Mito o verdad. ¿Tener relaciones sexuales antes de hacer deporte afecta el rendimiento? Qué dice la ciencia
Durante décadas, la idea de que los deportistas debían evitar las relaciones sexuales antes de una competencia fue una de las creencias más repetidas dentro del deporte de alto rendimiento. Sin embargo, la evidencia científica disponible indica que ese supuesto efecto negativo sobre el rendimiento físico no tiene respaldo sólido.
El tema volvió a cobrar actualidad en el marco de las grandes competencias deportivas internacionales. Según explicó el urólogo y especialista en medicina sexual François Peinado, los estudios más recientes muestran que la actividad sexual previa a una competencia tiene un impacto mínimo o nulo sobre el desempeño deportivo.
"En la preparación deportiva influyen mucho más la calidad del sueño, la alimentación, la hidratación, la recuperación física, el nivel de estrés y la concentración", señaló el especialista.
Qué encontraron los estudios científicos
Una revisión publicada en la revista Frontiers in Physiology ya había concluido que mantener relaciones sexuales el día previo a una competencia no parece afectar de forma significativa el rendimiento deportivo.
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Más recientemente, un metaanálisis publicado en Scientific Reports analizó los estudios disponibles y llegó a una conclusión similar: tener actividad sexual entre 30 minutos y 24 horas antes del ejercicio no produjo cambios relevantes en la capacidad aeróbica, la resistencia muscular, la fuerza ni la potencia.
En otras palabras, el efecto general observado fue considerado neutro.
Un estudio incluso encontró pequeñas mejoras
Uno de los trabajos más recientes, publicado este año en la revista Physiology & Behavior, evaluó a 21 atletas entrenados mediante un diseño cruzado aleatorizado.
Los investigadores compararon el rendimiento de los participantes luego de la masturbación con orgasmo, realizada 30 minutos antes del ejercicio, frente a un período de abstinencia.
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Los resultados sorprendieron: la condición posterior al orgasmo se asoció con una leve mejora en la duración del ejercicio y un pequeño incremento en la fuerza de prensión, sin registrar aumentos en marcadores de inflamación o daño muscular.
Los autores atribuyeron estos efectos a una activación hormonal y del sistema nervioso simpático de corta duración, aunque aclararon que las diferencias fueron modestas.
El verdadero desafío está en la preparación
Los especialistas advierten que tampoco existe evidencia suficiente para afirmar que el sexo mejore el rendimiento deportivo.
La mayoría de las investigaciones disponibles presenta limitaciones importantes, como muestras reducidas, participantes jóvenes y entrenados o condiciones muy específicas de evaluación.
Por eso, el consenso actual es que el impacto de la actividad sexual resulta secundario frente a otros factores mucho más determinantes para competir.
- dormir bien
- mantener una correcta hidratación
- respetar la planificación del entrenamiento
- alimentarse de manera adecuada
- controlar el estrés
El peso de las creencias
Más allá de los resultados científicos, los investigadores destacan que el aspecto psicológico sigue teniendo un papel importante.
Un estudio realizado en 2023 con deportistas amateurs mostró que muchos continúan creyendo que mantener relaciones sexuales antes de competir puede perjudicarlos.
Según Peinado, esas creencias pueden terminar influyendo más que la propia actividad sexual, ya que generar ansiedad o modificar las rutinas habituales puede afectar la preparación de algunos atletas.
La evidencia disponible, concluyen los especialistas, indica que no existen razones científicas para recomendar la abstinencia sexual como estrategia para mejorar el rendimiento deportivo. En la mayoría de los casos, el desempeño dependerá mucho más del entrenamiento, el descanso y el estado físico general que de la actividad sexual previa.
