es la levodopa, un medicamento que las células nerviosas usan para producir dopamina y reponer esta sustancia en el cerebro. Por lo general se toma junto con otro medicamento llamado carbidopa, que previene algunos efectos secundarios y reduce la cantidad de levodopa necesaria.

Cuando el tratamiento farmacológico no es suficiente, existe una alternativa quirúrgica. La estimulación cerebral profunda consiste en implantar electrodos en ciertas áreas del cerebro que producen impulsos eléctricos para ayudar a regular los trastornos del movimiento. La cantidad de estimulación se controla mediante un dispositivo similar a un marcapasos.

En Argentina, el hospital Posadas es uno de los pocos hospitales públicos que ofrece tratamiento quirúrgico de alta complejidad para la enfermedad, con un equipo interdisciplinario de neurólogos, neurocirujanos, neuropsicólogos, psicólogos y psiquiatras.

La actividad física se consolidó como una herramienta terapéutica fundamental, ya que no sólo mejora la marcha, el equilibrio y la fuerza, sino que también impacta positivamente en el ánimo y la calidad del sueño.

La expectativa de vida de una persona con párkinson es la misma que la de personas sanas. Mediante ejercicios y estimulación neurosensorial es posible demorar el avance de la enfermedad, aunque resulta más difícil revertir los síntomas en pacientes ya muy afectados.

El Indio Solari se retiró de los escenarios tras su último recital en Olavarría, en 2017, aunque siguió vinculado a la música y la literatura hasta sus últimos años. Su última aparición pública fue en enero de este año, cuando recibió el Honoris Causa de la Universidad de Buenos Aires.