La presencia del líquido vital en el Sistema Solar
El agua es clave para la vida, aunque sean microorganismos. ¿Qué otros mundos también tienen este vital elemento?
El agua es clave para la vida, aunque sean microorganismos. ¿Qué otros mundos también tienen este vital elemento?
Algunos satélites de nuestro Sistema Solar tienen agua. Pero es esencial que se encuentre en estado líquido para que pueda prosperar la vida
Encelado, una luna de Saturno, tendría reservas hídricas que expulsa en forma de vapor a través de géiseres.
Ya se sabe que Marte tiene agua, aunque aún no se ha detectado en estado líquido. La evidencia de los diferentes misiones al planeta rojo revelan la presencia de arroyos y mares en el pasado marciano.
Titán (luna de Saturno) y el asteroide Themis también tienen agua congelada. Y es probable que la haya en el interior de Urano y Neptuno.
El vapor de agua está presente en las atmósferas de casi todos los planetas y en exoplanetas, cuerpos celestes que giran alrededor de otros soles.
En el cinturón de Kuiper, en las afueras del Sistema Solar está la mayor fuente de agua congelada. De allí provienen los cometas.
Sin embargo, el nuevo estudio de Saal indica que el agua de la Tierra, la Luna y quizá el resto de los planeta y satélites provendría de meteoritos condritas y no de los cometas que se pensó por muchos años.
“Las mediciones fueron muy difíciles, pero estos nuevos datos son la mejor evidencia de que los meteoritos condritas carbonáceas son la fuente común de agua de la Tierra, la Luna y quizá todo el Sistema Solar interior”, dice Erik Sauri, coautor del trabajo de Saal.
Sin embargo, todas las fichas para encontrar agua líquida y vida extraterrestre están puestas en Europa, una de las lunas de Júpiter.
Se sabe que tiene una capa de agua de 100 kilómetros de espesor. En la superficie está congelada pero debajo de ella se cree que hay agua líquida.
Es ligeramente más pequeña que nuestra Luna. El tira y afloje gravitatorio a la que está sometida por acción del Sol y Júpiter generaría un incremento en la temperatura suficiente como para que el agua se derrita.
Una misión con varios sobrevuelos por esta luna joviana costaría 21 mil millones de dólares, informó la Nasa. Se tardaría de tres a seis años en llegar hasta allá.
