Estudio. La vitamina D podría prevenir la diabetes en personas con ciertas variantes genéticas
Un ensayo clínico con más de 2.000 participantes identificó qué variaciones en el ADN determinan si el suplemento funciona o no. Estos hallazgos podrían algún día ayudar a diseñar una atención médica más personalizada.
La vitamina D no protege igual a todos contra la diabetes. Un estudio de la Universidad de Tufts, en Estados Unidos, publicado en Jama Network Open determinó que sólo las personas con variantes específicas en el gen del receptor de vitamina D se benefician de una suplementación alta del nutriente para frenar la progresión de la prediabetes.
Quienes tienen las variantes AC o CC del gen del receptor ApaI redujeron un 19% el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 al tomar 4.000 unidades internacionales diarias de vitamina D. En cambio, quienes poseen la variante AA (cerca del 30% de la población estudiada) no mostraron beneficio frente al placebo.
El ensayo que cambió la pregunta
El estudio se apoya en datos del ensayo clínico D2d, que evaluó el efecto de altas dosis de vitamina D en más de 2.000 adultos estadounidenses con prediabetes. El ensayo original no encontró una reducción significativa del riesgo en el total de participantes. Sin embargo, ese resultado abrió una pregunta clave: ¿podría la vitamina D beneficiar a un subgrupo específico?
Para responderla, el equipo analizó datos genéticos de 2.098 participantes que consintieron pruebas de ADN y los clasificó según tres variaciones comunes en el gen del receptor de vitamina D.
Así se siente una persona a la que le falta vitamina D
"La diabetes tiene muchas complicaciones graves que se desarrollan lentamente. Si podemos retrasar el tiempo que una persona vivirá con diabetes, podemos detener algunos de esos efectos secundarios o disminuir su gravedad", explicó Bess Dawson Hughes, autora principal e investigadora del Centro Jean Mayer USDA de la Universidad de Tufts.
Por qué el gen importa
Las células productoras de insulina en el páncreas tienen receptores de vitamina D. La vitamina que circula en sangre se convierte en su forma activa antes de unirse a esa proteína receptora, que ayuda a las células a responder al nutriente. Las diferencias genéticas en ese receptor explican, según los investigadores, por qué el suplemento no tiene el mismo efecto en todas las personas.
"Parte del atractivo de la vitamina D como posible herramienta preventiva radica en que es económica, está ampliamente disponible y es fácil de tomar", señaló Anastassios Pittas, profesor de medicina de la misma universidad y coautor del trabajo.
De todos modos, los autores fueron explícitos. Estos hallazgos no implican que las personas deban comenzar a tomar altas dosis de vitamina D por cuenta propia.
Qué recomiendan las guías actuales
- 600 UI diarias para personas de entre 1 y 70 años
- 800 UI para mayores de 70.
Tomar demasiada vitamina D puede aumentar el riesgo de caídas y fracturas en adultos mayores.
"Con el tiempo, podremos identificar qué pacientes con prediabetes tienen más probabilidades de beneficiarse de una suplementación adicional. En principio, esto podría implicar una única prueba genética relativamente económica", concluyó Dawson Hughes.
Personas con diabetes tienen mayor riesgo de sufrir fracturas
En Argentina, la prediabetes afecta significativamente a la población adulta, estimándose que alrededor del 24% de los habitantes en Latinoamérica, incluyendo el país, presentan niveles elevados de glucosa no diagnosticados como diabetes.
Los investigadores señalan que este enfoque personalizado podría tener un impacto significativo en la prevención de la enfermedad a escala global.
