Cerámica negra, estrella en Traslasierra

Las familias de artesanos cuentan el secreto de moldear este material para dar vida a sus productos. "Yo soy cuarta generación de ceramistas, y aprendí el oficio de mi abuela y mi madre, mis hijas también lo saben", relata Gladys Pedernera mientras sus manos hacen magia con el barro. "Antes no era negra, las vasijas quedaban oscuras cuando nosotros la usábamos como vajilla, y la gente empezó a pedir de esas, ahí empezamos a ahumarla".El proceso lleva semanas y si bien los mayores secretos se guardan en cada familia, reconoce los siguientes pasos: 1. Buscar la arcilla en los barrancos del arroyo, traerla, mojarla, colarla, escurrir en una pileta de ladrillo, amasar. 2. Modelar la pieza: esculpir o llenar moldes, dejar secar varios días, frotar con un trapo, lustrar con una piedra suave. 3. Cocción: tradicionalmente, las piezas se queman con estiércol de vaca. Luego se "empagonaba" (ennegrecía) con guano de caballo molido. Hoy se hornea durante cinco horas a alta temperatura, hasta que cada pieza quede roja. Al final se cierra el horno para ahumarlas con ramas de romerillo o sauce. Hay que conocer el punto justo. Quitar y volver a limpiar y dar brillo.Las piezas van de 50 a dos mil pesos, según el tamaño y trabajo que impliquen.Por ejemplo: una olla de dos litros con tapa vale 450 pesos; una de cinco litros, 900 pesos. Una cazuela, 50 pesos.