Francia triplica fuerzas en Mali para una intervención duradera

París. Francia anunció ayer que triplicará el contingente militar desplegado en Mali luego de que su campaña de ataques aéreos no lograra frenar el avance de grupos islamistas hacia la capital del país africano, lo que hace pensar que París prepara un asalto terrestre contra los insurgentes. Además, en el quinto día de bombardeos franceses en Mali, el presidente galo, François Hollande, defendió ayer la intervención en la antigua colonia como "la única solución" para "liberar al país" de los grupos islamistas que controlan el norte de la nación y tienen lazos con Al Qaeda en otras partes de África."Lo pienso en cada instante, pero considero que la operación militar era la única solución, y está destinada a detener la progresión de los grupos islamistas, de asegurar a la capital Bamako y preservar la integridad territorial del país", manifestó Hollande en conferencia de prensa en Dubai.Más temprano, el mandatario socialista había dicho a la radio pública francesa RFI que pensaba que las fuerzas de su país iban a poder derrotar a los islamistas en una semana, pero por la tarde en Dubai pareció formular un compromiso a mucho mayor plazo. "Tenemos un objetivo: asegurarnos de que a nuestra partida, cuando terminemos esta intervención, haya seguridad en Mali, autoridades legítimas, un proceso electoral y de que los terroristas no amenacen más la integridad del país", señaló.Además, el ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian, dijo que la misión será "difícil y duradera". Bombardeo y retirada. Por la mañana, por RFI, Hollande informó sobre la continuación de la ofensiva militar aérea y afirmó que "Francia continúa con sus operaciones y los bombardeos han alcanzado sus objetivos". "Los territorios no fueron conquistados, pero los islamistas se han retirado de las grandes ciudades y de Diabali para protegerse", agregó el mandatario, quien es criticado por diferentes medios por haber intervenido en Mali sin un apoyo consistente de la ONU. Diabali, una pequeña localidad del centro de Mali a unos 400 kilómetros de la capital, Bamako, fue tomada el lunes por los insurgentes y bombardeada ayer intensamente por aviones franceses, forzando la retirada de los islamistas.El mandatario confirmó que los aviones galos –una docena de aparatos Mirage y Rafale– volvieron a bombardear, en el norte de Mali, campamentos y centros de entrenamiento de las fuerzas islámicas que quieren derrocar al gobierno y establecer la ley islámica ( sharia ). La ofensiva francesa, que tiene apoyo de gran parte de la comunidad internacional, incluido el Consejo de Seguridad de la ONU, cuenta con 750 militares en el terreno, a quienes se sumarán "progresivamente" 1.750 para totalizar 2.500 soldados, informó una fuente del Ministerio de Defensa a los medios franceses. Para no luchar sola. Francia espera apoyo africano, ya que ninguna de las grandes potencias occidentales prevé enviar tropas. Nigeria aportará 900 soldados; Níger, Burkina Faso, Togo y Senegal enviarán 500 cada uno; Benin, 300; Guinea, 144, y Ghana, 120. Desde que comenzó la intervención gala, 11 soldados malienses –los únicos que participaron en combates terrestres– murieron en enfrentamientos.El fin de semana se registró la primera víctima mortal entre las fuerzas francesas, un piloto de helicóptero que ayer fue homenajeado en París. Del lado rebelde, se estima que hay "centenas de víctimas y heridos", según Radio France Internationale (RFI).Francia combate a tres grupos de islamistas: Al Qaeda en el Magreb Islámico, el Movimiento por la Unidad y la Jihad en África del Oeste y Ansar Dine. Los grupos conquistaron el norte de Mali en abril del año pasado aprovechando el caos institucional que causó un golpe de Estado en la capital.

Respaldo logístico y no material

"Hay ausencias lamentables". Francia seguía ayer con sus reuniones en la ONU y en el marco europeo, ya que pese al apoyo casi unánime de la comunidad internacional a la intervención, ninguna potencia prevé enviar tropas. Sin embargo, Hollande cuenta con asistencia logística de Estados Unidos, Gran Bretaña, Dinamarca y Bélgica, al tiempo que Alemania estudia aportar ayuda médica. "Francia no escogió venir sola a Mali, pero hay ausencias que son lamentables. En Europa hay una movilización mínima", declaró Alain Videlis, ministro encargado de las relaciones con el Parlamento.

Con el apoyo del pueblo. Tres de cada cuatro franceses respaldan la intervención en Mali, el mayor apoyo popular a una intervención armada en ese país, publicó ayer el instituto demoscópico BVA.