Crianza. A qué edad conviene sacarle el chupete a los niños para evitar alteraciones en el maxilar
Una especialista en odontopediatría advierte que el chupete debe retirarse alrededor del año de vida y no prolongarse más allá de los 2 o 3 años para prevenir problemas en el desarrollo del maxilar y la mordida.
Sacarle el chupete a los niños es una de las decisiones que más dudas genera en las familias. Aunque suele considerarse un elemento de consuelo para los bebés, su uso prolongado puede derivar en alteraciones en el maxilar, la mordida y el desarrollo craneofacial.
Por eso, los especialistas recomiendan establecer límites claros.
La odontopediatra Alejandra Hernández, del equipo de Ruber Internacional Centro Médico Habana, sostiene que la retirada debería iniciarse alrededor del primer año de vida y no extenderse más allá de los 2 o 3 años. "Cuanto antes se retire, más fácil será y menores serán las alteraciones en el maxilar", afirmó.
La primera visita al odontopediatra
Hernández advierte que la visita al dentista infantil es una de las consultas más postergadas en la infancia, pese a su importancia. La primera revisión se recomienda a partir del primer año, cuando ya erupcionaron los dientes de leche y, en muchos casos, los primeros molares temporales.
En ese control no sólo se evalúan los dientes, sino también:
Ojo con el uso prolongado del chupete y la mamadera
- La mordida.
- Si el niño mastica por ambos lados.
- El número y estado de los dientes temporales.
Además, es una instancia clave para educar a las familias sobre higiene oral, elección del cepillo y la pasta dental, hábitos alimentarios y la eliminación de comportamientos que pueden dañar el desarrollo dentomaxilar.
Por qué los dientes de leche requieren más cuidados
La especialista remarca que uno de los errores más comunes es creer que los dientes temporales no necesitan cuidados porque serán reemplazados. "Son esenciales para el correcto desarrollo del maxilar, del cráneo y de la mordida", explicó.
Lamer el chupete para limpiarlo podría reducir el riesgo de alergias
Una alteración en la mordida en esta etapa puede provocar asimetrías en el crecimiento facial, afectar la masticación y también interferir en el habla.
Cuándo aparece la dentición y cómo es el recambio
Los primeros dientes de leche suelen aparecer entre los 6 y 7 meses, comenzando por los incisivos inferiores. Durante los dos primeros años erupcionan incisivos, molares y caninos hasta completar la dentición temporal.
El recambio hacia dientes permanentes comienza alrededor de los 6 años, y se desarrolla en dos etapas: entre los 6 y 8 años y luego entre los 10 y 12. Las revisiones durante ese período permiten detectar alteraciones a tiempo.
Problemas frecuentes
Según Hernández, entre las patologías más habituales se encuentran:
- Caries de aparición temprana.
- Traumatismos dentales.
- Hábitos como la succión del dedo o el uso prolongado del chupete, que pueden deformar el maxilar.
La higiene debe comenzar desde la erupción del primer diente. En bebés y niños pequeños se recomienda un cepillo infantil adecuado y supervisión constante.
Las claves de la prevención
La especialista detalla las cantidades adecuadas de pasta dental:
- Un grano de arroz desde la erupción del primer diente.
- Una lenteja a partir de los 3 años.
- Un guisante desde los 6 años.
A partir de los 6 a 8 años, puede incorporarse un cepillo eléctrico infantil, siempre con supervisión.
Hernández también destaca dos herramientas centrales en prevención:
- Flúor aplicado en clínica, con mayor concentración y permanencia que el dentífrico.
- Selladores de fosas y fisuras, indicados para los primeros molares permanentes que erupcionan alrededor de los 6 años.
Estos selladores crean una superficie lisa que facilita la higiene y reduce el riesgo de caries en un momento en el que los niños aún no dominan por completo la técnica de cepillado.
