Clima. Confirman la presencia de El Niño y advierten que podría ser el más fuerte desde 1950

La idea de que El Niño estuviera presente este año dejó de ser una incógnita para convertirse en realidad. Actualmente, las temperaturas de la superficie oceánica en el Pacífico ecuatorial y oriental se encuentran por encima del promedio, confirmando el desarrollo del fenómeno.

Un informe elaborado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (Noaa, por sus siglas en inglés) muestra que existe un 63% de probabilidades que sea una de las tormentas más intensas durante el segundo semestre de este año y principios de 2027, convirtiéndola “quizás” en la más potente desde el año 1950.

Según el documento, la temperatura del océano Pacífico central superó esta semana su promedio habitual por 0.7 °C. Esta tendencia al calentamiento se replica en la zona oeste, mientras que el extremo oriental, ubicado frente a las costas de Sudamérica, registra el salto más drástico con un preocupante aumento de 2.1 °C.

A pesar de un leve alivio térmico en el último mes, el calor se mantuvo firme en toda la mitad derecha del océano Pacífico ecuatorial —una enorme franja marítima que se extiende desde el centro del océano hasta cerca de las costas de Sudamérica, conectando el medio del mapa con el área cercana a México y las islas Galápagos—.

Este calentamiento ya impactó de lleno en la atmósfera: los vientos cambiaron su rumbo habitual en la zona ecuatorial, alterando por completo el mapa de las lluvias. Mientras el centro del Pacífico sufre un aumento de tormentas, el sudeste asiático, particularmente Indonesia, registra un clima inusualmente seco.

Finalmente, la caída drástica en los indicadores de presión confirma que el océano y el aire ya operan en sintonía, marcando el inicio oficial del fenómeno de El Niño.

El anuncio de la Noaa no toma por sorpresa. Los expertos ya anticipaban esta fase de calentamiento global tras el final, a principios de este año, de "La Niña", el fenómeno hermano que suele traer temperaturas más frías.

Para declarar oficialmente el inicio de El Niño, los científicos estadounidenses exigen que la superficie del mar supere en 0.5 °C su promedio habitual. Ese límite ya quedó atrás: los termómetros marinos se dispararon en toda la franja que va desde el centro del Pacífico hasta el este del océano.

Para saber más sobre el fenómeno habrá que esperar al próximo informe. La fecha propuesta para la publicación de la misma está pactada para el día 9 de julio.