De Las Varillas al mundo: la historia de los cordobeses que conquistaron España con IA y ahora buscan U$S 20 millones

David Cabrera solía recorrer las calles de Las Varillas, por entonces una ciudad de 20 mil habitantes en el corazón productivo de Córdoba, visitando a los dueños de los negocios locales para instalarles un software de gestión que él mismo había desarrollado mientras estudiaba Sistemas y trabajaba en un negocio de computación.

Había empezado a crecer. Sumó 120 clientes de la zona que confiaban en su sistema para llevar la contabilidad y la administración, cuando Cabrera empezó a sentir que el techo estaba ya demasiado cerca.

Miraba de reojo lo que sucedía en el Silicon Valley (en San Francisco, Estados Unidos) y se preguntaba si era posible replicar esto en el interior del interior de Córdoba.

Hoy, esa visión es una realidad. WiseCX no sólo centraliza las comunicaciones y los vínculos con sus clientes de firmas como Aerolíneas Argentinas o Epec, sino que se ha transformado en una potencia de la inteligencia artificial (IA), logrando hitos impensados para una startup regional: adquirir otras compañías, expandirse por toda Latinoamérica y España, y ser premiada recientemente en el South Summit Madrid como la empresa más escalable entre miles de participantes de todo el continente europeo.

En esta charla con La Voz, Cabrera repasa el camino desde aquel primer equipo local hasta la inminente ronda de inversión Serie B por U$S 20 millones.

Desde el interior profundo

–David, ¿cómo es que desde el interior del interior de Córdoba surge una empresa tecnológica que hoy compite globalmente?

–Yo nací y me crié en Las Varillas. Al terminar el secundario, empecé a estudiar Ingeniería en Sistemas en la UTN Facultad Regional Villa María. Mientras avanzaba en la carrera, trabajaba en un negocio de computación. Ahí hice mi primer emprendimiento: un sistema de gestión (ERP) para las empresas de la zona. Llegué a tener unos 130 clientes funcionando; básicamente, toda la zona usaba mi sistema para su administración y contabilidad. Me iba muy bien económicamente y armé un primer "equipito" de trabajo con chicos locales. Pero, en paralelo, yo veía cómo las compañías de Silicon Valley escalaban y llegaban a todo el mundo. Sentía que con mi sistema iba a estar toda la vida encapsulado, con un techo muy marcado.

David Cabrera tenía un sueño: crear productos para el mundo desde Las Varillas. Y lo logró. (Pedro Castillo) (Pedro Castillo)

–Un momento clave para el emprendedor. ¿Qué fue lo que te ayudó a dar el salto al nivel siguiente?

–En ese momento entró quien después fue mi socio, Pablo Cavallo, que tenía una empresa de E-mail marketing en Córdoba y ya atendía a grandes empresas de la provincia y algunas a nivel nacional. Al principio, él era mi proveedor; yo le compraba el servicio para revendérselo a mis clientes. A medida que avanzamos, vimos que a los dos nos pasaba lo mismo: queríamos construir algo grande de verdad, pero nuestras empresas actuales no eran el vehículo para lograrlo. Así arrancamos con un proyecto en paralelo que se llamó Webcentrix.

–¿Cuál era la idea de negocio?

–Era la época en la que aparecieron las redes sociales y las empresas empezaron a atender clientes por ahí. Vimos la oportunidad de generar algo que centralizara los canales de comunicación, porque las compañías pasaban de atender solo por teléfono a tener múltiples canales, lo que se llama "la omnicanalidad".

La ayuda de las aceleradoras

–¿Lo hicieron todo solos?

–No. En 2016 aplicamos para Wayra, la aceleradora de Telefónica, y fuimos seleccionados. Ese fue otro hito, porque en Córdoba el ecosistema de startups no estaba tan maduro, y en Las Varillas ni siquiera existía. Éramos más una pyme de tecnología del interior, habremos tenido una decena de clientes, y de la mano de Wayra entendimos cómo funcionaba el mundo de las startups, la financiación y la escalabilidad.

