Para mi madre, con cariño

"No sé si lo he dicho: / mi madre es pequeña / y tiene que ponerse de puntillas / para besarme. / Hace años yo me empinaba, / supongo, para robarle un beso. / Nos hemos pasado la vida / estirándonos y agachándonos / para buscar la medida exacta / donde poder querernos". Este poema le pertenece a la escritora española Begoña Abad y se llama La medida de mi madre . Es un regalito para todas las mamás que el domingo festejaron su día. Además, es un buen puntapié para pensar el origen de los términos "mamá" y "madre".Quizá lo más curioso de estas palabras sea que en un extenso abanico de lenguas, de procedencias variopintas, tienen fonéticas muy semejantes. Mamá. Empecemos por la más cálida. En los puntos más disímiles del planeta, los humanos inspiramos una bocanada de aire y nos lanzamos al mundo del habla llamando a nuestra mamá.En italiano, es mamma . En alemán, Mama . En francés, maman . En maorí, mama . En inglés, mum . En ruso, MaMa . En árabe, 'ami . En chino, ma ma . En coreano, eomma . En portugués, mamãe . Y la lista de semejanzas podría continuar dando la vuelta al mundo.Ahora bien, si vamos a lenguas más antiguas, los parecidos continúan. En quechua, es mama . En griego, mamme .Se cree que estas similitudes radican en la facilidad que tienen los niños para pronunciar sonidos labiales, como la "m", unidos a una vocal abierta, como la "a". Así, una gran cantidad de idiomas adoptó esta palabra para llamar a quien nos ha dado la vida. Madre. Los estudiosos de la lengua entienden que la voz "madre" tiene sus orígenes en el protoindoeuropeo, una lengua milenaria que les habría dado origen a los idiomas indoeuropeos, que son los que se hablan en casi la mitad del mundo.En esta antigua lengua, madre se decía mater . Además, se estima que el sufijo -ter podría significar parentesco. Al español este sufijo pasó con "d". Y con pequeñas variaciones, varios idiomas comparten esta forma.En inglés, se dice mother . En alemán, Mutter . En italiano, madre . En portugués, mãe . En francés, mère .Llamémosla como la llamemos, ella siempre es la figura femenina más importante de nuestras vidas. Por eso, la tradición de celebrarlas se remonta a los tiempos de los antiguos griegos, quienes para festejar el Día de la Madre rendían honores a Rea, la mamá de Zeus, Poseidón y Hades.