Salud. Alerta por el riesgo de tos convulsa: marcado aumento de casos en el país
El Ministerio de Salud de la Nación reportó casi 300 casos en lo que va del año. La enfermedad, que provocó 11 muertes durante 2025, afecta más a recién nacidos. Cómo se puede prevenir.
Con las bajas temperaturas comienzan a circular con fuerza los virus y bacterias que se transmiten a través del aire. Por el frío, tendemos a permanecer más tiempo en espacios cerrados y esto aumenta el riesgo de propagación de infecciones.
En los últimos días cobró fuerza la tos convulsa, una enfermedad altamente contagiosa que se transmite a través de la bacteria Bordetella pertussis.
El Boletín Epidemiológico de la Nación emitió una alerta por un incremento de casos en el país. Especialistas consultados por La Voz agregaron que la enfermedad afecta más a menores de dos años. Uno de los principales motivos es el descenso en las coberturas de vacunación.
Aumentan en Argentina las enfermedades que se previenen con vacunas
“El invierno todavía no comenzó y ya estamos viendo un aumento significativo de casos”, advirtió Graciela Sadino, secretaria científica de la Sociedad de Infectología de Córdoba.
La tos convulsa –también llamada coqueluche– es una de las enfermedades de notificación obligatoria que se monitorea en los meses de frío, junto con el virus sincicial respiratorio (principal causante de la bronquiolitis en menores de cinco años), la influenza y el Covid-19.
En zona de alerta
El Ministerio de Salud de la Nación computó 292 casos en el país, hasta el 5 de mayo. La cifra se encuentra en zona de “alerta epidemiológica”, muy por encima del número esperado para esta época del año. Promediando los diagnósticos positivos registrados entre 2022 y 2025, el número esperado de casos en este período debería ubicarse en 58.
Sadino agregó que el año pasado también se reportó un brote, con 1200 casos y 11 muertes en el país. La mayoría de los fallecimientos se dio en menores de dos años con calendarios incompletos de vacunación.
“Que la mayoría de muertes se estén dando en ese grupo etario, es un indicador de que en el país se mantienen bajas las coberturas de vacunación. Algo similar ocurre en toda la región de América Latina”, agregó la especialista.
Córdoba busca penalizar a padres que no cumplan con el calendario nacional de vacunas
Cómo se transmite
La tos convulsa es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa. Tiene una alta letalidad: entre el 10 y el 15 por ciento de los pacientes termina falleciendo, la mayoría por neumonía.
Las bajas temperaturas provocan un aumento en la circulación de la bacteria, que se transmite por contacto directo con las secreciones de las mucosas de las vías respiratorias. En invierno, la gente permanece más tiempo en lugares cerrados con escasa ventilación, lo que incrementa las chances de transmisión.
Esta enfermedad se caracteriza por una tos muy potente. Aunque los síntomas son comunes a los de un resfrío, los niños mayores de seis meses suelen toser fuerte, entre cinco y seis veces por episodio.
Es tanto el volumen de aire que pierden que tienen que hacer una inspiración muy profunda para recobrarse. Suelen ponerse colorados o morados porque no pueden respirar mientras están tosiendo.
Calendario de vacunación: adelantan la segunda dosis de la triple viral y cambia la edad de aplicación
En menores de seis meses, la enfermedad se manifiesta como un cuadro grave de bronquiolitis.
Las causas del aumento
La tos convulsa es una de las enfermedades prevenibles por vacunas que está siendo monitoreada por el Ministerio de Salud de la Nación. El último boletín epidemiológico señaló que los casos se ubican en rojo este año, por encima de los valores esperados.
Consultada por las causas del incremento, Sandino explicó que se dan una serie de eventos relacionados, como las bajas coberturas de vacunación.
También pueden aparecer tipos de bacterias que no están cubiertas en las vacunas.
La enfermedad suele generar brotes cíclicos cada dos o cinco años, provocando un aumento de la circulación en la región, algo que puede estar condicionado por las coberturas de vacunación. A mejores índices, mayor porcentaje de la población protegida.
Preocupa el repunte de tres enfermedades mientras siguen descendiendo las coberturas de vacunación
“Muchas personas llegan a consulta con un diagnóstico tardío. Por eso recomendamos a todos los adultos que acudan al médico ante los primeros síntomas, sobre todo en los bebés”, recomendó la infectóloga.
Cuáles son las vacunas
En el calendario oficial existen varias vacunas que previenen cuadros graves de tos convulsa. Para que sea efectiva, la cobertura debe ser alta.
La enfermedad se previene con la quintuple, que se aplica en recién nacidos a los dos, cuatro y seis meses. A los 18 meses, deben recibir un refuerzo.
Los niños y niñas deben recibir una dosis de la triple bacteriana a los cinco años y un refuerzo a los 11. Esta protección se hace extensiva hacia los más pequeños por lo que se conoce como “efecto rebaño”.
Sociedades científicas resaltan la importancia de la vacunación durante el embarazo. Las personas gestantes necesitan recibir una dosis de la triple bacteriana acelular a partir de la semana 20 de gestación.
También está indicada la vacuna contra el virus sincicial respiratorio, entre las semanas 33 y 36 de gestación. Así como la antigripal.
“La protección pasa de la mamá al hijo a través de la placenta”, recordó Sadino.
Otras medidas de prevención que resultan efectivas son el uso de barbijo, en caso de tener síntomas, el lavado frecuente de manos y la ventilación de los ambientes.
