Emergencias. ¿Están preparadas las escuelas de Córdoba para actuar ante catástrofes naturales?

Córdoba forma parte de las regiones del país con actividad sísmica moderada, en la que nadie parece esperar terremotos muy severos. Pero suma, a la vez, otros riesgos, como frecuentes incendios forestales que llegan a bordes de ciudades y pueblos, tormentas severas con vientos huracanados, inundaciones y olas de calor cada vez más intensas, entre otras variables.

Muchos de esos eventos se prevén con herramientas provinciales para alertar a los habitantes, pero los especialistas recomiendan que el aprendizaje y la prevención empiecen en la escuela. Y que cada establecimiento tenga un protocolo de actuación. Incluso, ante situaciones propias que no sean generales, como un incendio en su edificio.

La situación despierta preguntas claves: ¿están preparadas las escuelas para enfrentar una situación de catástrofe ? ¿Cuentan con planes de emergencia actualizados? ¿Se realizan simulacros?

La legisladora provincial Ariela Szpanin (UCR), propuso en junio de 2024 una ley para incorporar de forma obligatoria contenidos sobre gestión de riesgos de desastres en la educación formal e informal de toda la provincia de Córdoba.

El proyecto modifica la ley 10.823 que adhiere a la ley nacional 27.621 de Implementación de la Educación Ambiental Integral en Argentina.

"Las leyes de Gestión de Riesgo y de Defensa Civil prevén capacitaciones pero no especifican su inclusión obligatoria en el sistema educativo. La educación desde la infancia reduce drásticamente la vulnerabilidad, salva vidas y genera un cambio cultural sostenible", sostuvo Szpanin.

A nivel nacional también existe la ley 25.817 que crea el Programa Nacional de Educación para la Prevención Sísmica. Su objetivo es enseñar protocolos de emergencia, medidas de autoprotección y realizar simulacros en escuelas ubicadas en zonas de riesgo sísmico. Se debería aplicar, por eso, en las provincias con esta problemática, como San Juan y Mendoza, pero también en Córdoba y otras.

Ricardo Astini, doctor en Ciencias Geológicas y profesor de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), advirtió sobre la carencia de protocolos de emergencia ante sismos en las escuelas de Córdoba, especialmente en las zonas serranas.

"Deberían estar más preparadas porque en esas zonas los sismos son más frecuentes", acotó a La Voz. Para Astini, la falta de preparación no solo afecta a movimientos telúricos, sino también a la prevención de incendios en zonas boscosas como Calamuchita.

El experto comparó la situación local con la de Mendoza o San Juan, donde existen entrenamientos docentes y protocolos para que los estudiantes sepan cómo actuar y protegerse. Así sugirió que la Provincia establezca un protocolo con prácticas habituales y respuestas ante incendios y temporales fuertes, tan frecuentes en el territorio cordobés.

En esa línea, la geóloga Irene Pérez, del departamento de Investigaciones Sismológicas del Instituto Nacional de Prevención Sísmica (Inpres-Segemar), remarcó la importancia del manual de prevención sísmica del organismo y la puesta en marcha efectiva de la ley 25.817.

"Esta ley establece la incorporación de los contenidos de prevención sísmica y mitigación de riesgos a los diseños curriculares de los distintos niveles educativos. En eso hay que basarse", expresó a La Voz.

En las escuelas de la provincia, el diseño curricular propuesto para los tres niveles prevé la enseñanza de fenómenos naturales y catástrofes ocurridas en territorio cordobés y argentino, sus consecuencias y las estrategias para prevenir y abordar estos desastres.

“También incluye la perspectiva social, al abordar la gestión de riesgos, las medidas de seguridad y las prácticas ciudadanas de solidaridad frente a fenómenos geológicos”, explicó a este medio Natalia González, del área de Desarrollo Curricular del Ministerio de Educación.

Respecto de los protocolos de evacuación o planes de emergencia remarcó que aunque no son contenidos obligatorios, el docente está habilitado para enseñarlos y acompañar los aprendizajes con ellos.

“El profesor puede diseñar una propuesta que con protocolos de acción ante algún desastre o abordar la importancia del ordenamiento territorial frente a catástrofes o los niveles de exposición y vulnerabilidad de diversas regiones ante crisis ambientales”, agregó

En el caso de las escuelas municipales de la Capital, a los contenidos sobre catástrofes naturales, incendios y fenómenos meteorológicos, se le suma la existencia de cuatro de las 18 "estaciones meteorológicas automáticas" que existen en la provincia. Las mismas analizan en tiempo real los fenómenos meteorológicos.

Estas permiten que los chicos investiguen y aprendan en sus escuelas sobre problemáticas ambientales locales de su propio barrio: temperatura, humedad, presión atmosférica, radiación solar, dirección y velocidad del viento e intensidad y acumulación de lluvias. Hoy, el foco está puesto en riesgo por inundaciones, incendios y olas de calor.

