Uno de cada 4 chicos tiene sobrepeso

Entre el 25 y el 30 por ciento de los chicos cordobeses tiene kilos de más. Y es una realidad preocupante, ya que el sobrepeso en la infancia puede ocasionar problemas de salud no sólo en esa etapa de la vida, sino también en la edad adulta. Por lo tanto, para los pediatras es una luz de alerta.

La información surge de evaluaciones de la población infantil de Córdoba realizada por tres entidades: el Hospital Pediátrico del Niño Jesús a través de sus campañas anuales de nutrición; el Programa de Sanidad Escolar (Prosane) impulsado por el Ministerio de Salud de la Nación; y el Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil (Cesni), entidad sin fines de lucro, que elabora un mapa de la obesidad infantil en la Argentina.

De acuerdo con datos que el Cesni presentó el mes pasado en Buenos Aires sobre estudios realizados en 2011, en Córdoba entre el 25 y el 30 por ciento de los niños en edad escolar (preescolares y primarios) pesa más de lo que debiera. Entre el 10 y el 15 por ciento tiene sobrepeso, e igual porcentaje, obesidad.

Los preescolares, a su vez, tienen menor prevalencia de sobrepeso y obesidad que los chicos en edad escolar, ya que mientras entre los primeros el porcentaje es del 10 al 15 por ciento, en la primaria trepa a más del 30 por ciento. Además, en este último grupo se advierte un alto índice de obesidad: entre 10 y 15 por ciento, en tanto que entre el 15 y el 20 por ciento acusa sobrepeso.

Hasta ahora, el Cesni recogió información de 70.627 niños de 13 provincias argentinas, a través de 19 trabajos realizados por profesionales de todo el país, sobre la base de patrones de referencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) 2007, según precisó desde ese organismo Paula Pueyrredón.En el contexto nacional, a su vez, Córdoba estaría algo mejor que el promedio de las 13 provincias que participaron en el mapa, que evidencian que el 24,3 por ciento de los preescolares y el 36,7 por ciento de los escolares presenta sobrepeso u obesidad.

Las chicas, peor. El relevamiento realizado en la ciudad de Córdoba por el Prosane en 2011 entre 17.900 niños de 1° y 6° grado de escuelas públicas también evidencia una situación nutricional preocupante, según advirtió el coordinador académico del programa, el pediatra Daniel Quiroga.

“La prevalencia de sobrepeso es muy alta, ya que muestra que la cuarta o incluso la tercera parte de la población escolar de la Capital pesa más de lo que debería”, afirmó el profesional. “En todos los grupos estudiados el sobrepeso es alto, y es mucho más preocupante epidemiológicamente que el bajo peso, que se mantiene estable entre un cinco y un siete por ciento”, subrayó.

Entre los niños de primer grado, 22 por ciento de las nenas y 23 por ciento de los varones tiene sobrepeso, según el Prosane. Los indicadores empeoran, a su vez, en los chicos de sexto grado, y en especial en el sexo femenino: mientras el 25 por ciento de los varones tiene kilos de más, entre las chicas llega al 31 por ciento. Quiroga indicó que la causa podría vincularse a que las nenas a esa edad suelen ser más sedentarias que los varones.

“En cualquier caso –aseguró el pediatra– el sobrepeso en los chicos se vincula a la falta de actividad física y a los malos hábitos alimentarios. Porque al ser una muestra tan grande el factor genético, que puede tener incidencia en la obesidad, no tiene tanto peso”.

Cada vez más gordos. Los datos para la capital provincial que surgen del Prosane son congruentes con los resultados de las campañas nutricionales que desde hace 10 años realiza el Hospital Pediátrico en el interior de Córdoba. Que, además, al ser transversales en el tiempo permiten ver cuál fue la evolución de la tendencia. Así, los estudios realizados en 2011 entre 1.807 niños muestran que el 27,3 por ciento tiene sobrepeso. En 2012, el indicador trepó al 31 por ciento en una muestra de 213 escolares del interior provincial.Lo más preocupante, no obstante, al margen del dato que indica que uno de cada tres niños pesa más de lo que debiera, es que la prevalencia detectada fue en aumento a lo largo del tiempo: en 2006 y 2007, sólo el 20 por ciento de los chicos evaluados por los profesionales de la ex Casa Cuna tenía sobrepeso, en tanto que en 2008 el indicador era el 22 por ciento.

Evitar kilos de más

Desayuno. Los niños deben empezar el día con un buen desayuno, que incluya lácteos, fruta, quesos. Así se ayuda a que tengan buen rendimiento escolar y que disminuya el hambre durante el día, lo que previene la sobrealimentación.

Todas las comidas. Es importante que los chicos hagan las cuatro comidas, que deben incluir alimentos en forma equilibrada, con aportes de proteínas, verduras, frutas y fibra, y no en base a carbohidratos refinados, sino complejos, y con exceso de azúcares.

Sí al agua. Los niños deben tomar agua. Evitar jugos, aguas saborizadas y gaseosas.

Gaseosas no. La gaseosa es una "golosina líquida", que debe darse a los chicos en forma excepcional y no habitual. Tampoco es conveniente darles gaseosas light. Por un lado, se acostumbran al gusto dulce y, a su vez, mandan al organismo un mensaje confuso, ya que no llegan las calorías "anunciadas", lo que genera un aumento del apetito.

Ejercicio. Se debe estimular la actividad física en los chicos, a través del juego o la práctica de deportes. Lo recomendado es que no pasen más de dos horas al día frente a las pantallas.

Cómo se definen

Sobrepeso. Es el exceso moderado de masa grasa que tiene un niño por encima de los estándares para su edad y sexo.

Obesidad. Exceso importante de masa grasa, con gran alejamiento de los estándares normales para la edad y sexo, que se considera enfermedad.