Salud. Un estudio detectó 20 recién nacidos con chagas y 70 bajo sospecha en Córdoba capital

Lejos de desaparecer, el chagas sigue activo en la mayoría de los países de América latina. A diferencia de lo que se cree, hoy la principal vía de transmisión es de la madre al bebé, cuando –en épocas pasadas– se asociaba directamente a la picadura de una vinchuca.

Un estudio retrospectivo realizado en la ciudad de Córdoba detectó 20 niños positivos y otros 70 bajo sospecha. La iniciativa de búsqueda, captación y seguimiento de los pacientes forma parte de una estrategia realizada en la Municipalidad de Córdoba bajo el asesoramiento de la Fundación Mundo Sano.

“La estrategia está focalizada en personas gestantes, ya que es un momento importante de contacto entre la mujer y el centro de salud. Si detectamos a tiempo ciertas infecciones, es más alta la chance de seguimiento y de tratamiento adecuado a los recién nacidos”, explicó a La Voz Roberto Chuit, responsable del área Chagas de la Fundación Mundo Sano.

El objetivo para este año es avanzar hacia la detección de sífilis y VIH, dos infecciones de alta prevalencia que también se transmiten durante el embarazo.

Los datos de chagas en la ciudad de Córdoba fueron presentados en abril.

Diego Ruiz, director de Epidemiología de la Secretaría de Salud de la Municipalidad de Córdoba, explicó que la estrategia comenzó hace un año, focalizando en una de las enfermedades más desatendidas.

“Era un desafío capacitar a los equipos de salud, ya que todavía persisten mitos sobre el tratamiento. También salimos a la comunidad para corroborar los datos que ya teníamos y comprometer a la gente para que inicie o continúe con su medicación. La mayoría de los casos tuvimos que salir a buscarlos”, explicó.

Un año después de implementada la estrategia, los datos informados fueron los siguientes:

En el acto de presentación de datos se invitaron a los directores de clínicas y sanatorios privados de la ciudad de Córdoba. Autoridades sanitarias solicitaron que no descarten chagas a la hora de estudiar a las personas gestantes, y que busquen también en aquellas que planifican un embarazo.

Chuit citó un trabajo realizado con mujeres migrantes en Murcia, España: “Si la mujer recibe su tratamiento antes del embarazo, el riesgo de que nazcan niños positivos se reduce en forma significativa. Desde 2019, en esa región de España, no nacen niños con la infección”.

Si la enfermedad se detecta durante el embarazo, hay más chances de que el recién nacido reciba el tratamiento adecuado.

Una vez que se capacitó a los equipos de salud, se desplegó una acción territorial destinada a validar la base de datos ya existente y a salir a captar casos nuevos.

A través del Programa Gestando, móviles itinerantes visitan los centros de salud dos veces al mes. Una vez que se fija la fecha, se cita a las mujeres y se realizan los testeos, focalizando en las personas gestantes y aquellas que planifican un embarazo.

La estrategia se articula con “Mejor es saber”, que consiste en testeos itinerantes en distintos puntos de los barrios, como centros comunitarios y plazas.

Finalmente, a través de Telesalud se contactan las mujeres que están en la base de datos y que, por distintas razones, abandonaron su tratamiento.

La estrategia comenzó en la zona sanitaria número cuatro y luego se extendió a otras zonas de la ciudad, articulando con el hospital Príncipe de Asturias y las direcciones de especialidades médicas, agregó Ruiz.

“Muchas veces el sistema sanitario tiene la información pero, por distintas causas, se pierden personas que fueron diagnosticadas en algún momento. Entonces el desafío no sólo es detectar al recién nacido sino también hacer un estudio retrospectivo que permita retomar aquellas personas que el sistema de salud perdió”, agregó Chuit.

Según datos del Programa Provincial de Chagas difundidos a La Voz en octubre del año pasado, hasta ese momento se habían detectado 77 casos en personas gestantes en la provincia, 2025. Si bien la cifra va en descenso, autoridades sanitarias buscaban sensibilizar a los equipos de salud.

El último caso de chagas agudo transmitido por una vinchuca en Córdoba fue reportado en 2015. Fue un niño oriundo de una localidad de Cruz del Eje. Desde ese momento, los nuevos casos que se detectan son en recién nacidos que adquieren el parásito durante la gestación.

Gracias al trabajo sostenido para el eliminar el vector, la vía de transmisión que más casos genera de esta infección por Trypanosoma cruzi ya no es la vinchuca sino la transmisión materno-infantil.

La ciudad de Córdoba “está inmersa en un área endémica” donde históricamente se registraban vinchucas. “Hoy la capital provincial no registra casos de transmisión por ese vector pero sí persiste de la madre al hijo. Una situación similar se registra en toda América latina, donde la principal causa de nuevos casos está dada durante el embarazo”, indicó.

La enfermedad persiste en la región a través de la transmisión materno-infantil.

“Alrededor del 80% de las personas infectadas desconocían el diagnóstico. No lo sabían, porque eran muy niños y se mudaron. En otros casos pueden ser madres o hijas de mujeres positivas que se enteran cuando se hacen el estudio”, agregaron los especialistas.

En la ciudad de Córdoba es alta la población migrante que llega de zonas donde el chagas es endémico. Por eso, la importancia de detectar.

La estrategia avanzará este año en la búsqueda de otras infecciones congénitas de notificación obligatoria, como la sífilis: “La infección viene creciendo en muchas áreas de la región. El grave problema es que están reapareciendo casos en recién nacidos”, dijo Chuit.

La búsqueda de chagas, VIH, sífilis y hepatitis B forman parte de una estrategia de control de infecciones gestacionales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

“Al establecer una estrategia de búsqueda y seguimiento de mujeres embarazadas y en edad fértil, esperamos que en los próximos años descienda la prevalencia de sífilis congénita”, finalizó Chuit.