Salud reproductiva. Acetato de ulipristal: como funciona el nuevo anticonceptivo de emergencia aprobado en el país

Una nueva opción para la anticoncepción de emergencia se sumó recientemente a las disponibles en Argentina. En su "Consenso de anticoncepción de emergencia", la Asociación Médica Argentina de Anticoncepción (Amada) anunció la llegada del acetato de ulipristal (UPA), una píldora de 30 miligramos y de dosis única.

“La importancia de esta novedad está en que involucra la autonomía de las mujeres, su posibilidad de decidir y de planificar un embarazo”, explicó a La Voz Daniela Faranna, encargada de Salud Reproductiva del Hospital Santojanni del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y vicepresidenta de Amada.

“Como sociedad científica nos interesa acompañar estas noticias desde la divulgación del conocimiento científico porque lo vemos como oportunidad para llegar a las mujeres antes de que deban tomar decisiones complejas sobre su vida reproductiva”, sumó Lorena Bozza, ginecóloga del Hospital Italiano de Buenos Aires y presidenta de Amada.

La incorporación coloca al país en sintonía con países más desarrollados donde el método ya se utiliza hace años. En Europa, el UPA se comercializa desde 2009 cuando recibió la licencia por parte de la Agencia Europea de Medicamentos de la Unión Europea y en Estados Unidos desde el año siguiente, cuando la FDA dio el visto bueno.

El acetato de ulipristal tiene dos ventajas en comparación con el levonorgestrel (la otra píldora de anticoncepción de emergencia disponible en el país): es más eficaz y tiene una “ventana de oportunidad” más amplia.

Para que se produzca la ovulación, previamente debe aumentar la hormona luteinizante (LH), reacción que ocurre unas 36 horas antes. Ambos medicamentos tienen como mecanismo de acción principal la inhibición o retraso de la ovulación, pero a diferencia del levonorgestrel, el UPA funciona incluso cuando el pico de la hormona LH ya comenzó.

Respecto de la ventana de oportunidad, el levonorgestrel puede ingerirse hasta tres días (72 horas) después de la relación sexual sin protección, mientras que el acetato de ulipristal amplía ese periodo a cinco días (120 horas)

“Teniendo en cuenta que tener relaciones sin protección es algo por lo que pasan con frecuencia muchas chicas jóvenes que no tienen definido su proyecto de vida, tener más tiempo para pensar cambia la estrategia social”, apuntó Bozza en este punto.

Puede usar el acetato de ulipristal toda mujer con posibilidad de ovular que haya tenido una relación sexual sin protección y que no desee quedar embarazada. Es decir, pueden tomarla adolescentes, adultas en etapa fértil, de lactancia o puerperio, y también mujeres en período de perimenopausia.

Además, la medicación puede tomarse dentro de un mismo ciclo y no existe una cantidad límite de ingestas al año. “Este es un mito muy común que se suele escuchar también del levonorgestrel. La paciente puede tomarlas todas las veces que necesite, solo que no debe convertirse en su método de anticoncepción regular”, señaló Faranna.

De esta manera, los métodos anticonceptivos de emergencia aprobados y disponibles en Argentina son tres: el levonorgestrel y el acetato de ulipristal por la vía oral, y el DIU de cobre, con la necesidad de intervención médica para su colocación. Ninguno de los tres tiene efectos abortivos ya que no afectan al embrión implantado.

Por el momento, el UPA es producido en Argentina por el laboratorio Casasco con el nombre comercial “Efectival”. Ya comenzó a comercializarse en algunas farmacias con un costo de entre $18.000 y $ 20.000 y requiere de prescripción médica para su compra.

Aunque no se encuentra todavía incorporado en el sistema público de salud, desde Amada adelantaron que gran parte de su costo estará cubierto por obras sociales y prepagas. “Es una de las ventajas de que necesite receta médica, porque eso obliga a que lo cubran”, subrayó Faranna.

“Que haga falta prescripción médica es una oportunidad porque la paciente viene a consulta y nosotras podemos asesorarlas sobre anticoncepción y explicarles que lo mejor es que siempre tengan ulipristal en su casa, en la mesa de luz en la cartera, que no esperen a tener el problema para resolverlo”, apuntó Bozza.

Y agregó: “cuando se indica anticoncepción de emergencia se deben tener en cuenta cuatro cosas: en qué momento del ciclo está la paciente, cuándo fue la relación sexual sin protección, el acceso y la preferencia de cada mujer. La clave siempre es la individualización”.

Los efectos adversos posibles del acetato de ulipristal son los mismos del levonorgestrel: náuseas, mareos, vómitos, sangrado irregular luego de la toma y dolor de cabeza. Sin embargo no hay reportes de otros efectos que provoquen perjuicios graves a las usuarias.

Una de las preocupaciones que ronda al UPA tiene que ver con su retirada del mercado hace unos años atrás, algo que encendió las alarmas de algunos profesionales. “Era una dosis diferente y se usaba para otra patología. No se recetaba como anticonceptivo de emergencia, era un tratamiento diario y a largo plazo para los miomas uterinos”, explicó Faranna.

Y sumó: “Se descontinuó porque hubo algunos casos de hepatotoxicidad, pero esto no es lo que ocurre con el acetato de ulipristal para anticoncepción de emergencia que es una dosis única”, remarcó Faranna.

La efectividad del acetato de ulipristal en mujeres con sobrepeso es otro punto a subrayar debido a que en el caso del levonorgestrel, los reportes muestran una disminución de eficacia.

“En pacientes con índice de masa corporal mayor a 26 y hasta de 30 está demostrado que el UPA es mejor, aunque si esa paciente ya toma levonorgestrel lo que se hace es duplicar la dosis”, aportó Bozza.

Ambas especialistas coinciden en que llamarla la píldora “del día después” es una denominación desafortunada debido a que promueve concepciones equivocadas sobre su uso.

“Por un lado, da la idea de que tengo que esperar al día siguiente para ingerirla y no es así, lo mejor es tomarla enseguida. La otra idea falsa es que solamente sirve ese día, cuando tengo hasta tres días para tomar el levonorgestrel y cinco para el UPA”, señaló Bozza.

En tanto, Faranna marcó: “de todas formas es importante remarcar que ambos deben tomarse lo antes posible porque a medida que pasan los días, va disminuyendo la eficacia de ambos, aunque ahora haya una ventana de oportunidad mayor con el ulipristal”.

Y cerró: “la anticoncepción de emergencia compete no sólo al especialista ginecólogo, sino que incluye a muchas otras especialidades y profesionales afines a la salud reproductiva. Otros especialistas también podrían dar el UPA porque no tiene contraindicaciones”.

Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Población, cada año se producen en todo el mundo unos 121 millones de embarazos no planificados, lo que equivale a un promedio de 331.000 por día.

Esta cifra representa el 48 % de todos los embarazos anuales a nivel global, y de ellos se estima que más del 60% terminan en interrupciones voluntarias.

Desde la Asociación Médica Argentina de Anticoncepción (Amada) advierten que más de la mitad de los embarazos en adolescentes de 15 a 19 años, y hasta el 70% en menores de 15, no son intencionales.

Se estima que 257 millones de mujeres en todo el mundo que desean evitar el embarazo no utilizan métodos anticonceptivos modernos y seguros.