Regulación. Reino Unido prohibirá el uso de redes sociales a menores de 16 años: los detalles de la ley
El primer ministro Keir Starmer anunció una normativa que entrará en vigencia a mediados de 2027 y cuenta con el apoyo del 90% de los padres británicos.
El gobierno del Reino Unido oficializó su plan para prohibir el acceso a las redes sociales a los adolescentes menores de 16 años. El primer ministro, Keir Starmer, calificó la iniciativa como un "punto de inflexión" tras considerar que las empresas tecnológicas fracasaron en la protección de los menores.
La normativa surge luego de una consulta pública realizada a comienzos de este año. El gobierno británico pretende aprobar la legislación antes de que finalice 2026, para que la restricción comience a regir formalmente a mediados de 2027.
Con este paso, el Reino Unido se suma a países como Australia, que ya implementaron medidas restrictivas similares. La comitiva británica se interiorizó previamente en la experiencia australiana para diseñar su propio marco legal.
Alcance y excepciones de la medida
La restricción abarca a las principales plataformas digitales, incluyendo Instagram, Facebook, TikTok, YouTube, Snapchat y X. También se verán alcanzadas las aplicaciones de juegos y las transmisiones en vivo en plataformas de streaming.
La ley prohibirá, además, que los menores de 16 años utilicen chatbots que emulan relaciones románticas o chateen con desconocidos. El objetivo es establecer una "nueva normalidad" que proteja a las futuras generaciones en el entorno digital.
Sin embargo, las aplicaciones de mensajería directa como WhatsApp y Telegram no estarán alcanzadas por esta prohibición. A pesar de estas excepciones, las autoridades señalaron que sus restricciones "van más allá que en cualquier otro país".
Regulaciones para mayores de 16
El gobierno británico también evalúa implementar controles adicionales para los jóvenes de entre 16 y 18 años. Entre las opciones analizadas se encuentran bloqueos en horarios nocturnos y pausas obligatorias en el uso de las aplicaciones.
Estas decisiones cuentan con un fuerte respaldo social, ya que el 90% de los padres británicos cree que los adolescentes no deberían acceder a los servicios digitales más populares.
El primer ministro admitió que los jóvenes podrían intentar evadir los bloqueos mediante el uso de herramientas como redes VPN. No obstante, sostuvo que las leyes son una "expresión de los valores" de la sociedad y deben ser promulgadas igualmente.
Un cambio en la cultura digital
Starmer comparó la medida con la prohibición de venta de alcohol a menores, señalando que la posibilidad de burlar la ley no justifica su inexistencia. Según el dirigente laborista, esto cambiará las conversaciones y expectativas entre padres e hijos.
"Los gigantes tecnológicos tuvieron su oportunidad y fracasaron", sentenció el mandatario en un comunicado oficial. La medida busca intervenir directamente para apoyar a las familias frente al impacto de las plataformas digitales.
Con este anuncio, el Reino Unido acelera el proceso legislativo para consolidar un nuevo estándar de seguridad digital infantil antes de que termine el año.
