Mascotas. ¿Piensan en nosotros? Especialista en Harvard revela qué sueñan perros y gatos

Quienes conviven con mascotas alguna vez se preguntaron qué ocurre cuando sus perros o gatos duermen profundamente. Movimientos de patas, pequeños sonidos o cambios de postura suelen despertar la curiosidad sobre el contenido de sus sueños. Según investigaciones científicas, estos comportamientos no son casuales y podrían estar relacionados con experiencias reales que los animales viven a diario.

La psicóloga Deirdre Barrett, investigadora de la Universidad de Harvard, analizó este fenómeno y explicó que tanto perros como gatos sueñan con situaciones vinculadas a su vida cotidiana. Esta interpretación se apoya en la llamada “hipótesis de continuidad”, que sostiene que los sueños reflejan vivencias y recuerdos recientes.

De acuerdo con esta teoría, el cerebro no se apaga durante el descanso, sino que procesa información y consolida experiencias. Así, las mascotas podrían “revivir” momentos del día, desde juegos hasta interacciones con sus dueños, lo que refuerza la idea de que los vínculos afectivos también forman parte de su mundo onírico.

En el caso de los perros, los especialistas indican que los sueños suelen estar ligados a actividades habituales. Correr detrás de una pelota, pasear, explorar nuevos espacios o interactuar con sus dueños son algunas de las escenas más probables.

Esto explicaría por qué muchos perros mueven las patas o emiten pequeños ladridos mientras duermen. Estas reacciones se producen principalmente durante la fase REM, momento en el que la actividad cerebral es más intensa y aparecen los sueños. Durante esta etapa, el animal puede recrear sonidos, olores y sensaciones que experimentó durante el día.

Los expertos también destacan que la intensidad de los sueños puede variar según el estilo de vida del animal. Un perro que realiza más actividad física o participa en juegos frecuentes probablemente tenga un descanso más activo.

Incluso, algunos estudios sugieren que las razas pequeñas tienden a tener sueños más cortos pero frecuentes, mientras que los perros grandes presentan ciclos más prolongados.

Los gatos, por su parte, parecen tener un contenido onírico diferente, más vinculado a su instinto natural. Un experimento del neurocientífico Michel Jouvet demostró que, al modificar una zona específica del cerebro durante la fase REM, los felinos reproducían conductas típicas de caza, como acechar o saltar.

Este hallazgo permitió inferir que los gatos podrían soñar con escenas relacionadas con la captura de presas. Sin embargo, los especialistas señalan que no se limitan únicamente a estos comportamientos. También podrían recrear momentos cotidianos como descansar al sol, jugar o interactuar con su entorno.

Más allá del contenido de los sueños, la ciencia coincide en que el descanso cumple una función clave en la salud de los animales. Durante el sueño REM, el cerebro organiza la información y fortalece la memoria, lo que contribuye al aprendizaje y a la adaptación al ambiente.

Diversas investigaciones realizadas con otros animales refuerzan esta idea. Los resultados muestran que, mientras duermen, el cerebro repasa actividades recientes, consolidando conductas y recuerdos. Esto sugiere que los sueños no solo reflejan experiencias, sino que también ayudan a procesarlas.

En definitiva, todo indica que perros y gatos no solo sueñan, sino que esos sueños están estrechamente ligados a su vida diaria. Juegos, paseos, instintos y vínculos afectivos podrían formar parte de ese mundo invisible que ocurre mientras descansan. Y aunque no puedan contarlo, la ciencia sugiere que, probablemente, sus dueños también tengan un lugar en esas escenas nocturnas.