El diseño, la vía de diferenciación de las Pyme cordobesas

Desde que existe la economía de mercado y, sobre todo, desde que apareció el fenómeno de la globalización, ha sido crucial para la sobrevivencia y prosperidad de las empresas que puedan alcanzar y sostener altos niveles de competitividad en mercados exigentes.

Para enfrentar este desafío, las empresas en el mundo entero recurren a dos estrategias: o compiten por precio (a igual calidad ofrecen sus productos a menor precio que sus competidores) o por diferenciación (procuran ofrecer un producto que sea percibido distinto por los posibles compradores). La primera es de gran peligro dado que, salvo que se posean características organizativas excepcionales que posibiliten tener muy bajos costos de producción, puede llevar a muchas empresas a la quiebra, al verse obligadas a vender a precios menores a sus costos.

Por esa razón, cada día más las empresas están recurriendo a emplear estrategias de diferenciación. ¿Cómo se logra? Básicamente a través de la innovación; esto es, ofreciendo un producto original y único o, al menos, que se vea muy diferente a todo lo otro conocido, y logrando que ese producto sea aceptado comercialmente aunque su precio sea superior al de posibles competidores o sustitutos.

La innovación, sobre todo la de mayor envergadura, exige enormes esfuerzos económicos en investigación y desarrollo y en inversiones en tecnología, además de requerir científicos y técnicos con altos niveles de capacitación.

Pero existe una forma de innovar accesible para cualquier empresa: utilizando el diseño, o sea, introduciendo en nuestros productos atributos estéticos, ergonómicos y/o funcionales que hagan que su interacción con el posible usuario los conviertan en factores de alta diferenciación estratégica.

¿Qué hace falta para que en nuestra provincia se incorpore el diseño a la producción local? Por una parte, se requieren algunas inversiones en equipamiento, sobre todo software especializado, computadoras de capacidad operativa suficiente y maquinaria para elaborar prototipos a escala. No son inversiones inalcanzables ya que las empresas locales pueden gestionar financiamiento en forma individual o colectiva. Lo más importante es poder contar con diseñadores de alta creatividad e imaginación y eso, afortunadamente, existe en nuestra provincia, al menos en forma potencial, por el esfuerzo de universidades y empresas.

Pero a esta ventaja debemos potenciarla al máximo. En primer lugar, las empresas Pyme deben asociarse en agrupaciones o cámaras para poder realizar inversiones en equipamiento, que no se justifican para una sola Pyme aislada. En segundo lugar, hace falta que estas empresas y cámaras puedan contar con los servicios de los buenos diseñadores que hay en Córdoba, a los que, además, hay que ayudarlos a que se actualicen y perfeccionen. En tercer lugar, hay que proveer financiamiento adecuado.

Todo lo anterior debe estar enmarcado en un Plan Estratégico Integral Provincial de Diseño, en cuya elaboración intervengan todos los actores. A tal efecto, nuestro Gobierno, a través del Ministerio de Ciencia y Tecnología, estimuló la conformación del Nodo Córdoba Diseña, donde se integran cámaras, empresas, universidades y diseñadores.

Los integrantes de este nodo elaboraron un plan y el 1 de junio cerró la convocatoria a propuestas para recibir subsidios del Prodis (Programa de Diseño), que financiará, con fondos aportados por el Gobierno provincial (1.500.000 pesos), el equipamiento de diseño para agrupaciones, denominadas Redes de Diseño, conformadas por grupos de empresas, cámaras, universidades y unidades de vinculación tecnológica. Esta Convocatoria fue un verdadero éxito: se presentaron nueve agrupaciones y 28 Pyme. Obviamente, todo lo hecho es perfectible y, además, es sólo un primer paso, pero importante, y que exhibimos con orgullo cordobés.