África. Al menos 49 personas murieron de sed en el Sahara: quedaron varadas por una falla en el camión que las llevaba
Ocurrió en el norte de Níger. Solo dos sobrevivientes lograron llegar caminando a un puesto fronterizo para pedir ayuda. El grupo regresaba desde Mali, donde había participado de las celebraciones musulmanas por el Eid al-Adha.
Al menos 49 personas murieron de sed en una zona aislada del desierto del Sahara, en el norte de Níger, luego de que el camión en el que viajaban quedara varado por una falla mecánica, informaron las autoridades locales.
Según informó la BBC, el grupo regresaba desde Mali, donde había participado de las celebraciones musulmanas por el Eid al-Adha, cuando el vehículo se desvió de su ruta y quedó detenido a más de 80 kilómetros al oeste de Assamaka, un importante paso fronterizo entre Níger y Argelia.
De acuerdo al gobernador de la región de Agadez, una de las siete divisiones administrativas de primer nivel de Níger, los pasajeros quedaron atrapados “en el corazón de un entorno hostil donde las temperaturas extremas y la falta de puntos de abastecimiento hacen extremadamente difícil sobrevivir”.
Solo dos personas lograron sobrevivir. Ambas caminaron por el desierto hasta llegar a Assamaka, donde alertaron a las autoridades sobre lo ocurrido.
El camión quedó detenido durante varios días
De acuerdo con el comunicado oficial, el camión había salido de la localidad maliense de Telhandek. El conductor y los pasajeros intentaron reparar el vehículo durante varios días, pero no lograron ponerlo nuevamente en funcionamiento.
“Privados de agua e incapaces de reparar el vehículo”, la mayoría de los viajeros no consiguió sobrevivir, señalaron las autoridades.
Los equipos de rescate encontraron “decenas de cuerpos sin vida debajo del camión inmovilizado y en sus alrededores”.
Las víctimas, todas de nacionalidad nigerina, fueron enterradas en fosas comunes por los rescatistas enviados a la zona.
Otro grupo fue rescatado en el desierto
Mientras regresaban del operativo, los equipos de rescate encontraron otro camión averiado con más de 60 personas a bordo.
Según detalló el gobernador, el vehículo había quedado detenido durante tres días por una falla en la batería después de salir desde la ciudad maliense de Harouba, a más de 300 kilómetros de la frontera con Níger.
Los rescatistas, acompañados por tropas nigerinas, distribuyeron agua entre los pasajeros y ayudaron a reparar el vehículo para que pudiera continuar viaje.
Una ruta migratoria marcada por el peligro
El desierto de Níger es uno de los principales corredores utilizados por migrantes de África occidental que intentan llegar a Europa atravesando rutas hacia Libia o Argelia.
Chehuo Azizou, director de una ONG local, aseguró que este tipo de tragedias ocurre con frecuencia.
“Hace años que trabajamos para prevenir esto. Hemos advertido a conductores, viajeros y personas involucradas en actividades migratorias sobre los riesgos de cruzar el desierto”, afirmó.
El gobernador de Agadez sostuvo que la tragedia refleja la “vulnerabilidad de los jóvenes involucrados en actividades migratorias y económicas transfronterizas”, muchas veces obligados a atravesar zonas inestables para buscar mejores condiciones de vida.
