GP Australia. Fórmula 1: la gran apuesta de Franco Colapinto en Australia con Alpine

El piloto argentino Franco Alejandro Colapinto, de 22 años, oriundo de Pilar, provincia de Buenos Aires, disputará desde la 1 de la madrugada del domingo la primera fecha del torneo: el Gran Premio de Australia, en el circuito de Albert Park.

En el trazado de 5.278 metros, Colapinto afrontará su 27° Gran Premio, luego de haber corrido ocho competencias con Williams en 2024 y las restantes 19 con Alpine-Renault en 2025. Tanto Colapinto como su compañero de equipo, Pierre Gasly, harán debutar al Alpine A526, ahora con motor Mercedes, al igual que los equipos McLaren y Williams.

Quedarán atrás sus incursiones con los impulsores Renault, que tantos dolores de cabeza provocaron. Alpine debutó con Renault en el GP de Baréin 2021 y disputó 84 carreras, con un triunfo de Esteban Ocon (Hungría 2021) y seis podios.

El nuevo Alpine A526 dispone de un motor Mercedes, caja Mercedes y parte de la suspensión trasera de la marca. En los ensayos de Baréin, Colapinto completó 470 vueltas y logró su mejor tiempo con 1m33s818/1000, que lo ubicó en el 11° lugar entre los 22 pilotos presentes.

El nuevo monoplaza fue diseñado y desarrollado durante buena parte de 2025 y se espera que pueda competir en el grupo medio, con chances de sumar puntos para los campeonatos de pilotos y constructores. Alpine, que el año pasado terminó último, apenas pudo sumar 60 millones de dólares como compensación por la temporada.

Este año tiene nuevos patrocinadores, entre ellos Mercado Libre, que cerró en las últimas horas un contrato por 10 millones de euros para la presente temporada y estará presente en la carrocería de los autos.

Atrás quedaron muchas horas de trabajo en el simulador, cotejo de información y pruebas en pista. Ahora llegó el momento de buscar resultados. La tarea no será sencilla, aunque la mayoría de los equipos aún no tiene la certeza de que las variantes introducidas sean las correctas. Basta con ver la situación que atraviesa Aston Martin, que casi no pudo girar en Australia: su motor Honda genera excesivos problemas de vibración en el chasis y solo cuenta con dos baterías nuevas, por lo que se espera que pueda dar pocas vueltas en carrera.

Otro aspecto será la partida: ahora, cuando el último auto quede ubicado en la grilla y se despliegue la bandera verde, habrá siete segundos de espera antes de que las luces rojas se enciendan y apaguen para dar la largada. Por ahora, es una incógnita cómo se comportarán los autos con esta modificación. Lo único concreto es que Ferrari, con un compresor más chico, parece tener una respuesta más rápida para romper la inercia.

La recarga de la batería en carrera —que se logra con las frenadas en las curvas y levantando el acelerador en las rectas— será clave para el rendimiento de cada piloto. Finalmente, se decidió no modificar la velocidad en el pit lane, que seguirá siendo de 80 km/h como máximo.

En ese marco, Franco Colapinto tendrá una nueva experiencia y todos esperan que la transite con éxito y, si es posible, con puntos.

Lo que nadie puede negar es el impacto que ha generado Colapinto entre los aficionados de Argentina y del resto del mundo. Es uno de los pilotos más buscados para pedirle autógrafos o una selfie, situación que provoca asombro entre sus colegas.

La puerta que abrió Colapinto hace dos años ya muestra sus efectos: Nicolás Varrone, en la F2-FIA, y el ítalo-argentino Mattia Colnaghi, en la F3-FIA, forman parte de un lote de pilotos que competirán en el exterior siguiendo sus pasos.