Festejos. Las Higueras: el despertar de una ciudad que nació entre diagonales y vías
A solo ocho kilómetros de Río Cuarto, la localidad deja atrás su estatus de pueblo para convertirse en ciudad. Una semblanza sobre el crecimiento, los recuerdos de sus vecinos y la identidad de un Gran Río Cuarto que se consolida.
El aire que se respira en Las Higueras tiene hoy un aroma distinto. No es sólo el olor al locro patrio que se prepara para este 25 de mayo, sino el perfume de la historia que se escribe en presente. A poco más de ocho kilómetros de Río Cuarto, ese trayecto que miles recorren a diario en colectivo, moto o bicicleta, se está produciendo una metamorfosis jurídica y sentimental: el pueblo, finalmente, se convierte en ciudad.
Las Higueras celebra su primer 25 de mayo como ciudad con la edición más grande de Sabores y Saberes
Este cambio de estatus no es un mero trámite administrativo. Es el reconocimiento a una comunidad que ya superó los 10.343 habitantes, según los datos finales del Indec, y que se consolidó como un polo industrial y educativo fundamental en el sur cordobés.
La memoria de las calles de tierra
Para entender a la nueva ciudad, hay que escuchar a quienes caminaron sus orígenes. Ariel Monferrato, reconocido bibliotecario y preceptor que pasó su vida en la localidad, recuerda con nostalgia aquel "pueblo chico" donde la dinámica era otra.
“Se jugaba a la pelota en la calle, las calles de tierra, y bueno, también a veces en el club, pero todo era muy chiquito, éramos muy poquitos”, dice en diálogo con LV16, evocando un tiempo donde el silencio sólo se interrumpía por el paso del tren o el motor de algún avión de la Base Aérea.
Esa identidad, marcada por la impronta del Área Material y sus instituciones educativas, hoy transita un proceso transformador apoyado por la interacción constante con Río Cuarto y la llegada de nuevos residentes que eligen la tranquilidad de Las Higueras para vivir.
El lenguaje del afecto y el boliche propio
Raquel López, otra vecina histórica, es la guardiana de una memoria que se remonta a 50 años atrás, cuando el pueblo apenas llegaba a los dos mil habitantes. En aquel entonces, no hacían falta nombres de calles ni números; el sistema de referencias era el afecto. “Se compartía todo, hasta el día que había que vacunarse. Una mamá del barrio llevaba a todos los chicos al vacunatorio”, describe la mujer.
La juventud de entonces también tenía sus desafíos. La logística para salir a divertirse era casi una misión de grupo: el último colectivo, de la antigua empresa El Sol, pasaba a las 12.20 de la noche, y el regreso era recién a las 6 de la mañana. Esa falta de opciones llevó a que, a finales de 1980, la propia Raquel, junto con sus hermanos y amigos, fundaran su propio boliche en la estructura de ladrillos a la vista del club frente a la plaza.
“En la plaza, que era toda de tierra, nos juntábamos hasta la madrugada a charlar porque no había realmente otra cosa”, cuenta con una sonrisa.
Un trazado único: el modelo de La Plata
Lo que muchos visitantes desconocen es que Las Higueras posee un diseño urbanístico singular. A diferencia de la cuadrícula tradicional de los pueblos de la región, esta localidad fue diagramada en base a diagonales. “Si llegan al pueblo, se pierden”, advierte Raquel. De hecho, especialistas en censos nacionales señalaron que este modelo era muy avanzado para su época, guardando una sorprendente similitud con el trazado de la ciudad de La Plata, en la provincia de Buenos Aires.
Este diseño tiene raíces históricas ligadas a la Estancia de los Funes. El dueño de esas tierras, gracias a su influencia política, logró que el ferrocarril pusiera una estación allí, a pesar de la cercanía con Río Cuarto.
Lo que empezó del otro lado de las vías, cerca de las viejas casonas, terminó cruzando hacia el sector del Área Material para dar forma a lo que hoy es el casco urbano principal.
Una fiesta para la historia
El paso formal a la categoría de ciudad se celebra este lunes con una jornada que promete ser inolvidable. El intendente Gianfranco Lucchesi destacó que se esperan alrededor de 20 mil personas para vivir esta "gran fiesta patria".
El gobernador de la provincia de Córdoba, Martín Llaryora, entrega el decreto oficial de esta declaratoria este 25 de Mayo.
El evento central será la 17° edición del festival Sabores y Saberes, un encuentro que refleja el tejido social del lugar, con la participación de más de 15 instituciones locales que recaudan fondos para su labor comunitaria.
La jornada no sólo tendrá el desfile cívico militar y la música de Lázaro Caballero, sino que también marcará un hito en infraestructura con la inauguración del Centro de Salud Juan Cortana.
Como bien señaló el intendente de Río Cuarto, Guillermo De Rivas, la consolidación de Las Higueras como ciudad fortalece a toda la región del Gran Río Cuarto.
Las Higueras deja de ser el "pueblo vecino" para ser la ciudad hermana, un lugar donde el futuro tecnológico y el crecimiento industrial conviven con el recuerdo de aquel boliche en la plaza de tierra y el compromiso inquebrantable de sus vecinos.
