Desde hace años, la merienda dejó de ser solo una pausa entre la tarde y la noche para convertirse en un fenómeno gastronómico en crecimiento.
Esa es una de las conclusiones a las que llegó Ximena Sáenz al grabar Meriendas de Buenos Aires, la nueva serie del canal El Gourmet que se estrena el martes 7 de abril, a las 18.
A lo largo de cuatro episodios, la cocinera recorre bares históricos y espacios contemporáneos para mostrar cómo conviven tradición e innovación en una escena que no para de expandirse.
En diálogo con La Voz, Sáenz cuenta que el programa no solo retrata qué se come, sino también cómo se vive ese momento. “Descubrí que a los porteños nos gusta mucho juntarnos, compartir, mirarnos a la cara”, dice, y agrega que la merienda funciona como excusa perfecta para ese encuentro.
Calidad y visual
La serie también le permitió detectar cambios en la calidad y en la puesta en escena. Según explica, “lo rico está cada vez mejor”, en parte gracias al trabajo de cocineros y de pasteleros que elevaron el nivel de los productos.
Pero, además, aparece un componente visual cada vez más fuerte: bandejas, vajilla y presentaciones pensadas para sorprender.
Entre medialunas reinventadas, cafés de especialidad y nuevas generaciones que encuentran en la merienda una opción más accesible para salir, Sáenz propone una mirada que combina lo cotidiano con lo cultural, y que invita a redescubrir un hábito profundamente argentino.
Un ritual
–¿Qué descubriste de los porteños a través de la merienda?
–Descubrí que a los porteños nos gusta mucho juntarnos, compartir momentos cara a cara. Cuando salíamos a grabar, veíamos mesas de abuelos con nietos, amigos, familias. Siempre está ese encuentro con un café y algo rico.
–Recorrés desde cafés históricos hasta propuestas nuevas. ¿Qué tienen en común esos mundos tan distintos?
–Para mí, era clave que convivieran. Los clásicos son parte de nuestra identidad, pero también hay una nueva ola de lugares más informales, con otra impronta, que trabajan con productos igual de buenos. Ese mix es lo que hace interesante hoy la escena.
–¿Algo que te haya sorprendido o cambiado tu forma de ver la merienda?
–Sí, el despliegue visual. No me imaginaba que iba a ser tan importante. Muchas meriendas llegan en bandejas de varios pisos, con una estética muy pensada. Hay una búsqueda por impresionar desde lo visual que me sorprendió mucho.
–¿Y qué define hoy una buena merienda?
–Es una mezcla de todo: el lugar, la atención, la luz, la música, el producto y, por supuesto, la compañía. Todo suma para que la experiencia sea buena.
–¿Sentís que la merienda está viviendo un nuevo momento en la gastronomía argentina?
–Sí, totalmente. Antes, salir a comer era almorzar o cenar. Ahora aparece la merienda como un nuevo turno. Además, es más accesible, entonces muchos jóvenes la eligen para salir y probar cosas nuevas.
–¿Qué historia te gusta contar cuando hablás de algo tan simple como una medialuna?
–Me interesa contar cómo cambió. Antes las medialunas se compraban en panaderías y se servían en cafés. Hoy muchos lugares las hacen ahí mismo, con técnica, con dedicación. Se perfeccionaron mucho y se convirtieron en un producto central.
–Si tuvieras que elegir una merienda perfecta en Buenos Aires, ¿cómo sería hoy?
–Arrancaría con un buen café con leche. Sumaría algo salado, como un chipá o una tostada con palta, y después algo dulce: una medialuna bien hecha o una torta. Y quizás alguna bebida más fresca para equilibrar.
–¿Qué te gustaría que el espectador se lleve después de ver la serie?
–Que se tiente, que le den ganas de salir a merendar. Me encantaría que anoten lugares, que se inspiren y que vivan la experiencia. La idea es que sientan que están merendando conmigo.
Con una mirada cercana y curiosa, Ximena Sáenz logra que lo cotidiano cobre otra dimensión. Meriendas de Buenos Aires no solo muestra qué y dónde merendar, sino que invita a detenerse, mirar y, sobre todo, compartir.
Porque en esa pausa aparentemente simple también se juega una parte importante de la identidad gastronómica argentina.
Para ver Meriendas de Buenos Aires
El ciclo se estrena el martes 7 de abril, a las 18. Repeticiones: sábados, a las 16.30. Puede verse en Argentina por Cablevisión HD (401), DirecTV (232), DirecTV HD (1232), Telecentro (508), Telecentro HD (1078), Claro TV (373) y Supercanal (501).
