Descubrieron una nueva especie de insecto de hace 34 millones de años gracias a un fósil
El equipo de investigación internacional realizó el hallazgo en un fósil conservado en ámbar báltico. La especie, hasta ahora desconocida, pertenece al grupo Acalyptratae.
Un equipo científico internacional de investigadores descubrió el fósil de una especie de mosca extinta, hasta ahora desconocida, dentro de una pieza de ámbar báltico, con una antigüedad de entre 34 y 38 millones de años. Así, hallaron una nueva familia de insectos, perteneciente al grupo Acalyptratae.
Acorde a lo publicado por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) de España, el descubrimiento se realizó tras analizar una muestra de ámbar báltico de la colección de los investigadores alemanes Ch. & H.W. Hoffeins. La pieza procede de un bosque que cubrió gran parte del actual norte de Europa durante el Eoceno, hace entre 33,9 y 56 millones de años.
El raro descubrimiento permitirá a los científicos comprender mejor la historia evolutiva del grupo de insectos, el cual reúne a muchos de los polinizadores y carroñeros, además de interpretar sus funciones en los ecosistemas modernos. Las conclusiones de los especialistas fueron publicadas recientemente en la revista especializada Arthropod Systematics & Phylogeny.
Un insecto desconocido: el hallazgo de los científicos
Según detallaron en el artículo, los científicos examinaron el fósil atrapado en el ámbar bajo la luz de un microscopio, tomaron macrofotografías y utilizaron técnicas de visualización avanzadas, como la microtomografía de rayos X basada en la radiación de sincrotrón.
Con estos resultados, los expertos determinaron que se trataba de un insecto desconocido perteneciente a una familia de “Acalyptratae”, hasta ahora no identificada.
Tras esto, la nueva especie fue bautizada como “Christelenka multiplex”. A la familia se le asignó el nombre de “Christelenkidae”
El líder de la investigación, Jindrich Rohacek, informó que al grupo “Acalyptrata” pertenecen importantes polinizadores que desempeñan funciones cruciales en los ecosistemas.
Según estiman, este grupo se diversificó ampliamente hace unos 49 millones de años. Es decir, unos 15 millones de años después de la gran extinción del Cretácico, que acabó con el 75% de las especies en la Tierra, incluidos los dinosaurios.
“Este descubrimiento podrá facilitar nuevas investigaciones sobre este grupo y permitirá entender mejor cómo se han convertido en piezas fundamentales dentro de los ecosistemas modernos”, explicó Viktor Baranov, coautor de la publicación.
