Las favelas de Río finalmente tienen existencia legal

Río de Janeiro. Si uno observa un mapa de Río de Janeiro, no tendrá problemas para distinguir las playas y los famosos barrios de Copacabana e Ipanema. En el centro hay un gran bosque. Y también verá amplios espacios en blanco, sin nombres de calles, monumentos ni señal alguna de que estén habitados. Esos sectores, sin embargo, son algunas de las zonas más densamente pobladas de la ciudad, las favelas que se levantan en las laderas de los cerros que rodean Río. El gobierno las consideró impresentables durante mucho tiempo y no las incluyó en los mapas, haciéndolas invisibles en el plano legal.Ahora, esas localidades son finalmente incorporadas a los mapas y los nombres de las calles se están estudiando. Una organización sin fines de lucro manejada por residentes o exrresidentes de las favelas, llamada Rede da Mare, comenzó a hacer mapas de un grupo de favelas agrupadas en el sector conocido como Mare con un objetivo simple pero importante: poner sus viviendas en el mapa, con los nombres de las calles, códigos postales y direcciones oficiales.Al no figurar en los mapas, los residentes de comunidades enteras no pueden recibir envíos postales, no tienen datos requeridos para abrir cuentas bancarias, solicitar empleo o decirle a la policía o los bomberos cómo llegar al lugar para resolver emergencias. Los residentes recogen sus cartas en asociaciones vecinales.Conseguir direcciones oficiales es un paso fundamental para gozar de una ciudadanía real y ayuda a combatir el estigma y el abandono a que fueron condenados por las autoridades, afirma la directora de Rede, Eliana Silva."Hay que hacer visibles estas zonas que históricamente no estuvieron en el mapa", indica Silva. "Incorporarlas al mapa es como decir 'esta gente existe, están aquí y tienen los mismos derechos que los demás''', agrega.Mare, un complejo de 16 favelas donde residen 130 mil personas, ahora cuenta con carteles de cerámica azul y blanca con los nombres de las calles en cada esquina.Inspirado por el éxito de Rede da Mare, el Instituto Pereira Passos, un organismo oficial, está elaborando mapas en 120 favelas. No tan temporales. Una ordenanza municipal de 1937 dispuso que las favelas no debían aparecer en mapas porque eran "temporales". Las clases media y alta las consideraban algo indeseable, pero conveniente porque ofrecían mano de obra barata. Las cosas cambiaron en la década de los '80, cuando llegaron las drogas. Ahora las favelas producían miedo. Hacia los '90, la municipalidad comenzó a hacer mapas de las zonas principales en el marco de programas de urbanización, dejando afuera vastas áreas.Pero la ciudad ya no puede ignorar las favelas y su inseguridad ahora que se apresta a organizar la Copa Mundial de Fútbol de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016.