Jardinería. Lo dice la ciencia: esto le sucede a las plantas cuando llueve
Una investigación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) reveló que las plantas pueden percibir las vibraciones generadas por las gotas de lluvia y responder a ellas.
Durante mucho tiempo, la idea de que las plantas podían “escuchar” la lluvia pareció pertenecer más al terreno de la poesía que al de la ciencia. Sin embargo, una reciente investigación realizada por especialistas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) aporta nuevas evidencias que podrían cambiar esa percepción.
El estudio, publicado en la revista científica Scientific Reports, concluyó que las semillas son capaces de detectar las vibraciones producidas por las gotas de lluvia y responder a ellas acelerando su germinación.
Se trata de la primera demostración cuantitativa de que las plantas pueden percibir señales acústicas presentes en su entorno y modificar su comportamiento como consecuencia de esos estímulos.
El error que muchos cometen con el agua del aire acondicionado y cómo aprovecharla
Cómo descubrieron que las plantas perciben la lluvia
Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron el comportamiento de semillas de arroz sumergidas en aguas poco profundas. Durante los experimentos observaron que, cuando una gota de lluvia impacta sobre la superficie del agua, genera un pulso acústico que viaja hacia el fondo.
Las semillas son capaces de detectar esa vibración y reaccionan germinando más rápido que aquellas que no reciben el estímulo. Según explicó Nicholas Makris, profesor de Ingeniería Mecánica del MIT y autor principal del estudio, este fenómeno podría representar una ventaja evolutiva.
“Las semillas pueden percibir el sonido de maneras que pueden ayudarlas a sobrevivir. La energía del sonido de la lluvia es suficiente para acelerar el crecimiento”, señaló el investigador.
Los científicos trabajaron con unas 7.800 semillas en condiciones controladas de laboratorio. Los resultados mostraron que aquellas expuestas a vibraciones más intensas registraron aumentos en la germinación de entre un 24% y un 37%. En los casos donde las vibraciones fueron más moderadas, el incremento osciló entre el 11% y el 17%.
Además, descubrieron que la profundidad desempeña un papel fundamental. El efecto positivo solo se observó cuando las semillas se encontraban a menos de cinco centímetros de la superficie del agua.
Por qué todo el mundo habla de la cerella y qué dicen los expertos
Los investigadores también detectaron que los pulsos acústicos generados por cada gota alcanzaban niveles de presión sorprendentemente elevados, comparables a los registrados cerca de un motor de avión, aunque en una escala microscópica.
Aunque todavía quedan preguntas por responder, los especialistas creen que este comportamiento podría ser el resultado de un mecanismo adaptativo desarrollado durante millones de años de evolución.
