Latvala gana en Australia tras una primera jornada con protestas

El finlandés Jari Matti Latvala se impuso por 2,2 segundos en el Rally de Australia en un día inaugural afectado por las protestas de activistas que arrojaron piedras a los autos de los pilotos.

En la 10ª fecha del Campeonato Mundial de Rally, el cordobés Federico Villagra se mantuvo en el octavo lugar que logró ayer tras los dos súperespeciales que abrieron la prueba.

En el regreso del rally a Australia tras tres años, un grupo de ambientalistas obligó a la cancelación de dos etapas de las 15 programadas para el día.

Sebastien Ogier, de Citroën, alcanzó el segundo puesto general con una diferencia de 20 segundos ante el campeón mundial Sebastien Loeb.

Los franceses eran seguidos por el español Dani Sordo (Citroën) y el finlandés Mikko Hirvonen (Ford).

Con su Ford Focus del equipo Munchi´s, "el Coyote", por su parte, está a a 2m04s6 del puntero.

Hirvonen es el actual líder del campeonato, con tres tres puntos de ventaja sobre el campeón Loeb, y aún le quedan dos carreras después del rally en Australia.

Latvala, a bordo de un Ford Focus, ganó la primera etapa del viernes y se mantuvo en los primeros puestos en las otras.

La sexta etapa de la competencia fue cancelada luego de que tres autos pasaran por ella. Los pilotos retomaron la competencia en el inicio de la séptima.

Aunque las autoridades intentaron abrir el paso en la sexta, los competidores dijeron que estaban confundidos después de toparse con personas que agitaban banderas amarillas a la mitad del camino.

La policía acudió para evitar otros incidentes, pero Loeb, Hirvonen y Sordo recibieron pedradas cuando pasaban por el sector y tuvieron que ser escoltados.

Los activistas están en contra de la competencia pues consideran que altera el ambiente en las áreas remotas y atemoriza a los animales silvestres.

Loeb se disculpó aunque no se sentía especialmente responsable.

"Algunas personas no nos quieren enfrente de su casa, lo siento, pero nosotros no pedimos venir aquí. Puedo entender que a unas personas no les guste el rally, pero yo tengo que hacer mi trabajo".

La policía había comenzado una investigaicón sobre las protestas.Clasificación del rally de Australia:

.1. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) 53:21.4.2. Sebastien Ogier (FRA/Citroen) a 2.2.3. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) a 22.7.4. Dani Sordo (ESP/Citroen) a 22.8.5. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) a 23.6.6. Henning Solberg (NOR/Ford) a 51.3.7. Matthew Wilson (GBR(Ford) a 1:42.4.8. Federico Villagra (ARG/Ford) a 2:04.6