Salud femenina. Perimenopausia: los síntomas que pueden aparecer desde los 40 y que muchas mujeres confunden con estrés
Especialistas advierten que la perimenopausia puede durar hasta 10 años antes de la menopausia y provocar cambios físicos, emocionales y metabólicos que a menudo pasan inadvertidos.
Muchas mujeres comienzan a experimentar cambios físicos y emocionales a partir de los 40 años sin saber que pueden estar vinculados con la perimenopausia, una etapa de transición hormonal previa a la menopausia que puede extenderse entre siete y 10 años.
Durante ese período, el organismo inicia un proceso de fluctuaciones hormonales que afecta distintos sistemas del cuerpo. Los especialistas advierten que muchos de los síntomas se confunden con estrés, cansancio o problemas laborales, lo que retrasa su identificación.
La ginecóloga especialista en menopausia Radharani Jiménez, integrante de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM), explicó que en esta etapa no existe una prueba específica que confirme el diagnóstico.
“En perimenopausia no hay un test que diga que lo que te pasa es por la perimenopausia. El mejor test es escuchar todos tus síntomas”, señaló la médica.
Qué es la perimenopausia y cuándo comienza
La perimenopausia es la fase de transición entre la etapa fértil y la menopausia, que marca el final de los ciclos menstruales. En promedio, la menopausia ocurre alrededor de los 51 años.
Por ese motivo, la perimenopausia puede comenzar aproximadamente a partir de los 40 años e incluso entre los 35 y 38 en algunos casos.
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Durante esta fase, los ovarios aún producen óvulos, pero los ciclos hormonales comienzan a volverse irregulares.
Según Jiménez, esta etapa suele coincidir con otros cambios en la vida de las mujeres, como el posparto, el desarrollo profesional o situaciones de estrés, lo que dificulta identificar el origen hormonal de los síntomas.
Cambios físicos y problemas de sueño
Los especialistas señalan que la perimenopausia puede provocar una amplia variedad de síntomas debido a la fluctuación de estrógenos, progesterona y testosterona.
El último barómetro de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia identifica hasta 270 posibles síntomas asociados con esta etapa.
Entre los más frecuentes se encuentran las alteraciones del sueño. Muchas mujeres comienzan a dormir de forma más liviana, con despertares frecuentes y menor calidad de descanso.
Esto puede provocar cansancio durante el día, menor rendimiento físico y mayor dificultad para concentrarse.
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También pueden aparecer dolores musculares o articulares que antes no existían, mayor predisposición a lesiones deportivas y sequedad en distintas mucosas del cuerpo, como la boca o la nariz.
En algunos casos también se registran acúfenos, conocidos como tinnitus, o picazón en la piel.
Cambios hormonales que afectan el estado de ánimo
Las fluctuaciones hormonales también pueden impactar en el plano emocional.
Según la especialista, los cambios en los niveles de estrógenos afectan neurotransmisores vinculados al bienestar, como las endorfinas y la dopamina.
Esto puede generar irritabilidad, mayor sensibilidad emocional o dificultades para manejar el estrés.
En algunos casos incluso pueden aparecer síntomas de ansiedad o depresión en mujeres que nunca habían tenido antecedentes.
“Es como si cambiara el cristal con el que vemos la vida”, explicó Jiménez al describir el efecto de los cambios hormonales en el estado de ánimo.
Aumento de peso y cambios metabólicos
Otro de los síntomas frecuentes en la perimenopausia es la modificación del metabolismo.
Muchas mujeres experimentan aumento de peso, especialmente acumulación de grasa abdominal, incluso manteniendo hábitos alimentarios similares a los de años anteriores.
Los especialistas señalan que este cambio metabólico también puede incrementar el riesgo cardiovascular.
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Por ese motivo recomiendan adoptar hábitos saludables durante esta etapa, con actividad física regular, especialmente ejercicios de fuerza, y una alimentación equilibrada.
También sugieren evitar dietas restrictivas que puedan aumentar el estrés metabólico y elevar los niveles de cortisol.
Tratamientos y abordaje médico
Los especialistas señalan que la perimenopausia requiere una evaluación médica individualizada.
En algunos casos puede considerarse la terapia hormonal antes de la menopausia para aliviar síntomas asociados a la caída de estrógenos.
Según Jiménez, muchas mujeres reciben tratamientos con ansiolíticos o somníferos cuando el origen del problema es hormonal.
“La terapia hormonal bien indicada en una mujer estudiada en consulta tendrá más beneficios que riesgos”, afirmó.
Además del tratamiento médico, los profesionales recomiendan acompañar esta etapa con ejercicio regular, alimentación antiinflamatoria y seguimiento nutricional cuando sea necesario.
