Evolución. El maíz busca más productividad, a partir de la tecnología

El maíz volvió a ocupar un lugar destacado en Expoagro donde la marca de semillas Illinois presentó una nueva etapa enfocada en el desarrollo genético, el manejo agronómico y la expansión del cultivo en el país. Durante la muestra realizada en San Nicolás, la empresa mostró su identidad visual renovada y adelantó un ambicioso plan de crecimiento bajo el lema “Sembramos resultados”, con el objetivo de duplicar la venta de bolsas hacia 2030 y consolidar su presencia en las principales regiones productivas.

Según explicaron desde la compañía, la estrategia apunta a reforzar la especialización en maíz y aprovechar las oportunidades que ofrece el mercado tanto en Argentina como en Uruguay.

Para ello, el proyecto se apoya en tres pilares: el potencial de crecimiento del cultivo, el fortalecimiento del portfolio de híbridos y el desarrollo de una red técnica y comercial orientada a acompañar al productor en cada región.

Durante la presentación, el gerente de Marca de Illinois, Segundo Delor, señaló que la renovación no responde solo a un cambio estético, sino que representa el inicio de una nueva etapa para la compañía. “Estamos presentando una imagen renovada, pero el cambio es mucho más profundo: Illinois está iniciando una nueva etapa de crecimiento basada en la especialización en maíz”, indicó.

El directivo explicó que la decisión de concentrar el desarrollo exclusivamente en este cultivo busca ofrecer soluciones más precisas para los productores. En ese sentido, destacó que el crecimiento de la marca se sustenta en programas de mejoramiento genético y en bancos de germoplasma incorporados en los últimos años.

A su vez, el gerente de Desarrollo de la compañía, Jorge Pellegrino, remarcó que el trabajo en nuevos híbridos comenzó hace varios años a partir de inversiones estratégicas. “Este presente y este futuro para el desarrollo de nuevos híbridos ya los empezamos a construir hace unos años en base a inversiones estratégicas. Así adquirimos programas de mejoramiento de maíz en Brasil -en la zona de Petrolinas-, el de KWS para Latinoamérica en 2024 y el de AgReliant en 2025. De este modo, estamos buscando la aceleración en la obtención de híbridos”.

Agustín Manavella, gerente comercial de Illinois, hizo referencia a las proyecciones que tiene la marca en cuanto al crecimiento y expansión en los próximos años. “A nuestra histórica solidez de genética de maíz, construida del sur a norte del país, ahora le estamos sumando robustez y crecimiento. Nuestros objetivos actuales serán, hacia el sur de la región maicera, sostener todo el espacio ganado; en la región centro, acelerar el crecimiento; y en la región norte del país ampliar la superficie sembrada con Semillas Illinois. En conclusión, el desafío es duplicar la venta de bolsas de maíz al año 2030”, señaló.

Dentro del plan de crecimiento, Illinois definió distintos objetivos según la región maicera. En el sur del país buscará sostener el espacio ganado en los últimos años, mientras que en la región centro el objetivo será acelerar el crecimiento. En el norte, en tanto, la estrategia estará orientada a ampliar la superficie sembrada con sus híbridos.

Desde el área comercial señalaron que el contexto del mercado genera buenas expectativas para el cultivo. La demanda interna, impulsada en gran parte por la ganadería, se mantiene firme y abre oportunidades para continuar incorporando genética y biotecnología que mejoren los resultados productivos.

En este proceso, la red comercial cumple un rol clave, ya que acerca al productor la propuesta de valor de la marca, sus novedades y las recomendaciones técnicas para cada sistema productivo. A su vez, el equipo técnico —integrado por ingenieros agrónomos presentes en las principales regiones maiceras— permite comprender las necesidades de cada zona y adaptar las estrategias de manejo a cada ambiente.

En el plot de Expoagro, Illinois mostró la totalidad de su portfolio de híbridos de maíz, con distintos ciclos de madurez, biotecnologías y estrategias de manejo orientadas a mejorar el rendimiento.

Uno de los módulos destacados fue el de “plasticidad reproductiva”, donde se exhibió el comportamiento del híbrido IS 2738 MGRR2, un material prolífico, de rápida tasa de secado y adaptado a ambientes restrictivos, como los que se presentan en el oeste arenoso y el sudoeste de Buenos Aires.

También se presentó un espacio dedicado al manejo de la densidad de siembra, donde se mostraron las características agronómicas de los híbridos IS 7.24 TRE e IS 2773 TRE, pensados para ambientes de alta productividad.

Actualmente, la empresa cuenta con una red de ensayos que supera los 150 ambientes productivos en distintas regiones del país. En esos espacios se evalúan variables como estabilidad, potencial de rendimiento y sanidad de los híbridos comerciales y experimentales, además de diferentes líneas de manejo.

Según detallaron, el objetivo es ofrecer genética de alto rendimiento y acompañar al productor con recomendaciones técnicas que permitan mejorar la productividad por hectárea.