–¿Fue difícil dejar atrás los negocios que ya les daban rédito económico para apostar a lo nuevo?

–En 2017 tomamos la decisión clave. Pablo vendió su empresa y yo desactivé mi sistema de ERP para dedicarnos exclusivamente a WiseCX. La firma estuvo unos meses estancada, pero apenas pusimos todo el foco ahí, empezó a crecer.

–¿WiseCX hace productos o servicios?

–En aquel momento, con Pablo nos impusimos una regla de oro que nunca rompimos: el foco era llegar a miles de empresas en el mundo de manera escalable. Muchas veces tuvimos la tentación de ofrecer servicios de consultoría, que nos darían facturación rápida, pero los rechazamos para no poner en jaque la escalabilidad del producto. Desde el primer momento, siempre existió un producto.

–¿Ahí empezaron a crecer?

–Nosotros siempre fuimos una compañía profitable, crecimos con capital propio (bootstrapping), pero con el foco puesto en duplicar el tamaño todos los años. Cuando empezás de cero, parece poco, pero luego pasás de U$S 100 mil a U$S 1 millón, después a dos, a cuatro, a ocho... el crecimiento compuesto en seis o siete años te permite escalar muy rápido.

–¿Cómo lograron ese ritmo de crecimiento siendo rentables desde el inicio?

–Influyen tres factores: las ganas de crear algo grande que no se discuten, la tecnología que te permite llegar a cualquier lugar y saber adaptarse a lo que el mercado demanda. Después, en el mercado vas encontrando las palancas que te permiten avanzar: en 2017, fue la demanda de omnicanalidad, porque las empresas necesitaban centralizar todos los canales como WhatsApp y las redes sociales; en 2020, la pandemia aceleró toda la virtualidad, porque las compañías tuvieron que digitalizarse sí o sí en forma muy rápida; y hoy estamos en la era de la IA, que para mí es como la "nueva pandemia", por cómo acelera los procesos, porque ayuda a bajar costos y ganar más dinero, porque cambia las reglas de juego para todos: el consumidor tiene acceso a información que antes no tenía y las empresas logran una capacidad impensada años atrás. La clave es quién adopta más rápido esto y quién le saca un mejor provecho.

David Cabrera, CEO y cofundador de WiseCX. (Pedro Castillo) (Pedro Castillo)

La etapa de la internacionalización

–¿De qué manera la aceleración de Waira ayudó a la internacionalización de la empresa?

–Wayra nos acercó a Telefónica como canal comercial. Casi fruto de la suerte, en 2017 nos conectamos con un alto ejecutivo de la compañía que era un visionario; él decía que las telcos (compañías de telecomunicación) debían vender productos digitales porque lo tradicional se iba a comoditizar.

–Fue lo que terminó sucediendo.

–Hoy todas las telcos venden productos digitales. Empezamos a vender productos de omnicanalidad y automatización a través de ellos en Argentina y luego replicamos el modelo en Colombia, Perú, Chile y Uruguay. Nos convertimos en la compañía de Wayra Hispanoamérica que más vendía a través de Telefónica. El playbook era aterrizar en un país de la mano de Telefónica, conseguir los primeros 150 clientes y recién ahí lanzar el equipo de marketing directo con casos de éxito locales para mostrar.

–Recientemente, ganaron el premio a la empresa "más escalable" en el South Summit de Madrid. ¿Qué significa ese reconocimiento compitiendo contra "startups" de toda Europa?

–Fue una experiencia increíble porque se inscribieron cuatro mil empresas y sólo seleccionaron 100. Ganamos, primero, en el vertical de Enterprise; y luego, entre los ganadores de cada categoría, nos eligieron como la compañía más escalable. Lo que más impactó al jurado fue nuestra consistencia: crecer durante 18 meses al 20% mensual y mantener ese ritmo. Además, mostramos cómo estamos migrando todo nuestro legacy (la estructura tradicional de WiseCX) hacia una propuesta pura de IA.

