Previa. Argentina vs Cabo Verde, por el Mundial 2026: hora, TV, formaciones y el sueño de seguir rumbo a la cuarta estrella
La selección de Lionel Scaloni afronta su primer partido de eliminación directa en el Mundial 2026. Con Lionel Messi como gran figura, enfrenta a la revelación Cabo Verde en Miami buscando el pase a octavos. Además, Scaloni alcanza los 100 partidos como DT de la Albiceleste.
Argentina afronta una nueva hora de la verdad. La selección campeona del mundo que dirige Lionel Scaloni —que en este compromiso cumple 100 partidos como entrenador del equipo— jugará este viernes, a las 19, frente a Cabo Verde, en Miami, el primero de los que, aspira, sean cinco partidos decisivos rumbo a la defensa del título logrado en Qatar. Si gana todos, lucirá otra estrella, la cuarta, en su pecho.
El encuentro de 16avos de final se disputará en el Hard Rock Stadium, en una Miami tan ansiosa como calurosa e inestable —en las últimas horas hubo varias tormentas fuertes—. El escenario estará repleto y en sintonía con el carácter espectacular del Mundial. El árbitro será el canadiense Drew Fischer y el partido se podrá ver por TV Pública, TyC Sports, Telefe y DSports.
El imponente estadio de la ciudad donde Lionel Messi eligió vivir y continuar su carrera hace tres años estará colmado de pasión albiceleste y trae excelentes recuerdos para Argentina, ya que en esa sede se consagró campeón de la Copa América 2024.
Una multitud y un creciente fervor albiceleste —que aumentó a medida que se acerca la hora del partido— se observa en una Miami repleta de hinchas que se desviven por alentar al campeón y por ver a Messi. La mayoría lleva su nombre en la espalda, en distintos modelos de camisetas con el emblemático “10”. Desde la camiseta azul alternativa con la que debutó en Alemania 2006, hasta otra versión azul más oscura, también alternativa, con la que ingresó contra Jordania. En ambos casos —hace 20 años y ahora—, “Leo” entró en el complemento y marcó goles para sellar triunfos clave.
El equipo que conduce Scaloni se mostró sólido y seguro en su funcionamiento, aunque todavía no logra sostener durante períodos más largos su mejor nivel. Con un Messi desequilibrante, viene de superar la fase de grupos sin inconvenientes y con puntaje ideal: goleó 3-0 a Argelia, venció 2-0 a Austria y, con un equipo casi alternativo, derrotó 3-1 a Jordania. Anotó ocho goles (seis de Messi) y recibió uno. Desde lo numérico, un rendimiento impecable.
En esas presentaciones honró su condición de campeón con buen juego asociado, aunque también dejó cierta preocupación por la falta de variantes —en nombres y en elaboración— para generar y concretar más situaciones ofensivas.
En cuanto a la formación, todo indica que el cuerpo técnico repetirá el equipo que venció a Austria. Con Emiliano “Dibu” Martínez —único que jugó los tres partidos completos— en el arco, los otros diez serían Molina, Romero, Lisandro Martínez, Medina, De Paul, Mac Allister, Fernández, Almada, Messi y Lautaro Martínez.
Las dudas pasaban por si Medina continuaría como lateral izquierdo o si regresaría el habitual titular previo al Mundial, Nicolás Tagliafico. En ofensiva, Lautaro parece imponerse sobre Julián Álvarez, que aún no alcanzó su mejor ritmo.
Enfrente estará la debutante y sorprendente Cabo Verde, que sueña con dar un golpe histórico. Hasta ahora es una de las revelaciones del torneo, ya que en su primera participación logró superar la fase de grupos de manera invicta. En el Grupo H, empató 0-0 con España y Arabia Saudita, y 2-2 con Uruguay.
“Si les hicimos esos partidos a España y Uruguay, ¿por qué no podremos repetir y complicar a Argentina?”, es el pensamiento que predomina en la intimidad del seleccionado africano, que en su último entrenamiento mostró entusiasmo, fe y confianza.
El experimentado arquero Vozinha, figura del equipo, cumplirá su sueño de enfrentar a Messi. Además, Cabo Verde cuenta con valores como el defensor Roberto Lopes, el capitán Ryan Mendes y el delantero Livramento.
Sin embargo, más allá del entusiasmo y los antecedentes —en especial los recientes—, que obligan a no subestimar al rival, lo central pasa por evaluar el nivel de Argentina. Si el equipo liderado por Scaloni y Messi logra sostener en el tiempo sus mejores momentos y sus principales figuras —De Paul, Mac Allister, Fernández y el propio Messi— están inspiradas, sus chances de avanzar a octavos serán muy altas.
Es una final y así la vive Argentina, que muestra un buen presente desde lo anímico, futbolístico y físico, junto con sus hinchas. Un partido decisivo que alimenta la ilusión de ir por la cuarta estrella.
Formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez y Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Cabo Verde: Vozinha; Steven Moreira, Diney Borges, Roberto Lopes y Sidny Cabral; Kevin Lenini y Jamiro Montero; Ryan Mendes, Talmo Arcanjo y Garry Rodrigues; Livramento. DT: Bubista.
Datos del partido
Hora: 19
TV: TV Pública, Telefe, TyC Sports y DSports
Estadio: Hard Rock Stadium, Miami
Árbitro: Drew Fischer (Canadá)
