Salud. Innovación: cómo funcionan los lentes inteligentes para superar la "visión de caño de escopeta"

Nidia tiene 45 años y vive en Santa Rosa de Río Primero. Durante gran parte de su vida, su mala visión fue un problema en aumento. Lo que comenzó como una simple necesidad de anteojos a los 12 años, terminó en un diagnóstico que cambió su historia: retinosis pigmentaria. Esta enfermedad degenerativa y hereditaria le fue impidiendo mirar con la periferia de sus ojos, hasta quedar con lo que se denomina "visión de caño de escopeta" .

"Si te veo a vos, no veo al que está al lado. No puedo ver a tres personas juntas", explica Nidia sobre la severa restricción de su campo visual. Además de la estrechez de ángulo, la luz la encandila; y cuando entra en un lugar, queda envuelta en una sombra gris que tarda minutos en disiparse para poder enfocar una silla o una mesa.

Así, su vida cotidiana se volvió un campo de obstáculos limitantes. Los escalones desaparecían ante sus ojos por la falta de contraste y los colores empezaron a mutar: el azul se volvía negro, el verde parecía gris y el rojo se confundía con el naranja. Para alguien que disfruta coser y pintar, no poder enfocar ni distinguir colores afectó su calidad de vida.

La solución llegó de la mano del oftalmólogo Maximiliano Bittar y la óptica Valeria Bordese, quienes le presentaron la alternativa de lentes inteligentes, una solución muy tecnológica y fuera de lo habitual para esta mujer acostumbrada a la tranquilidad de un pueblo.

Aunque al principio Nidia sintió vergüenza y escepticismo –llegó a necesitar apoyo psicológico para procesar el cambio–, la primera prueba fue movilizadora. "Estaba feliz de la vida porque los había probado y volví a ver todos los colores", recuerda.

Estos dispositivos no son anteojos comunes. Funcionan como asistentes visuales con cámaras, un software y un comando externo (similar a un teléfono celular), que procesan imágenes en tiempo real para ampliar el campo visual y mejorar el contraste, la orientación y la movilidad de los usuarios. Gracias a esta tecnología, Nidia recuperó la autonomía en su kiosco y librería, volvió a usar su máquina de coser y puede caminar de noche con seguridad.

Hoy, Nidia se siente una rara avis en su pueblo, pero camina feliz. "Uso los lentes para todo: cocinar, leer y pintar", afirma. Su historia pone de manifiesto que, cuando la medicina llega a un límite, la tecnología puede abrir una ventana hacia una nueva calidad de vida.

Estos lentes inteligentes están indicados para patologías con limitación del campo visual periférico y baja visión, como retinosis pigmentaria, glaucoma y retinosis diabética, entre otras.

Uno de los síntomas más invalidantes de la retinosis pigmentaria es la nictalopía o ceguera nocturna. Para Nidia, la caída del sol significaba que todo su entorno se volvía una mancha gris e indistinguible. Ir a misa o caminar por el patio de su casa se convertía en una actividad de alto riesgo, debido a la incapacidad de detectar desniveles u obstáculos.

Los anteojos inteligentes que utiliza actúan como un procesador visual avanzado. El dispositivo cuenta con un programa que remarca siluetas y contornos en tiempo real. Por ejemplo, al caminar hacia su dormitorio con la luz apagada, los lentes le marcan con precisión la orilla de la cama o la mesa de luz. Esto le permite desplazarse sin necesidad de encender veladores.

Esta función de "resaltado" es vital para la detección de escalones y esquinas, ya que le proporciona un contraste artificial que su ojo no puede generar por sí solo. Además, el sistema permite aumentar la luminosidad digitalmente o aplicar filtros (como el amarillo selectivo), según la necesidad del ambiente.