Ola polar. Marcado aumento de las infecciones respiratorias en niños: se espera el pico para fin de mes

En la última semana, aumentó en forma considerable la cantidad de niños que llegan a la guardia con infecciones respiratorias. Según referentes del sector público y privado, la mayoría de los casos se resuelve en forma ambulatoria. Los especialistas coinciden en que, a diferencia de otros años, el virus que más circula es el de la gripe.

El aumento de infecciones registrado en estos días es el esperable para esta época de frío. Pero, a diferencia del año pasado, la mayor congestión sanitaria se da en las guardias, esperas más prolongadas. Todavía hay disponibilidad de camas críticas, explicaron.

Otra de las novedades es que la mayoría de los niños afectados este año con complicaciones no son lactantes sino mayores de dos años.

El virus sincicial respiratorio, principal causante de la bronquiolitis en menores de 5 años, no predomina por el momento. Este agente patógeno provoca todos los años un incremento del 40% en la internación pediátrica y neonatal. Además, genera saturación en el sistema de salud.

Por el momento, eso no se ha dado. El Ministerio de Salud de Córdoba incorporó un anticuerpo monoclonal que en una sola dosis que se aplica a todos los recién nacidos para prevenir las complicaciones del virus sincicial. Eso, sumado a la vacuna (aunque las coberturas son bajas) y a un segundo anticuerpo que desde año se aplica en niños y niñas con inmunocompromiso, podría evitar que este año se saturen las camas.

Sin embargo, todavía hay que esperar. Los casos están subiendo y si bien la mayor cantidad de atenciones se dan por guardia, los referentes analizan el panorama con cautela.

Ariel Aleksandroff, secretario de Salud de la Municipalidad de Córdoba, informó a La Voz que se registró un aumento en la cantidad de casos, en relación a la semana anterior.

El funcionario agregó que la mayoría de los casos se atienden por guardia. “Por el momento, las internaciones no están saturadas”, informó.

Aleksandroff remarcó que predomina el virus de la influenza, por encima del sincicial. Y que la mayoría de los afectados son mayores de dos años: “Por ahora, las infecciones no están aumentando a los lactantes”.

Referentes de las tres principales clínicas de la ciudad de Córdoba notaron diferencias en la evolución del brote de este año. Remarcaron que es momento de extremar las medidas de precaución, ya que el pico de infecciones se da en junio.

“Ahora estamos teniendo un ascenso bastante rápido de infecciones respiratorias. En este momento epidemiológico, tenemos circulación de casi todos los virus, con un claro predominio de la influenza”, explicó Lola Vozza, infectóloga pediatra y médica de staff del Servicio de Enfermedades Infecciosas del hospital Privado.

La mayoría de los internados son pacientes con alguna patología de base o con compromiso inmunológico, por el perfil de alta complejidad de la institución.

“Estamos esperando el pico de influenza, que suele ser a finales de junio o principios de julio”, agregó la especialista. Los testeos que se realizan en el hospital detectaron gripe A y B.

Por su parte, Fernando Riera, jefe de infectología del Sanatorio Allende, explicó que se están tomando más muestras de hisopado en pacientes que llegan con enfermedades respiratorias. “Eso quiere decir que la consulta está aumentando”.

Riera señaló que siguen siendo bajas las coberturas de vacunación en la población: “Tenemos algunos niños internados por virus sincicial. Sus mamás no se vacunaron en el embarazo. Lo mismo pasa con adultos que terminan con complicaciones por la gripe. Contamos con una herramienta gratuita, pero la gente no lo aprovecha”.

La curva de infecciones va a subir hasta llegar a su pico. Todos los años, disminuye en vacaciones de julio. “Este es un mes importante para ir monitoreando la evolución. Por el momento, no tenemos saturación en el internado pero sí una mayor demanda en la guardia”.

Lorena Greca, jefa de la Guardia Pediátrica de la Clínica Universitaria Reina Fabiola, explicó que en la última semana se dio una “explosión de casos”. Sin embargo, a diferencia del año pasado, la mayoría se resuelve en la guardia y muy pocos necesitan internación.

La médica emergentóloga remarcó que, el año pasado, en esta época ya estaba saturado el internado. Mientras que ahora son menos los pacientes que necesitan una cama.

“Estamos viendo una nueva forma de comportamiento en los virus, sobre todo el sincicial. Los niños que llegan complicados no son lactantes sino los que asisten a guarderías. Aquellos que internamos son pacientes que ya tienen antecedentes previos de broncoespasmo o de alguna patología respiratoria. No es que la bronquiolitis por sí misma provoque esa internación”.

La mayor demanda provoca en estos momentos un aumento en la demora en las guardias. Los referentes consultados aclararon que siempre se establece un “triage” que establece tiempos de espera diferenciados según el grado de complejidad del paciente. A mayor riesgo, más rápido se atiende. “El problema con la gripe es que te deja una sensación de malestar tan intensa que no podés estar parado. Pero todos reciben atención”, aclaró Riera.

Los especialistas coinciden que es necesario reforzar la vacunación para prevenir complicaciones.

Vozza agregó que la lactancia materna es un factor protector, sobre todo en menores de seis meses. En niños de edad escolar, se recomienda que no asistan a la escuela durante el período de convalecencia.

“Cuando un niño tiene un cuadro agudo, con fiebre, catarro y síndrome gripal, se tiene que quedar en casa. Una vez que pasa la convalecencia, puede volver a la escuela”, indicó. La medida también previene contagios de compañeros y éstos a su vez, a sus hermanos más pequeños o miembros de la familia que tengan bajas defensas.

La infectóloga pediatra agregó que la triple estrategia con la vacunación y los anticuerpos monoclonales Palivizumab y Nirsevimab puede evitar la saturación del sistema por casos de bronquiolitis por virus sincicial.

Finalmente, el barbijo es útil para prevenir contagios, sobre todo si la persona está con síntomas respiratorios o no quiere contagiarse. Así como el lavado frecuente de manos.

El Ministerio de Salud de Córdoba continúa con el monitoreo, todas las semanas, en el complejo Pablo Pizzurno.