Salud mental. Alertan por el aumento de suicidios juveniles en América: Argentina, entre los países con tasas más altas
Un estudio publicado en The Lancet Regional Health - Americas sostiene que el suicidio ya es la segunda causa de muerte entre personas de 10 a 24 años en el país.
Las muertes por suicidio entre adolescentes y jóvenes aumentaron de manera sostenida en América durante las últimas dos décadas y Argentina figura entre los países más afectados de la región.
Así lo reveló un estudio científico publicado el pasado 9 de mayo en The Lancet Regional Health - Americas, que analizó datos de 35 países entre 2000 y 2021.
La investigación, elaborada con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), concluyó que el suicidio continúa siendo la tercera causa de muerte entre personas de 10 a 24 años en América y que las cifras regionales siguen creciendo, a contramano de la tendencia global.
Según el trabajo, en 2021 se registraron alrededor de 18.157 muertes por suicidio entre adolescentes y jóvenes en el continente. El 75% de esas víctimas fueron varones.
Los investigadores detectaron que la tasa regional pasó de 5,7 muertes cada 100 mil habitantes en 2000 a 7,84 en 2021, con un incremento promedio anual del 1,48%.
Argentina, entre los países con tasas más altas
El informe ubicó a Argentina entre los países de América con tasas de suicidio juvenil superiores al promedio regional.
En 2021, el país registró 8,63 muertes por suicidio cada 100 mil jóvenes de entre 10 y 24 años, por encima del promedio continental de 7,84.
Además, el estudio señaló que el suicidio ya representa la segunda causa de muerte entre adolescentes y jóvenes argentinos, solo detrás de la violencia interpersonal.
Las diferencias entre hombres y mujeres también fueron marcadas. En Argentina, la tasa de suicidio juvenil masculino alcanzó las 12,1 muertes cada 100 mil habitantes, mientras que entre las mujeres fue de 4,97.
Aunque históricamente los varones presentan tasas mucho más altas, el trabajo detectó que el crecimiento de los suicidios femeninos viene acelerándose en distintos países de América.
América, la única región donde el suicidio sigue creciendo
Uno de los datos más preocupantes del estudio es que América es actualmente la única región de la OMS donde las tasas de suicidio continúan aumentando.
Los autores remarcaron que, mientras a nivel mundial las muertes por suicidio juvenil descendieron durante las últimas décadas, países de América del Norte y del Cono Sur muestran tendencias opuestas.
Dentro de Sudamérica, Uruguay, Paraguay y Brasil aparecen entre los países con mayores incrementos recientes. Uruguay, de hecho, registró una de las tasas más elevadas de toda la región, con 16 muertes cada 100 mil jóvenes.
Guyana encabezó el ranking continental con 21,8 muertes por cada 100 mil habitantes jóvenes.
Preocupa el aumento entre chicos de 10 a 14 años
Otro de los hallazgos que más inquietó a los investigadores fue el crecimiento acelerado de suicidios en el grupo de 10 a 14 años.
Aunque siguen siendo el segmento con menor cantidad absoluta de casos, fue el grupo etario que mostró el aumento más rápido entre 2000 y 2021.
El estudio vinculó este fenómeno con distintos factores: aparición más temprana de trastornos mentales, exposición intensiva a redes sociales, ciberacoso, ansiedad, depresión y acceso a contenidos sobre autolesiones o suicidio en internet.
“Estos hallazgos subrayan la urgente necesidad de estrategias de prevención específicamente adaptadas a la adolescencia temprana”, señalaron los autores.
Cuáles son los métodos más frecuentes
La investigación también analizó los métodos de suicidio más frecuentes entre adolescentes y jóvenes.
En América, el 58,4% de las muertes ocurrió por ahorcamiento, estrangulación o sofocación. Las armas de fuego representaron el 24,4% de los casos.
Los investigadores advirtieron además que existen fuertes diferencias culturales y geográficas según el acceso a armas, pesticidas u otros medios letales.
Por eso, el estudio insistió en la necesidad de reforzar políticas de prevención, programas de salud mental en escuelas y restricciones al acceso a métodos de suicidio.
