Época de bronquiolitis

La bronquiolitis es una infección respiratoria que afecta a los niños más pequeños, especialmente a menores de 2 años. Es muy frecuente en esta época del año y está causada por el virus sincicial respiratorio en más del 70 por ciento de los casos.

La gran mayoría de los niños presenta una evolución muy favorable. Sin embargo, niños en situaciones especiales, como menores 3 meses de vida al momento de la infección, prematurez, desnutrición, cardiopatías congénitas o enfermedades respiratorias crónicas, tienen más riesgo de desarrollar cuadros más severos y de evolución más prolongada.

Los niños que cursan una bronquiolitis presentan mucosidad o congestión nasal, tos y fiebre de escasa magnitud durante un lapso de uno a tres días previos. Luego puede aparecer respiración acelerada, hundimiento de la piel entre las costillas, respiración ruidosa y silbido en el pecho que interfieren con el sueño y la alimentación. Estos síntomas duran hasta cinco días.

Es importante recordar que no se dispone de vacuna para prevenir la infección, por lo que la única manera de evitar la bronquiolitis es a través de la implementación de medidas de prevención. Estas medidas son de muy fácil aplicabilidad. Se puede disminuir el contagio evitando el contacto con personas resfriadas y lavarse frecuentemente las manos, ya que el virus puede vivir varias horas en manos y distintas superficies. Se recomienda amamantar al niño, evitar el humo del cigarrillo, recibir todas las vacunas que indique el médico, evitar el hacinamiento y la guardería. También se recomienda ventilar a diario el ambiente donde está el niño.

En caso de sospecha de bronquiolitis, se debe consultar al médico. Los padres deben estar atentos a signos que indican gravedad, como pausas al respirar con color azulado de la piel, falta de respuesta a los tratamientos dados por el médico y dificultad marcada para la alimentación o para dormir.No se dispone de un tratamiento específico para el control de esta infección. Los padres deben ofrecer al niño abundante líquido por boca y tratar de mantener la alimentación, especialmente la lactancia materna. Si respira muy rápido, deben ofrecer alimento en pequeñas cantidades. Según indicación del médico, podrá usar salbutamol inhalado. No están recomendados el uso de antibióticos, jarabes para la tos, descongestivos o tes caseros. Debemos tener presente que en esta enfermedad es muy importante evitar el contagio y tener presentes las medidas preventivas.