¿Qué esconden los chicos en la nariz?

En un cajón de su consultorio, en el Servicio de ORL del Hospital de Niños, Sebastián Picciafuoco, especialista en Otorrinolaringología, guarda muchos de los objetos que casi diariamente sacan de las narices de sus pequeños pacientes. Ahí es posible encontrar tuercas, argollitas, bolitas de collares, aros, tornillos, entre otras cosas. Esos son los cuerpos extraños inorgánicos, pero los chicos también introducen objetos orgánicos, como semillas o pedazos de comida. Picciafuoco dice que esta conducta es muy habitual en los más pequeños y que, en su experiencia como integrante del área dirigida por Fernando Romero Orellano, lo que extraen con más frecuencia de esas ínfimas fosas nasales son pedazos de gomaespuma –que generalmente los chicos extraen de las almohadas–, y bolitas de papel.Bernardo Calvo, pediatra y jefe de la Unidad de Terapia Intensiva de Pediatría del Sanatorio Allende, cuenta que él también ha visto en las pequeñas naricitas punta de fósforos, maní, mostacillas, bolitas del bolillero de rulemán, carozos de aceitunas y restos de algodón. En cuanto a las edades, ambos profesionales coinciden en que esta conducta suele empezar a partir del año, cuando comienza la etapa exploratoria y los niños no son conscientes de lo que están haciendo, y que se extiende hasta los 8 o 10 años.¿Cuál es el motivo por el cual muchos chicos deciden llevar a su nariz ínfimos objetos que en cualquier hogar pasan casi inad­vertidos para los adultos? ¿Qué problemas puede ocasionar esta conducta? ¿Es posible que la repitan?"Los niños de un año en adelante son grandes exploradores, no tienen límites ni miedos. Por eso, los accidentes con agua caliente, enchufes, caídas en pileta, entre otros, son una constante en esta etapa. Esto incluye la investigación con su propio cuerpo: introducir diversos elementos en su nariz y oídos es frecuente y, a veces, complejo de resolver", explica Calvo. Mocos y mal olor. Si bien en la enorme mayoría de los casos los papás no ven cuando sus hijos están introduciendo un objeto en la nariz, a partir de las 12 horas es posible advertir los síntomas. "El niño comienza a tener secreción unilateral, es decir que tiene moco en una de sus fosas nasales (en la que está el cuerpo extraño), a lo que se suma el olor" explica Picciafuoco. Calvo, por su parte, destaca que si se trata de material orgánico se produce, además, la degradación del cuerpo extraño, empeorando la inflamación, obstrucción e infección sobreagregada.La respiración rara vez se verá afectada, ya que los objetos no obstruyen del todo la fosa nasal, y se supone que el otro orificio está libre. Pilas, lo más peligroso. Los especialistas que atienden a estos niños, así como los que los reciben en las guardias de los diferentes centros de salud, no paran de sorprenderse de la variedad de objetos que pueden terminar en sus narices. Y aseguran que lo más peligroso que un niño puede introducir en sus fosas nasales son las micropilas, que se utilizan en los relojes pulsera. Picciafuoco revela que, en sólo media hora o 40 minutos, este objeto puede producir necrosis del tejido nasal, y que si pasa más tiempo, hasta es posible que se produzcan lesiones en el cartílago nasal. "No ocurre en muchos casos, pero ocurre. Hace un tiempo, atendimos a un paciente que tuvo una micropila en la nariz por más de una semana y cuando se la sacamos ya tenía daños importantes. Ahora, muchos juguetes vienen con estas pilas y los chicos acceden a ellas con facilidad", manifiesta el especialista. Sólo especialistas. Sacar un cuerpo extraño de una fosa nasal es un procedimiento sencillo. Los médicos consultados dijeron que se realiza en consultorio y se tarda apenas unos minutos. "Cuando llega un niño con mocos y mal olor, enseguida sospechamos de esto. Lo primero que hacemos es aspirar la mucosidad e inspeccionar la nariz. En caso de duda, pedimos una radiografía. El objeto se saca con instrumental específico", explica Picciafuoco, y agrega que esto también puede realizarlo un médico de guardia que no sea especialista en ORL. "Si se llega a complicar, o si el objeto está muy profundo en la fosa, nos llaman para que los asistamos", indica.Calvo, en tanto, destaca que hay casos en los que es necesario realizar anestesia general, a lo que sigue la extracción del cuerpo extraño, limpieza y desinfección.Claro que, como cualquier inconveniente de este tipo, siempre puede haber complicaciones. En este caso, la gravedad está condicionada por la posibilidad de que el objeto introducido pase a la vía respiratoria baja y llegue a los bronquios, con la consecuente broncoaspiración. "Son casos muy raros, que no se dan con frecuencia. Si ocurren, será necesario internar al niño, realizar un estudio específico en los bronquios e incluso realizar una cirugía. Se trata de casos graves que pueden ser mortales. Pero, repito, esto no es normal", recalca. No hacerlo en casa. Es muy común que cuando los papás se dan cuenta de que su hijo introdujo algo en su nariz, intenten sacarlo por sus propios medios, utilizando para ello una pinza de depilar o cualquier instrumento de esas características. Esto es así en la mayoría de los casos, pero los especialistas desaconsejan esta conducta, ya que en lugar de solucionar el problema, lo único que logran es llevar el cuerpo extraño más adentro y hasta producir sangrado y lastimaduras. "El gran porcentaje de los niños que atendemos llegan al hospital luego de que sus padres intentaran una primera sustracción del objeto en su casa. Lo mejor es que vengan a un centro de salud donde podamos atenderlos como corresponde", dice Picciafuoco.Finalmente, algo que los especialistas resaltan es que los niños que alguna vez introducen algo en su nariz (también en los oídos, algo muy frecuente), lo hagan varias veces más, razón por la cual los papás deben estar muy atentos.Picciafuoco cuenta que en el Hospital de Niños atendieron a una nena que llegó a introducir cuerpos extraños en sus fosas nasales al menos cinco veces. "Hay algo que les llama la atención en esa conducta. Nosotros tratamos de explicarles y hablarles para no vuelvan a hacerlo, pero no siempre da resultado. Lo que sí es importante, es que los papás acudan a la consulta médica y no intenten soluciones caseras", concluyó.Al igual que en el caso de los objetos extraños que los niños ingresan en su boca, la introducción de elementos en la nariz generalmente sucede en presencia de adultos, que han perdido de vista a los pequeños. Es por eso que es mejor evitar regalarles o dejar que manipulen estos objetos.

Recomendaciones

l No dejar al alcance de los niños objetos pequeños, menos aun micropilas.l Ante mucosidad en una fosa nasal y mal olor, consulte inmediatamente con un médico.l No intente quitar ningún objeto de la nariz de su niño. Los especialistas son quienes deben realizar este trabajo con instrumental específico y las medidas de higiene y seguridad que corresponden.