Material radiactivo. Se cumple un mes del robo del Cesio-137 en Rosario y aún no aparece: qué se sabe hasta ahora
La Autoridad Regulatoria Nuclear informó que hasta ahora no fue encontrado. El Instituto de desde donde fue sustraído sigue clausurado. Especialistas indicaron que encontrarlo es esencial porque emite radiación por décadas.
Pasó un mes y aún no aparece el material radiactivo robado en un centro médico de Rosario, Santa Fe. El 16 de junio pasado, la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) elevó un alerta por la sustracción de una capsula radiactiva de Cesio-137 del Instituto de Cardiología Luis González Sabathie de esa ciudad santafecina.
Ahora, la ARN informó a La Voz que la fuente de calibración radiactiva de Cesio-137, usada para verificar el equipamiento de medicina nuclear, no fue encontrada.
Además, afirmó que continúa vigente la clausura preventiva del servicio de medicina nuclear del instituto, dispuesta por la ARN el 17 de junio pasado.
"La instalación ya implementó las medidas de seguridad y de restricción de acceso requeridas por la ARN, que fueron verificadas mediante nuestros inspectores. Próximamente, el Instituto podrá adquirir una fuente de calibración que les permita reanudar la operación del servicio de medicina nuclear", señaló.
También, solicitó a la población, en caso de hallar la fuente radiactiva sustraída, no tocar el material y contactar de inmediato al 911 o a la ARN a los siguientes teléfonos: 11 44718686, 11 44703839 o 11 44214581.
Las características son las siguientes: es un recipiente que tiene el símbolo nuclear, el gel es visible, tiene un tono azulado y emite una luz azulada que llama la atención.
La ARN remarcó el "compromiso de informar al público de inmediato" a través de su página.
¿Qué es el Cesio -137 ?
La fuente de calibración sustraída, tiene forma de gel y está contenida en un envase plástico transparente. La misma se encontraba dentro de su blindaje correspondiente.
El físico Pedro Pérez, investigador del Conicet y decano de la Facultad de Matemática, Astronomía, Física y Computación (Famaf) de la UNC, explicó que el Cesio-137 es un isótopo radioactivo artificial, una variante del cesio normal, y un subproducto de "la fisión" del uranio en reactores nucleares.
"La fisión es un proceso físico que significa 'bombardear' para fraccionar un átomo pesado y generar dos o mas livianos", detalló.
Además, agregó que el Cesio-137 emite radiación gamma altamente penetrante y tiene un periodo de semi desintegración de 30 años. Se utiliza en la industria, en investigaciones científicas y en equipos de medicina nuclear. "En esta última área se utiliza para calibrar equipamientos que miden las actividades que se suministran a pacientes", afirmó.
El físico Pérez añadió que al ser un dispositivo radioactivo de baja actividad y en formato de gel las posibilidades de contacto con el cuerpo humano disminuyen. "El peligro es bajo, salvo exposición prolongada o contacto directo, pero hay que encontrarlo porque emite radiación durante décadas".
