Contaminación. El aire de tu casa o tu trabajo puede enfermarte: lo que dice la OMS sobre ventilar bien
La contaminación del aire en espacios cerrados causó 2,9 millones de muertes en 2021, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y afecta a lugares tan cotidianos como una cocina, una oficina o un aula.
El problema no está solamente afuera. En casas, oficinas y aulas, el aire que respiramos puede acumular niveles de contaminantes que superan los límites recomendados y provocar desde dolores de cabeza hasta enfermedades cardiovasculares y respiratorias crónicas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la contaminación del aire doméstico está vinculada a enfermedades no transmisibles graves, como accidentes cerebrovasculares, cardiopatía isquémica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Epoc) y cáncer de pulmón.
Las partículas en suspensión inflaman las vías respiratorias, deterioran la respuesta inmunitaria y reducen la oxigenación de la sangre.
Un problema que también ocurre en entornos normales
No hace falta una cocina de leña ni una fábrica para que el aire interior se vuelva perjudicial. Productos de limpieza, velas, cosméticos y el simple acto de respirar en un espacio cerrado elevan los niveles de dióxido de carbono y partículas en suspensión.
La doctora Giulia Enders, médica especializada en medicina interna y microbiología, señala que las personas pasan aproximadamente el 90% de su tiempo en espacios cerrados. "Ese aire viciado hace que sea más difícil concentrarse", afirma.
Especialistas advierten por contaminantes invisibles en el hogar que muchos pasan por alto
Los datos respaldan la advertencia de que entre el 66% y el 78% de las aulas superan los niveles máximos permitidos de dióxido de carbono y partículas en suspensión, según estudios citados por la especialista.
Qué pasa en el cuerpo cuando el CO2 sube
A partir de las mil partes por millón de dióxido de carbono, el riego sanguíneo cerebral se ve afectado. El resultado es cansancio temprano, dificultad para mantener la atención y, en algunos casos, cefaleas.
Dormir con las ventanas cerradas y sin circulación de aire reduce la calidad del sueño en un 8%, según investigaciones mencionadas por Enders.
Cuánto y cuándo ventilar
La Oficina Federal de Medio Ambiente de Alemania establece una pauta concreta que la especialista recomienda como referencia general.
- En verano ventilar dos veces por día entre 20 y 25 minutos, preferentemente a primera hora de la mañana y por la noche, cuando la temperatura y los niveles de ozono están en su punto más bajo.
- En invierno, la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior acelera el intercambio de aire. Basta con 3 a 5 minutos, pero repetido entre 2 y 4 veces al día.
Cuando se usan productos de limpieza con vapores, se encienden velas o se cocina con aceite caliente, esos tiempos deben aumentarse.
Purificadores y personas con mayor sensibilidad
Para personas con alergia al polen, asma o sensibilidad respiratoria, Enders recomienda complementar la ventilación con un purificador de aire, especialmente en ciudades con alto tránsito vehicular o cuando el ruido nocturno impide abrir las ventanas.
Cómo evitar que el teletrabajo afecte la salud
La OMS establece que el dióxido de nitrógeno no debería superar los 10 microgramos por metro cúbico como promedio anual, un umbral más estricto que los 40 que se manejaban anteriormente.
Diversas aplicaciones de meteorología ya registran en tiempo real los niveles de estas sustancias por zona geográfica.
