Aniversario. Malvinas: la historia detrás de la "mochila" del veterano y el emotivo regreso a las islas

A más de cuatro décadas de la Guerra de Malvinas, la memoria de la gesta sigue construyéndose a través de los testimonios de quienes estuvieron en el frente. Para Víctor Hugo Bertone, veterano de guerra oriundo de Elena, el regreso a la vida civil marcó el inicio de una lucha diferente: la de cargar con una "mochila" invisible de vivencias y silencios.

Este peso emocional, que a menudo se carga en soledad, tuvo consecuencias drásticas en la salud mental de los excombatientes. Según testimonios de protagonistas de la guerra, la falta de un sistema de apoyo sólido tras el conflicto por parte de los entes gubernamentales y, en algunos casos, de la familia, derivó en situaciones de vulnerabilidad.

"Llevamos una gran mochila el veterano, una mochila que día a día le vamos echando piedrita y piedrita. Si no encontramos a alguien que nos ayude a llevarla, llega el momento que las piernas aflojan y caemos", describió a La Voz el veterano sobre la realidad de sus pares.

Según relató Bertone, el primer círculo de contención tras el conflicto fue, y sigue siendo, el núcleo familiar. “En los años posteriores a 1982, el miedo a perjudicar emocionalmente al soldado hizo que muchos padres y esposas evitaran preguntar sobre lo vivido en las islas”, admitió.

Esta falta de diálogo profundo generó un distanciamiento que los propios veteranos hoy invitan a romper. El pedido es claro: que las familias y la sociedad se informen y pregunten, ya que el silencio prolongado sólo aumenta la carga de la "mochila" emocional.

La desatención histórica tiene un costo humano alarmante. Se estima que cerca de 600 veteranos se suicidaron desde el fin de la guerra, una cifra que sigue creciendo ante la falta de comprensión y acompañamiento especializado.

La relación de Víctor con Malvinas comenzó mucho antes del 2 de abril. En la zona rural de Elena, Córdoba, de niño asistió a una escuela de campo y en quinto grado realizó un dibujo que quedaría grabado en su memoria para siempre.

Durante una clase sobre la soberanía de las islas, bajo la guía de la maestra, el alumno utilizó lana picada para dar relieve a la figura de un pingüino sobre el mapa del archipiélago. Aquella imagen escolar fue lo primero que recordó al escuchar el anuncio de la recuperación de las islas en 1982.

"Inmediatamente se me vino el dibujo de la escuela de quinto grado a la cabeza", relató el excombatiente, quien incluso años antes de la guerra solía decirle a su madre que, al hacer el servicio militar, se iría "bien lejos a comer huevo de pingüino".

En enero de 2011, el héroe cordobés regresó a las islas con el objetivo de visitar el Cementerio de Darwin y recorrer los antiguos campos de batalla. En Puerto Argentino, el encuentro con un residente chileno sorprendió al argentino.

El ciudadano chileno no sólo lo recibió con un abrazo y la frase "bienvenido a tu tierra", sino que lo invitó a su casa y lo trasladó a las zonas de combate. Aquel gesto de humanidad contrastó con las tensiones geopolíticas históricas entre ambas naciones.

Durante esa visita, el veterano y su acompañante decidieron pasar una noche en los cerros cercanos a Monte Longdon. Para protegerse del clima cambiante de la turba malvinense, improvisaron un refugio en una cueva de piedra. Utilizaron mallas metálicas dejadas por las tropas inglesas para aislarse del barro y pasaron la noche bajo las estrellas del Atlántico Sur.

"Ni te cuento el amanecer que tuvimos porque la boca de esta cueva daba hacia el horizonte. Fue espectacular", recordó sobre aquel amanecer en el cerro. A pesar de la belleza del paisaje, el veterano evitó profundizar en pensamientos dolorosos sobre los caídos para no verse afectado emocionalmente. "Concentrarte mucho, empezar a pensar, a la larga te trae problemas", reflexionó sobre el manejo de sus recuerdos.

El mensaje para las nuevas generaciones es que Malvinas no fue "la locura de nadie", sino un hecho patriótico que debe ser respetado. Sin embargo, advirtió que para entender Malvinas, primero hay que recuperar el sentido de patria y el valor de los símbolos nacionales.

"Tenemos que recuperar Argentina, el continente, para después recuperar Malvinas", sostiene, enfatizando que el patriotismo comienza por respetar el himno y la bandera antes de poder reclamar un territorio lejano.

El deseo final de quienes combatieron es que, cuando ya no quede ningún veterano con vida, el pueblo argentino haya madurado lo suficiente para otorgarles el valor y el honor que realmente merecen quienes pusieron el pecho por la patria.