Diabetes. Media hora de actividad física moderada reduce 15% la resistencia a la insulina en adolescentes
Un estudio de Harvard halló que sustituir 30 minutos de sedentarismo por ejercicio o por sueño mejora un marcador clave en la prevención de la diabetes tipo 2 en jóvenes.
Un cambio de apenas media hora diaria en los hábitos de los adolescentes podría tener un impacto directo en la prevención de la diabetes tipo 2.
Según una investigación preliminar de la Facultad de Medicina de Harvard, en Estados Unidos, reemplazar 30 minutos de sedentarismo por actividad física moderada a vigorosa reduce casi un 15% la resistencia a la insulina, uno de los principales factores de riesgo de esa enfermedad.
Los 30 minutos de actividad física que analizaron los investigadores equivalen a la mitad de un partido de fútbol, una caminata rápida por el barrio o un trayecto habitual para ir a estudiar.
Qué midió el estudio
Los investigadores analizaron datos del Proyecto Viva, un estudio en curso sobre la salud de niños nacidos entre 1999 y 2002 y sus madres.
Participaron 802 adolescentes de alrededor de 13 años, que usaron un acelerómetro durante siete a diez días para registrar sus movimientos.
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El resultado mostró que el 48% del día, 11,5 horas, se destina a actividades sedentarias, como estar sentado en clase o frente a una pantalla. El sueño ocupa un 33%, la actividad física de baja intensidad un 17% y la moderada a vigorosa apenas un 2%.
El efecto de mover sólo 30 minutos
Con datos de 394 participantes, el equipo calculó qué pasaría si se reemplazaran 30 minutos de sedentarismo por otras actividades.
Sustituir esa media hora por ejercicio moderado a vigoroso, como correr, nadar o jugar al básquet, redujo en casi un 15% el índice HOMA-IR, que mide la resistencia a la insulina.
Cambiarla por horas de sueño bajó ese índice un 5%. En cambio, sumar actividad física de baja intensidad, como caminar, no generó cambios significativos.
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El estudio no encontró asociación entre estos cambios y los niveles de adiponectina ni de glucosa en ayunas, otros indicadores vinculados a la prediabetes.
Según el estudio, basta con reemplazar media hora de estar sentado por movimiento, menos tiempo del que dura un capítulo de una serie puede tener efectos medibles en la salud metabólica de los adolescentes.
La mirada de los autores
“Una reducción del 15% en la resistencia a la insulina supone un cambio significativo”, sostuvo Soren Harnois-Leblanc, investigador postdoctoral del Harvard Pilgrim Health Care Institute y autor principal del estudio.
La especialista remarcó que los beneficios aparecen incluso cuando el cambio de hábitos es mínimo y progresivo.
Kershaw Patel, voluntario de la Asociación Estadounidense del Corazón y profesor asistente de cardiología en el Instituto Cardiovascular DeBakey de Houston, no participó del estudio pero analizó sus resultados.
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“Los adolescentes que realizaron actividad física moderada a vigorosa al inicio de la adolescencia mostraron signos de menor resistencia a la insulina posteriormente”, señaló.
Para Patel, el hallazgo refuerza la idea de que la actividad física temprana puede marcar diferencias en la salud a largo plazo, en un contexto donde los jóvenes pasan la mayor parte del día sentados.
Los resultados corresponden a una investigación preliminar, por lo que sus conclusiones podrían ajustarse tras una revisión científica más amplia.
