No sólo por Messi. La razón del idilio: "En Bangladesh sienten que Maradona era uno de ellos y por eso aman a Argentina"

La locura que sienten en Bangladesh por Argentina tiene razones que el corazón sí puede entender. Con nombres propios. Como el de Lionel Messi. Y como el de Diego Maradona, que fue quien inició todo. Dos periodistas (Mohamed Nehal Abedin y su compañero de producción) se lo contaron a La Voz. Hay historias que el Mundial regala cuando menos se las espera. No aparecen en una cancha ni nacen de un gol. Surgen en un pasillo, en una zona mixta o, como esta vez, en el entrenamiento de Suiza, donde decenas de periodistas de distintos rincones del planeta esperaban a los protagonistas del partido del sábado ante Argentina.

Había cronistas suizos, ingleses, estadounidenses y también un puñado de periodistas asiáticos. Entre ellos, dos llegados desde Bangladesh. Bastó una pregunta para que la conversación dejara de ser una entrevista más y se transformara en una explicación que ayuda a entender uno de los fenómenos más sorprendentes del fútbol mundial. "¿Por qué Bangladesh ama tanto a Argentina?".

La respuesta no llegó de inmediato. Primero apareció una sonrisa. Después, la certeza.

"Por Maradona. Y ahora por Messi".

Es la explicación más sencilla. Pero no la más importante. Porque enseguida llegó el verdadero motivo. Uno de los periodistas recordó que la pasión comenzó con Diego Armando Maradona en el Mundial de México 1986. Aquel zurdo irreverente que conquistó el planeta con una pelota pegada al pie también conquistó los corazones de millones de personas al otro lado del mundo.

Con el paso de los años apareció Lionel Messi y esa admiración no hizo más que crecer. "En las últimas dos décadas, Messi es el principal motivo. Su fútbol mágico impresionó a todo el mundo". La palabra "mágico" aparece naturalmente cuando hablan del capitán argentino. No hace falta explicar demasiado. En Bangladesh también disfrutan de cada gambeta, de cada pase y de cada gol. Como ocurre en Córdoba, en Buenos Aires o en cualquier rincón de Argentina. Pero la historia tiene una raíz mucho más profunda que el talento.

Cuando se le pregunta por qué Maradona generó semejante identificación, el periodista cambia el tono y responde casi desde la emoción. "Bangladesh no es un país rico. Nosotros sabemos de dónde vino Maradona. Sabemos que tuvo una infancia muy pobre y que salió adelante. La gente se identifica con esa historia", agregó.

Ahí aparece la verdadera conexión. Para millones de bengalíes, Diego no fue solamente un futbolista extraordinario. Fue alguien que logró cambiar su destino. Un chico nacido en la pobreza que llegó a la cima del deporte más popular del planeta. "Maradona representaba a la gente más humilde. A los que no tenían oportunidades. Por eso la gente lo sintió como uno de los suyos".

La frase explica mucho más que cualquier estadística. Porque la pasión de Bangladesh por Argentina nunca fue únicamente futbolera. También fue emocional. Con Messi ocurrió algo diferente, aunque igual de poderoso. Ya no fue la historia de la pobreza la que conquistó a la gente. Fue el talento, la perseverancia y la capacidad de seguir desafiando el paso del tiempo. "Nunca dejamos de admirarlo", cuentan mientras imaginan otro partido del capitán argentino en este Mundial.

Entonces aparece la pregunta inevitable.¿Quieren que Argentina vuelva a ser campeona?

El periodista sonríe antes de responder. "Como periodista debo ser neutral". Hace una pausa.

"Pero si hablo de la gente de Bangladesh... todos quieren que Argentina gane otra vez el Mundial". No deja margen para las dudas.

En un país donde el fútbol no tiene la tradición internacional de otras potencias, Argentina encontró hace décadas un lugar privilegiado en el corazón de millones de personas. Y ese sentimiento atraviesa generaciones. Maradona abrió la puerta. Messi mantuvo viva la llama.

Y esos dos periodistas explican que Maradona fue el símbolo de quienes soñaban con salir adelante y que Messi continúa alimentando esa ilusión con un fútbol que parece no envejecer nunca. Quizá ahí esté la respuesta que tantos argentinos buscan desde hace años.

Bangladesh no ama solamente una camiseta celeste y blanca. Ama las historias que esa camiseta representa.

La de un chico de Villa Fiorito que desafió al mundo. La de otro que salió de Rosario para convertirse en el mejor futbolista de su generación. Y la de una selección que, cada cuatro años, vuelve a hacer sentir que el fútbol puede unir países, culturas e idiomas separados por miles de kilómetros, pero conectados por una misma emoción.