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Un joven de 18 años murió este miércoles en Nueva York luego de sufrir graves heridas tras salir despedido de un carruaje turístico tirado por caballos en Central Park. La víctima fue identificada como Romanch Mahajan, un turista de India que recorría el parque junto a su familia cuando ocurrió el hecho.
Según informó la Policía de Nueva York a CNN, el caballo que tiraba del carruaje se desbocó repentinamente mientras la familia realizaba un paseo turístico. El vehículo recorrió varios metros sin control hasta que chocó contra otro carruaje cerca de Tavern on the Green, uno de los restaurantes más conocidos del parque.
El impacto provocó el vuelco del carruaje y varios de los ocupantes fueron expulsados. Romanch Mahajan cayó al pavimento y sufrió un fuerte golpe en la cabeza.
El joven fue trasladado de urgencia a un hospital cercano en estado crítico, pero falleció horas después a causa de las lesiones sufridas.
Qué ocurrió antes del choque
De acuerdo con distintos testimonios recogidos por CNN y Telemundo, el conductor del carruaje se había bajado momentáneamente para tomar una fotografía de la familia cuando el caballo comenzó a correr sin control.
“Estábamos gritando: ‘¡Ayúdenme, ayúdenme!’”, relató Deepak Mahajan, padre de la víctima, al reconstruir los momentos de desesperación vividos durante el recorrido descontrolado.
Según las primeras versiones, Romanch habría intentado ayudar a su madre cuando ambos fueron arrojados del carruaje durante el accidente.
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El estado del resto de la familia
La Policía informó que los demás integrantes de la familia sufrieron heridas leves y no fue necesario hospitalizarlos de gravedad.
Tras el choque, otras personas vinculadas al servicio de carruajes acudieron rápidamente al lugar para colaborar con la asistencia.
Christina Hansen, conductora de carruajes en Central Park, explicó que recibió una llamada sobre el siniestro y se acercó para controlar al animal. “Yo conducía mi caballo hasta aquí cuando este caballo volcó sobre un carruaje”, declaró. También aseguró que el animal no presentaba lesiones de consideración.
Investigan las causas del hecho
El Sindicato de Trabajadores del Transporte de Nueva York (TWU Local 100), que representa a la industria de carruajes tirados por caballos, pidió una investigación completa para determinar las circunstancias del siniestro.
Alexander Kemp, vicepresidente administrativo de la organización, sostuvo que el caballo llevaba apenas seis semanas trabajando en el parque y que todavía se desconocen las razones por las que se desbocó.
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“Parece que el conductor se mantuvo a cierta distancia del caballo para tomar una foto de los pasajeros. El caballo se escapó por razones desconocidas”, indicó en un comunicado.
El dirigente sindical fue crítico con la actuación del conductor y remarcó: “Esto es inaceptable. Un conductor no debe bajarse del carruaje para tomar fotografías”.
Reavivan el debate sobre los carruajes en Central Park
La tragedia ocurrió apenas una semana después de la muerte de Deniz, un caballo de 16 años que trabajaba en el parque y que habría ingerido una planta tóxica.
Tras conocerse el fallecimiento de Romanch Mahajan, la organización Central Park Conservancy renovó su pedido para prohibir definitivamente los carruajes tirados por caballos dentro del parque.
“Que esta aterradora situación ocurra tan solo unos días después del incidente anterior subraya los peligros que representan los carruajes para visitantes, conductores y caballos”, señaló la entidad en un comunicado.
Los recientes episodios también reactivaron el debate en torno a la denominada Ley Ryder, un proyecto que analiza el Ayuntamiento de Nueva York y que busca reducir progresivamente la cantidad de carruajes de caballos autorizados a operar en Central Park.