–¿Ustedes ya estaban en España?

–Sí, porque en 2024 Telefónica empezó a retirarse de Latinoamérica. Waira nos convocó para replicar en España lo que hicimos en el mercado latinoamericano. Recibimos una ronda de inversión de U$S 2 millones, integrada entre Waira y un fondo colombiano, y así arrancamos. Hoy ya tenemos 50 clientes con Telefónica España.

Comprar una empresa desde Córdoba

–Hablando de IA, ustedes compraron una empresa del sector hace poco. ¿Cómo fue ese proceso de adquisición desde Córdoba?

–A finales de 2023 adquirimos Keepcon, de Buenos Aires, una compañía de IA que venía trabajando en procesamiento de lenguaje natural desde hacía 12 años. Nosotros éramos muy buenos en omnicanalidad, pero veíamos que el valor real estaba en entender qué pasa dentro de una conversación. Con la llegada de la IA generativa todo se reseteó y haber comprado Keepcon, un año antes, nos dio el equipo y la tecnología para no quedar atrás en el nuevo desafío que plantea el mercado.

–¿Qué desafío?

–Consideramos que lo que construimos durante siete años estaba muy bien, pero el cliente hoy demanda otra cosa. Por eso, en WiseCX creamos en 2025 un spin off que se enfoca en clientes donde la IA es de misión crítica; es casi una empresa creada de cero. Ya no es un plugin que te resume un caso, sino agentes de voz o escritos que gestionan respuestas automáticas sin necesidad de un humano. También trabajamos en un concepto llamado "motor de revenue": aprovechar la información de las charlas para entender por qué un cliente no compra y generar acciones automáticas para vender más. El 80% de las conversaciones de las empresas no terminan en venta; nosotros queremos accionar sobre ese porcentaje.

Con el sueño intacto de seguir creciendo

–¿Cuál es el tamaño actual de WiseCX?

–Somos unas 160 personas. En Las Varillas tenemos entre 35 y 40 personas, una cantidad similar en Córdoba capital y unas 30 en Buenos Aires. El resto del equipo está distribuido en las capitales de Latinoamérica (México, Colombia, Perú, Brasil) y en España, principalmente en roles de ventas y expansión. Atendemos a unos 1.200 clientes, entre medianas empresas y grandes corporaciones.

–Mencionaste que el 50% de su cartera ya es internacional. ¿Hacia dónde apuntan ahora?

–Hoy, entre el 65% y el 80% de nuestros nuevos clientes son del exterior. Nuestros mercados principales son Argentina, que crece solo, y Colombia, donde tenemos 300 clientes. Pero los estratégicos son México y España. Estados Unidos nos interesa, pero es un mercado mucho más costoso y competitivo; por ahora, el foco es liderar Latinoamérica y España.

–¿Van a buscar alguna nueva ronda de inversión?

–Sí. El objetivo para el próximo año es implementar una Serie B para levantar entre U$S 15 millones y U$S 20 millones. El foco está puesto en terminar de liderar la región y consolidar España antes de dar saltos más grandes.

–Mirando hacia atrás, desde aquel negocio de computación en Las Varillas hasta este presente, ¿sentís que el sueño se cumplió?

–Es una pregunta difícil. Por un lado, me siento muy orgulloso del equipo y de ver clientes como Aerolíneas Argentinas operando con nuestra tecnología desde hace siete años. Pero cuando miro hacia adelante, siento que todavía nos queda muchísimo por hacer; la oportunidad es más grande de lo que vemos. Este es un trabajo muy duro que te exige salir de la zona de confort y tener métricas ambiciosas, pero es totalmente factible. Los que logran cosas grandes son personas de carne y hueso como nosotros; la diferencia es que persistieron y aprendieron lo que les faltaba en el camino. El sueño original sigue intacto.