Indonesia. Expertos aseguraron que el ciclón Senyar causó la muerte del 10% de la especie de simio más rara del mundo
Un estudio científico reveló que un solo episodio climático extremo provocó la muerte de al menos 58 orangutanes de Tapanuli en Sumatra. La especie cuenta con menos de 800 ejemplares salvajes.
Los deslizamientos de tierra y las inundaciones provocados por un fuerte temporal en la isla de Sumatra, Indonesia, causaron la muerte de cerca del 10% de la población mundial de orangutanes de Tapanuli, considerada la especie de gran simio más rara del planeta.
La conclusión surge de un estudio publicado en la revista científica Current Biology, que analizó el impacto del ciclón Senyar, ocurrido en noviembre de 2025, sobre el ecosistema de Batang Toru, el único hábitat conocido de estos primates.
Según los investigadores, al menos 58 ejemplares murieron como consecuencia de los deslizamientos de tierra generados por las intensas lluvias. La cifra representa aproximadamente el 11% de la población que habita en la región afectada y alrededor del 7% del total estimado en estado salvaje.
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El temporal también provocó una tragedia humana: las inundaciones dejaron más de mil personas fallecidas en distintas zonas de Sumatra.
Orangutanes en peligro crítico
El orangután de Tapanuli fue identificado como especie independiente recién en 2017 y desde entonces es considerado uno de los mamíferos más amenazados del mundo. Actualmente sobreviven menos de 800 individuos en libertad, confinados a una pequeña área montañosa del norte de Sumatra.
Además de las muertes directas, el fenómeno meteorológico destruyó extensas áreas de bosque que sirven de refugio y fuente de alimento para estos animales.
Los científicos analizaron imágenes satelitales posteriores al desastre y determinaron que unas 8.300 hectáreas de bosque resultaron afectadas, lo que equivale a más del 11% del ecosistema de Batang Toru.
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El impacto del cambio climático
Los autores del estudio vincularon la magnitud del desastre con el aumento de eventos climáticos extremos asociados al cambio climático.
“Este nivel de pérdidas es considerable para una especie cuya población total es tan baja”, afirmó Erik Meijaard, científico jefe de la organización ambiental Borneo Futures.
Por su parte, Jatna Supriatna, investigador de la Universidad de Indonesia y uno de los autores del trabajo, sostuvo que “la pérdida estimada de 58 orangutanes de Tapanuli durante un solo episodio de deslizamiento de tierra inducido por el clima constituye un choque demográfico devastador para el gran simio más raro del mundo”.
Los expertos advirtieron que poblaciones tan reducidas son especialmente vulnerables a fenómenos extremos, ya que la pérdida de unas pocas decenas de ejemplares puede comprometer seriamente su supervivencia a largo plazo.
Presión sobre el hábitat
Desde hace años, organizaciones ecologistas cuestionan el avance de proyectos industriales dentro del ecosistema de Batang Toru. Entre las iniciativas más discutidas figuran una represa hidroeléctrica y una explotación minera de oro, actividades que, según ambientalistas, aumentan la fragmentación del hábitat.
Los investigadores remarcaron que los orangutanes de Tapanuli ya no ocupan las zonas que históricamente resultaban más favorables para la especie, sino áreas donde fueron desplazados por el desarrollo humano.
“Para evitar la primera extinción moderna de una especie de gran simio, Indonesia debe proteger permanentemente el ecosistema de Batang Toru”, señaló Supriatna.
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El especialista también reclamó apoyo internacional para las tareas de conservación. “Nuestros socios internacionales deben cumplir con sus compromisos globales con financiamiento inmediato para la restauración de la biodiversidad”, agregó.
Qué fue el ciclón Senyar
El ciclón Senyar golpeó Indonesia en noviembre de 2025 con lluvias torrenciales que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en distintas regiones de Sumatra.
El fenómeno dejó más de mil muertos y causó daños generalizados en comunidades, infraestructura y ecosistemas.
Según los científicos, las precipitaciones extremas asociadas al ciclón desencadenaron los derrumbes que afectaron al bosque de Batang Toru, hábitat del orangután de Tapanuli, una de las especies más amenazadas del planeta.
