Las calorías no se recortan

Hay consenso en que existen dos programas clave en materia de asistencia social, que son el Plan de Asistencia Integral Córdoba (Paicor) y la Asignación Universal por Hijo (AUH). Las iniciativas puestas en marcha por el Gobierno provincial en 1983 y por las autoridades nacionales en 2009, respectivamente, permitieron importantes mejoras en el rendimiento escolar. A ello se llegó porque ambos programas posibilitaron que los estudiantes accedieran a un mejor régimen de comidas y, con más calorías en sus organismos, desarrollaran de un modo más eficiente la tarea de aprender. Sin embargo, la inflación y el aumento de las raciones han puesto en crisis al Paicor, que según el gobernador José Manuel de la Sota demandará este año una erogación de unos 400 millones de pesos. Esto si se respetaran las condiciones de un desayuno o merienda, según el turno escolar, y almuerzo en función del plan de calorías mínimas adoptado por la gestión de Juan Schiaretti hace algunos meses. Ese esquema, denominado copa de leche fortificada, pasó a representar el 30 por ciento de las calorías diarias que necesita un niño. Hasta entonces, el desayuno que se ofrecía aportaba el 12 por ciento.Pero ahora hubo una vuelta atrás. La leche chocolatada o leche con malta se cambió por un mate cocido con leche, aunque las cocineras reconocen que la mayoría de los chicos lo prefiere solo. La factura, vainilla, alfajor o pan criollo que se servía de manera rotativa fueron cambiados por un bollo de pan francés, sin mermelada.El cambio obedeció a que la Provincia paga hoy sólo 8,62 pesos por ración, que incluye el almuerzo, además del desayuno o merienda. Como el precio no se actualiza desde hace unos 18 meses, los proveedores rebajaron la calidad del menú que ofrece el Paicor. El Gobierno provincial convalidó la decisión empresarial.El gobernador De la Sota anunció que puso en marcha una investigación para determinar si los que reciben las raciones del Paicor realmente se encuentran en una situación de indigencia, cuántas raciones se sirven en forma efectiva y cuál es el verdadero costo de las prestaciones que efectúan los proveedores del plan asistencial.En tiempos de austeridad y de caída en los ingresos estatales por una menor actividad económica, nadie puede rechazar la posibilidad de que el Estado audite sus gastos. Un control más exhaustivo de las partidas destinadas al Paicor podría, en definitiva, mejorar sus prestaciones. Pero en ningún caso la alternativa debería ser un recorte de las calorías mínimas que necesitan los estudiantes.En este sentido, se ha comprobado que la falta de un alimento adecuado disminuye la capacidad de aprendizaje, lo que contribuiría a ampliar la brecha social, que es precisamente lo que se pretendió corregir cuando se puso en marcha este programa asistencial.