“La renovación de protocolos de emergencia y planes de evacuación específicos para cada institución educativa son trabajados con Defensa Civil y la Secretaría de Educación. Además, antes de iniciar el ciclo lectivo se supervisan las condiciones básicas de seguridad y se reemplazan matafuegos”, indicaron desde el municipio.

Los geólogos insisten en enseñar cómo actuar ante un sismo. Pérez sostuvo que es importante que cada uno tenga presente las pautas y normas de prevención sísmica, más allá de las medidas que impartan las autoridades.

El doctor en geología Federico Dávila, investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y profesor de la UNC, señaló que primeramente es importante conocer y entender las catástrofes naturales para desdramatizarlas. "Esto permite enfrentarlas de forma distinta, y evita entrar en pánico con algo que a veces es impredecible", indicó.

Los efectos de las catástrofes naturales como sismos e inundaciones disminuyen y hasta pueden evitarse si se sabe qué hacer ante esa situación. "Pasamos de una actitud reactiva a una proactiva con acciones que ayudan a la prevención", añadió.

Dávila recomendó diferentes estrategias para los niveles iniciales, primarios y secundarios.

En los primeros: se deben reconocer las características de cada catástrofe para evitar entrar en crisis y parálisis; reconocer el entorno; identificar ciertos lugares riesgosos de la escuela o la casa (ventanas, cableado eléctrico, cañería); y definir las zonas seguras.

En el secundario, el geólogo sugirió enfocarse en relacionar la catástrofe con una explicación científica o académica: por qué ocurre un sismo, por qué en Córdoba y su conexión con sistemas de fallas como las de Sierras Chicas. "Qué sepan qué magnitud, duración y frecuencia tendrán ciertos fenómenos ayuda a entenderlos y desdramatizarlos", sumó.

Córdoba cuenta con alertas del clima tempranas del Servicio Meteorológico Nacional y del Observatorio Hidrometeorológico, y tiene una central de comunicaciones de emergencias que depende de la Dirección de Protección Civil y Emergencias. Desde allí se monitorean las cuencas hídricas y los fenómenos meteorológicos, y se trabaja con las defensas civiles locales, los cuarteles de bomberos voluntarios y la Policía Caminera.

Germán Barrera, director de Protección Civil y Emergencias de la Provincia, indicó que hay un protocolo nacional que reúne las reglas de oro internacionales ante cualquier catástrofe: agacharse, cubrirse y sujetarse, y evacuar en silencio.

"El abordaje tiene que ser multidisciplinario, teniendo en cuenta las localidades y comunas. La Dirección envía todos los años notificaciones para incendios forestales e inundaciones, por ejemplo", dijo.

Barrera sostuvo que dentro de las tareas de las defensas civiles locales está el trabajar con las escuelas. "Estas no solo son lugares de riesgo ante una catástrofe sino que también son centros de evacuados", afirmó.

Por eso, el funcionario remarcó que cada centro educativo debe trabajar con sus municipios y apoyarse en Bomberos para diagramar los planes de emergencias y definir los roles a desempeñar. "Por ley y conocimientos estos últimos son los únicos capacitados para brindar estas instrucciones", señaló.

El especialista también remarcó la importancia de los simulacros: "Son generales para cualquier catástrofe tanto en escuelas como en los edificios de gran magnitud con afluencia de personas". (Ver el manual para escuelas)

"Como mínimo se debería hacer al menos un simulacro por año, ya que en cada ciclo lectivo se renuevan los estudiantes que ingresan y no tienen conocimiento de cuál es el protocolo", finalizó.

En Río Tercero, ciudad con alta presencia de industrias químicas y sensibilizada tras las trágicas explosiones de los polvorines militares en 1995, se realizan cada año simulacros por escapes químicos en las escuelas con criterios de "protección bajo cubierta", que implican el cerramiento pleno de docentes y alumnos dentro de cada establecimiento. Esa práctica, de todos modos, cuesta sostenerla en el tiempo.

Astini explicó que los sistemas de alertas tempranas funcionan porque las ondas de radio y luz viajan más rápido que las ondas sísmicas, particularmente las de terrenos superficiales que son las más destructivas.

"En Córdoba y en el resto del país no hay un sistema estatal de alerta temprana por sismógrafos, pero sí funcionan de forma masiva e inmediata gracias a las tecnologías privadas y estatales que operan en los celulares", indicó.

Por ende, "cuando ocurre un sismo, por ejemplo el reciente de Deán Funes, los teléfonos o sensores detectan el temblor y envían información a la velocidad de la luz a la Capital, distante a 77 kilómetros".

La señal electrónica llega en milisegundos, mientras que la onda sísmica destructiva tarda 22 segundos en hacer el mismo viaje terrestre. "Esos segundos de diferencia son los que dan la alerta en pantalla, suficientes para evacuar y evitar víctimas", dijo.

También destacó que ahora la población recibe alertas sísmicas mediante el Sistema de Alertas de Sismos de Google (Android) en sus celulares. "Este es el mecanismo más rápido y el que alertó a miles de cordobeses hace unos días", expresó.