Uno de cada dos ignora que la padece

En la Argentina, la diabetes afecta al 9,6 por ciento de la población, de acuerdo con los resultados de la II Encuesta Nacional de Factores de Riesgo. Y nueve de cada diez personas con esta enfermedad padecen la diabetes tipo 2, también conocida como diabetes del adulto, por la que se altera en el organismo la producción de insulina y la capacidad de utilizarla en forma apropiada.Si esta enfermedad no se detecta a tiempo y no se trata en forma adecuada puede provocar serias consecuencias sobre la salud. Pero como suele presentarse en forma asintomática, muchos de quienes la padecen ignoran su condición. La Sociedad Argentina de Diabetes estima que cerca de la mitad de los argentinos con esta patología desconoce que la padece. Sin embargo, puede detectarse con un simple análisis de los niveles de glucosa en sangre."La diabetes tipo 2 es una enfermedad en sí misma, y a la vez un factor de riesgo cardiovascular", advierte Carlos Presman, especialista en medicina interna. Y señala que mientras la diabetes tipo 1 (a veces llamada juvenil) no puede ser prevenida, en el caso de la enfermedad tipo 2, es posible tomar medidas para diferir su aparición, así como para controlarla en forma adecuada. Mantener una alimentación equilibrada que evite la ingesta exagerada de grasa y azúcares; realizar actividad física en forma regular; y evitar el sobrepeso, la obesidad, el tabaquismo y la hipertensión arterial son medidas que ayudan a conservar la salud, e incluso a posponer la aparición de la diabetes tipo 2, según afirma Presman. La otra clave es la detección temprana de la enfermedad, por medio de análisis de sangre, en particular en quienes tienen factores de riesgo. Padre o madre con diabetes tipo 2, obesidad, hipertensión arterial y colesterol elevados son los principales. "Esto es esencial, porque si el paciente es diagnosticado en forma precoz y se controla la enfermedad, vive tantos años como una persona que no es diabética", señala el médico. Los que tienen más riesgo. No obstante, el endocrinólogo León Litwak, jefe de la Sección Diabetes y Metabolismo del Hospital Italiano de Buenos Aires, advierte que "la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 en nuestro país no logra controlar los niveles de glucosa en forma adecuada". Y esto implica que tienen un mayor riesgo de padecer complicaciones a largo plazo, tales como ceguera, amputaciones y enfermedades renales", alerta. "Hay una base terapéutica sustentada en el cambio de estilo de vida: plan alimentario y actividad física, que toda persona con diabetes tipo 2 debe tener indicada en forma individual. Sobre esa base, luego se construye un edificio terapéutico farmacológico", explica Graciela Fuente, jefa de la Unidad de Nutrición del Hospital Carlos Durand de Buenos Aires.La diabetes es una enfermedad causada por una falta de insulina en el organismo y una capacidad reducida de las células para utilizar esta sustancia. La insulina es una hormona secretada por el páncreas para regular los niveles de azúcar en sangre (glucosa en sangre).Cuando no está bien controlada, puede lesionar en forma progresiva al organismo, en especial los vasos sanguíneos y los nervios, con lo que se dañan los ojos, los riñones, el corazón y los pies. La enfermedad cardiovascular es la principal causa de morbimortalidad.