¡Achís! Este famoso té podría frenar los estornudos de la alergia: actúa directamente sobre el cerebro
Investigadores japoneses observaron en ratones que el consumo regular de este milenario tipo de té disminuyó el reflejo del estornudo asociado a la rinitis alérgica, aunque aún falta confirmar el efecto en humanos.
El té matcha, una bebida elaborada a partir de hojas de té verde finamente molidas, podría ayudar a reducir los estornudos provocados por la rinitis alérgica, según un estudio experimental realizado por científicos japoneses.
La investigación, publicada en la revista científica npj Science of Food, analizó el efecto del matcha en ratones diseñados para desarrollar síntomas similares a la fiebre del heno, una forma común de alergia nasal.
Los resultados mostraron que los animales que consumieron matcha estornudaron significativamente menos tras la exposición a un alérgeno en comparación con aquellos que no recibieron el tratamiento.
Cómo se realizó el estudio
El trabajo fue dirigido por el investigador Osamu Kaminuma, del Instituto de Investigación de Biología y Medicina de la Radiación de la Universidad de Hiroshima, en Japón.
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Durante el experimento, los ratones recibieron té matcha entre dos y tres veces por semana durante más de cinco semanas, además de una dosis adicional media hora antes de ser expuestos a una sustancia que desencadenaba la reacción alérgica.
Tras la exposición al alérgeno, los investigadores midieron la frecuencia de estornudos y distintos marcadores biológicos asociados con las reacciones alérgicas.
Un efecto diferente al de los antihistamínicos
El análisis mostró que el matcha no modificó los principales mecanismos inmunológicos clásicos de la alergia, como los relacionados con la inmunoglobulina E (IgE), los mastocitos o los linfocitos T.
Estos componentes suelen ser responsables de la liberación de histamina y de la inflamación que desencadena los síntomas alérgicos.
Sin embargo, los investigadores detectaron otro posible mecanismo: el matcha pareció actuar sobre la actividad neuronal relacionada con el reflejo del estornudo.
La posible acción en el cerebro
El equipo analizó la actividad de un gen llamado c-Fos, que funciona como indicador de activación neuronal ante estímulos intensos, como los provocados por un alérgeno.
Este gen se expresa en una región del tronco encefálico vinculada con el reflejo del estornudo, conocida como el núcleo caudal del trigémino espinal ventral.
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Cuando los ratones desarrollaban síntomas de rinitis alérgica, la expresión del gen aumentaba. Pero tras el tratamiento con matcha, los niveles descendieron casi hasta valores normales.
Según los autores, esto sugiere que el té podría reducir los estornudos al modular la respuesta neuronal que desencadena el reflejo, más que al bloquear directamente la reacción alérgica.
Qué se sabe sobre el matcha
El matcha es un polvo verde intenso obtenido a partir de hojas de té verde cultivadas bajo condiciones especiales, secadas y molidas.
Investigaciones previas mostraron que contiene altas concentraciones de compuestos bioactivos, entre ellos antioxidantes y aminoácidos, que se han asociado con beneficios potenciales para la salud, como la reducción de la inflamación y mejoras en la función cardiovascular y cerebral.
El próximo paso: estudios en humanos
Los autores del trabajo señalaron que los resultados son preliminares y que todavía no se puede afirmar que el matcha tenga el mismo efecto en personas con rinitis alérgica.
El objetivo de futuras investigaciones será evaluar si este efecto se reproduce en humanos y si podría convertirse en una estrategia complementaria al tratamiento médico estándar para los síntomas de alergia nasal.
“Buscamos una opción basada en alimentos y respaldada por evidencia científica que pueda complementar el tratamiento habitual de la rinitis alérgica”, explicó Kaminuma.
