Una sentencia contra quienes obligan a niños a ser soldados

La Haya. La Corte Penal Internacional (CPI) de La Haya declaró ayer culpable al ex líder rebelde congoleño Thomas Lubanga Dyilo por reclutar en su país a niños como soldados, en una decisión que marca un hito para este tipo de casos y en este tribunal, desde su creación hace 10 años. Por unanimidad, los tres magistrados de la Corte determinaron que no había "dudas" de que el acusado reclutó forzosamente entre 2002 y 2003 a niños menores de 15 años y los obligó a participar en el conflicto que se desarrolló en la región de Ituri, en el nordeste del país africano. La condena definitiva fue aplazada hasta una sesión posterior a petición del propio Lubanga, quien se acogió a lo que establece el Estatuto de Roma, la norma por la que se rige la Corte.Los hechos que se analizaron se remontan a 2002 y 2003, cuando la milicia de Lubanga –primera persona en ser detenida por la CPI– fue uno de los actores más importantes en el conflicto que enfrentaba a las etnias Hema y Lendu en la actual República Democrática del Congo (RDC).Bajo su mando, el Ejército de Liberación del Congo cometió numerosas violaciones a los derechos humanos, como masacres étnicas, asesinatos, torturas, violaciones, mutilaciones y el reclutamiento por la fuerza de niños soldados.El veredicto concluyó que el acusado "sabía" y "era consciente" del delito de reclutamiento de menores. Los jueces también consideraron que la milicia de Lubanga obligaba a las niñas a ser "esclavas sexuales" de los comandantes. Sin embargo, el cargo de violación a niñas, propuesto por la Fiscalía, fue desestimado por los jueces para agilizar el proceso.Los magistrados, además, fueron críticos con la labor de la acusación, dirigida por el fiscal argentino Luis Moreno Ocampo, de quien dijeron que "no tenía que haber delegado sus labores de investigación en intermediarios" en la zona. Según los jueces, que rechazaron el testimonio de tres testigos por falta de credibilidad, el haber usado intermediarios aumentaba el "riesgo" de que los testigos, en especial los ex niños soldado, fuesen manipulados.La alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Navi Pillay, dijo que la condena de Lubanga por reclutar niños soldados es un "paso adelante" para la Justicia internacional y un hito importante en la lucha contra la impunidad."Este es un momento histórico y un paso importante para garantizar justicia y rendición de cuentas al pueblo congoleño", dijo la portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Victoria Nuland, en su conferencia de prensa diaria.El fallo de ayer ha dado el impulso que la Corte necesitaba para reafirmarse desde su creación en 2002 como primer tribunal permanente para juzgar crímenes de guerra y lesa humanidad, incluido genocidio.La CPI investiga en la actualidad denuncias por crímenes en Uganda, Sudán, República Democrática de Congo, Libia, Costa de Marfil y Kenia. También abrió investigaciones en Afganistán, Georgia, Colombia, Guinea Conakry, en los territorios palestinos, Honduras, Corea del Norte y Nigeria.El conflicto de República Democrática de Congo, entre 1998 y 2003, dejó millones de muertos y representó una guerra interna en la que los contendientes recibieron apoyo de otros estados africanos, como Ruanda, Uganda, Angola o Zimbabwe.El de Lubanga es el primer veredicto de estas características de la CPI, pero no el caso de más alto perfil que juzga el tribunal, que sigue esperando el arresto de Joseph Kony, líder del Ejército de Resistencia del Señor en Uganda, y del presidente de Sudán, Omar al Bashir, entre otros.

Un hito en una zona desangrada y con muchos cómplices o partícipes necesarios

Responsabilidades. Thomas Lubanga Dyilo era un impiadoso señor de la guerra que arruinó la vida de muchos menores. Nacido el 29 de diciembre de 1960 en Djiba, en la región de Ituri, en el noreste de la República Democrática del Congo, Lubanga estudió Psicología en la

Universidad de Kisangani. En los primeros años de la Segunda Guerra del Congo (1998-2003), fue comandante de la milicia Reagrupación Congoleña por la Democracia-Movimiento de Liberación (RCD-ML), contraria a Laurent Kabila y apoyada por Ruanda y Uganda.

Protagonista. Junto a esa gran guerra, en 1999 estalló en Ituri (noreste) un conflicto local entre las etnias Hema, Lendu, Ngiti y Bira por el control de las minas de oro. Lubanga, de la etnia Hema, fundó en julio 2001 en Ituri la Unión de Patriotas Congoleses (UPC).

Más de 60 mil muertos. El conflicto de Ituri, con siete milicias enfrentadas, se agravó por la presencia de tropas ugandesas, convirtiéndose en una guerra con más de 60 mil muertos y miles de desplazados.

Angelina Jolie en La Haya. La actriz estadounidense Angelina Jolie asistió ayer en La Haya a la lectura de la sentencia del juicio al ex líder rebelde. La actriz, militante de la causa por los derechos de los niños, ya había estado en dos audiencias en 2009 y 2011.