Cómo encara la transparencia el Gobierno estadounidense

El programa Transparencia Gubernamental Instituto Argentino de Análisis Fiscal (Iaraf)- Estados Unidos fue realizado con el fin de conocer y analizar las características que la transparencia y la rendición de cuentas adquieren en los distintos niveles del gobierno de Estados Unidos, siempre pensando en mejores prácticas que posibilitarían mejorar la transparencia en Argentina.

La Ley de Transparencia y Rendición de Cuentas de Fondos Federales de 2006 estableció que la Oficina de Administración y Presupuesto debía crear un sitio en Internet de acceso rápido, simple y gratuito para los ciudadanos, en el que se incluyeran los datos sobre las contrataciones del Estado, subvenciones, préstamos y otros tipos de gasto.

Se dispuso que se publicaran los siguientes datos: nombre del adjudicatario, importe de la operación realizada, información sobre el tipo de transacción, la agencia que lo financia, la ubicación de la entidad que recibe la concesión y un número de identificación.

De esta manera, el sitio oficial www.usapending.gov fue lanzado por primera vez en diciembre de 2007 para cumplir con esos requisitos. La información que se muestra en la página web es proporcionada por las agencias federales y exhibe datos acerca de los montos otorgados por el gobierno federal para financiar determinados proyectos.

Por otro lado, con la asunción del presidente Barack Obama, se creó un sitio específico para los fondos federales surgidos de la Ley de Recuperación. Ese sitio -www.recovery.gov- permite a los contribuyentes conocer cómo se están gastando los fondos federales de incentivo. En esa página web, puede hacerse un seguimiento del gasto en cada estado, condado, distrito, conociendo el receptor (primario y secundario), el monto recibido, una descripción del proyecto y el impacto en el nivel de empleo.

Recientemente, a través de un memorándum sobre Transparencia y Gobierno Abierto, se comenzó un programa que intenta promover la transparencia en la rendición de cuentas y la participación de la ciudadanía. Se estableció la página www.data.gov, en la que las agencias debían publicar datos de elevado valor e importancia. De esa forma, el Poder Ejecutivo puede realizar un mejor control de sus agencias, a la vez que delega en la ciudadanía una importante tarea, debido a que conjuntamente pueden monitorear el accionar de cada departamento ejecutivo a través de la información ofrecida en los sitios web.

Si bien el Poder Ejecutivo promueve una mayor transparencia a través de las prácticas anteriormente citadas, el Poder Legislativo realiza una importante contribución. La tarea de contralor por parte del Legislativo es realizada por una oficina llamada Government Accountability Office (www.gao.gov).

Tanto por iniciativa propia como por el control externo que ejerce el Poder Legislativo, existe en el gobierno estadounidense un proceso de transparencia creciente hacia el ciudadano y de democratización de los datos del Estado. A su vez, la sociedad civil ocupa un importante rol en la promoción de ese proceso de transparencia, ya que el mayor incentivo para la "apertura del gobierno" tiene que ver con las penalidades que ejerce la sociedad en caso de no cumplirse con una ley o no mostrar información adecuada.

(*)Economista, titular del Instituto Argentino de Análisis Fiscal

- Nota realizada en el marco del Programa de Transparencia Gubernamental Iaraf -Estados Unidos.