Para Santiago Carreras, el mes de febrero no fue sólo una recarga de vitamina D, también fue una buena dosis de la A de los afectos. De compartir con familia y amigos; de recorrer las calles del barrio y los recovecos del club; de cafecitos compartidos y de poder disfrutar de ir, aunque sea una vez, a la cancha a ver a su querido Celeste de Alberdi.
Días que para muchos forman parte de la cotidianidad, pero para el cordobés –que juega en la Premiership de Inglaterra– no es así. Como tampoco lo es un mes completo de sol pleno porque desde hace cinco años, cuando arribó a Gloucester, su año transcurre de invierno en invierno (por los compromisos con su club y por la temporada internacional de Los Pumas). “Es parte de esta profesión y de este estilo de vida”, describió a La Voz en un espacio en el que siente como su segunda casa: Córdoba Athletic.
Un estilo de vida, y una profesión, en los que no todo termina con un entrenamiento ni con un partido. En los que hay que pensar en el descanso, la alimentación y en qué hacer en la gestión del tiempo libre. Todos aspectos importantes, y de peso, en la carrera deportiva de un profesional de la talla de Carreras, un jugador tan determinante en Los Pumas como en su equipo.
"Santi" Carreras, de Gloucester a Bath
Precisamente, en 2025, cuando finalizó el Rugby Championship con el seleccionado argentino, el cordobés cambió de rumbo y pasó de Gloucester a Bath. “El club, la ambición que tiene y competir por algo grande, es lo que yo estaba buscando”, contó sobre lo que inclinó la balanza a la hora de optar por una u otra institución, y aseguró: “Al final de tu carrera creo que mirás para atrás y está bueno tener esos recuerdos también, más allá de toda la gente con la que te cruzaste y con la cual compartiste un montón de años de carrera. Creo que también está bueno luchar por cosas grandes”.
Su debut con los nuevos colores fue precisamente ante su anterior equipo; el polifuncional back ingresó a los 20 minutos del complemento y fue clave en el triunfo de Bath sobre Gloucester. Precisamente, frente al mismo rival, jugó el último partido antes del receso por la disputa del torneo Seis Naciones.
“Todavía adaptándome o terminando de adaptarme. Los cambios al principio siempre son un poco difíciles, pero después, una vez que te adaptás, están buenos. Es un nuevo desafío y estoy muy contento por eso también”, expresó el jugador de 27 años, y afirmó que se siente muy cómodo dentro de la cancha. “Con Bath hoy soy un segundo creador de juego. En Los Pumas siempre intentamos tener dos; de 10 y 15 es donde me siento cómodo en mi juego y donde intento hacerme fuerte”, completó.
“Lo importante es seguir creyendo, seguir aprendiendo. Creo que de todo se aprende. El rugby también va cambiando: nuevas reglas, distintas formas de jugarlo. Es saber adaptarse, saber interpretar qué está pasando en la cancha en ese momento, tácticamente y estratégicamente. Creo que eso es lo que me gusta también más allá de la habilidad o de la patada: entender cómo se está jugando y poder transmitir eso al equipo para llevarlo a jugar de cierta manera”, confesó sobre su capacidad y lectura de juego.
–¿Cómo es el rugby de Inglaterra y cómo lo vive la gente?
–El juego es muy táctico; el rugby inglés siempre fue muy estructurado, aunque está cambiando un poco. El profesionalismo que hay está muy bueno, el estudio sobre los rivales y cómo jugarles. Lamentablemente, hay dos o tres equipos que desaparecieron en los últimos cinco años y eso hace que quizás no sea la liga que es hoy el Top 14. El torneo de Francia está un poquito más arriba en entretenimiento, pero en nivel –por lo que se está viendo en la Champions Cup– están predominando los equipos ingleses. En cuanto al público, son muy pasionales en el rugby. Twickenham tiene capacidad para 80 mil personas y lo llenan siempre que juega Inglaterra. En cada ciudad en la que se juega, se la ve llena antes del partido. Apoyan mucho a sus clubes.
El crecimiento de Los Pumas y el prestigio ganado
La temporada oficial de Los Pumas comenzará en julio con la disputa de un nuevo torneo, el Nations Championship, y el seleccionado argentino lo hará bajo la mirada atenta de los especialistas. En 2025, tanto los medios especializados como jugadores y entrenadores elogiaron al elenco que dirige Felipe Contepomi. “Creo que muestra un poco el camino que venimos haciendo. En ese camino siento que nosotros nos pusimos ahí, creyendo día a día, intentando dar el máximo cuando estamos con nuestros clubes para seguir potenciándonos como jugadores y poder hacer crecer al equipo. Cuando estamos juntos, nos seguimos elevando el nivel entre nosotros y eso se está viendo plasmado en los resultados”, comentó el cordobés mundialista en dos ocasiones (Japón 2019 y Francia 2023).
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Y, respecto de la comunión que tiene el equipo, Carreras continuó: “Todos los grupos son distintos, pero este sin dudas es muy unido y representa muy bien al equipo dentro de la cancha. Somos un grupo muy grande, al que sólo a 23 les toca representar no únicamente a ese grupo, sino al país y a la Bandera, pero es el que labura todo el tiempo en conjunto; todos nos llevamos muy bien y vamos por el mismo lado”.
Un equipo que tiene un feedback con la gente increíble. Un grupo que, vaya adonde vaya, se entrega a sus aficionados y recibe mucho cariño. ”Es como un círculo virtuoso de buenas energías, de tirar todos para el mismo lado. El objetivo es que lo compartamos juntos. Esta camiseta es de todos; nos toca a nosotros entrar a la cancha, pero es como una vidriera que nos representa a todos”, completó “el Negro”.
El 4 de julio ante Escocia, Los Pumas volverán a jugar en Córdoba. El estadio Kempes será nuevamente el escenario de una fiesta del rugby y la expectativa es muy grande. “¿Qué más lindo que jugar en casa con Los Pumas? Primer partido del año con todo lo que eso genera y que Los Pumas sigan viniendo a Córdoba, estar cerca de nuestra gente y en una provincia que vive el rugby de esta manera. Hoy en día tenemos la fortuna de que pueda pasar y aprovecharlo al máximo. Estar cerca de la gente como lo venimos haciendo y que la gente nos siga llenando de energía es muy positivo”, cerró el Puma cordobés, un talento de exportación.
