Anemia. La fruta que tiene 4 veces más vitamina C (no es la naranja ni el limón)
Investigaciones recientes encontraron que esta fruta contiene hasta cuatro veces más vitamina C que la naranja y podría potenciar la absorción del hierro en mujeres embarazadas y adolescentes.
La anemia por deficiencia de hierro sigue siendo uno de los principales problemas de salud pública en el mundo, especialmente entre mujeres embarazadas y adolescentes.
La anemia en Argentina afecta principalmente a niños menores de dos años (donde la incidencia supera el 34%) y a mujeres en edad fértil, siendo la anemia ferropénica (por deficiencia de hierro) la variante más común. Su origen está fuertemente ligado a factores socioeconómicos y dietas carentes de nutrientes esenciales.
En ese contexto, una fruta tropical muy consumida en América Latina comenzó a captar la atención de los investigadores.
La guayaba puede ayudar a combatir la anemia
Un análisis realizado por especialistas de la Universidad Aga Khan, en Pakistán, concluyó que el consumo regular de jugo de guayaba podría convertirse en un complemento nutricional de bajo costo para ayudar a prevenir la anemia, gracias a su elevado contenido de vitamina C.
Los resultados fueron publicados en la revista científica BMJ Nutrition Prevention & Health y muestran que combinar jugo de guayaba con suplementos de hierro generó mejores resultados que utilizar suplementos solos.
Una fruta con más vitamina C que la naranja
Uno de los datos que más llamó la atención de los investigadores es la concentración de vitamina C presente en la guayaba.
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Según el trabajo, esta fruta puede contener hasta cuatro veces más vitamina C por cada 100 gramos que una naranja. Además, aporta vitamina A, ácido fólico, fibra y pequeñas cantidades de hierro.
La vitamina C cumple un papel clave porque mejora la absorción del hierro que se consume a través de los alimentos o de suplementos, un aspecto fundamental para prevenir y tratar la anemia.
Qué encontró la investigación
Los científicos analizaron 17 estudios realizados desde el año 2000, la mayoría desarrollados en Indonesia. La revisión incluyó datos de adolescentes y mujeres embarazadas, dos de los grupos con mayor riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro.
En conjunto, los resultados mostraron que quienes consumieron jugo de guayaba registraron un aumento promedio de 1,71 gramos por decilitro en los niveles de hemoglobina.
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Entre las adolescentes, la mejora fue de 1,52 g/dl, mientras que en mujeres embarazadas alcanzó 1,84 g/dl.
Los investigadores también observaron que las participantes que combinaron jugo de guayaba con suplementos de hierro obtuvieron niveles de hemoglobina superiores a quienes recibieron únicamente el tratamiento convencional.
Según los autores, un incremento de entre uno y dos gramos por decilitro puede ser suficiente para que una persona pase de una situación de anemia leve o moderada a valores normales.
Un complemento, no un reemplazo
Pese a los resultados alentadores, los especialistas remarcan que la evidencia aún presenta limitaciones. Todos los estudios revisados se realizaron en un único país y la mayoría tuvo muestras reducidas y períodos de seguimiento relativamente cortos.
Por esa razón, los investigadores advierten que el jugo de guayaba no debe considerarse un sustituto de los tratamientos médicos indicados para la anemia.
"Se necesitan estudios más rigurosos para determinar la dosis adecuada y confirmar los beneficios a largo plazo", señalaron los autores.
Una alternativa accesible para mejorar la alimentación
Más allá de las precauciones, los especialistas consideran que la guayaba podría incorporarse como parte de estrategias nutricionales destinadas a poblaciones vulnerables.
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Su disponibilidad, su bajo costo y su perfil nutricional la convierten en una opción atractiva para complementar dietas orientadas a mejorar los niveles de hierro.
La guayaba se cultiva principalmente en el noreste y noroeste de Argentina (Misiones, Corrientes, Salta y Tucumán), existiendo dos variedades principales: la guayaba tropical o criolla (conocida regionalmente como arazá) y la guayaba serrana o feijoa, que se destaca por su sabor similar al ananá.
Mientras la ciencia continúa investigando su potencial, la fruta gana espacio entre los alimentos que pueden contribuir a una alimentación más saludable y a la prevención de una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Cuál es la guayaba
Es un fruto en baya redondeada con el cáliz de la flor persistiendo. Piel de color amarillo, aromática. Pulpa rosada o amarilla, según la variedad, con numerosas semillas de pequeño tamaño. Se multiplica normalmente por semillas, aunque también es posible el acodo.
Propiedades nutricionales:
- Alto contenido de vitamina C (80 - 269 mg en 100 gr de fruta).
- Alto contenido de potasio (417 mg/100 gr).
- Actividad antioxidante.
- Fuente de flavonoides, carotenoides y aceites esenciales.
Su consumo reduce el estrés oxidativo y modifica el perfil lipídico, disminuyendo el daño por oxidación en las células y el colesterol sanguíneo.
- Bayas amarillas de sabor dulce y ligeramente ácido, carnosas y muy aromáticas.
- Numerosas semillas muy duras en la pulpa.El árbol posee hasta 10 m de altura, con corteza lisa amarronada.
- Floración en primavera y cosecha a los 4 meses (enero/febrero).
