Con la ayuda de Obama, israelíes y palestinos retoman diálogo

Washington. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, abrió ayer de manera formal la primera ronda de negociaciones de paz palestino-israelíes, y prometió impedir que extremistas frustren la meta de crear un Estado palestino en paz con su vecino Israel.

Obama, quien se reunió por separado con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente palestino, Mahmud Abbas, en vísperas de la primera negociación directa entre las partes en 20 meses, condenó el ataque a tiros que el martes mató a cuatro israelíes en Cisjordania, cerca de la ciudad de Hebrón.

El ataque fue reivindicado por el movimiento islamista palestino Hamas, que rechaza el derecho de Israel a su existencia y se opone a las conversaciones de paz.

Un día después de declarar el fin de la misión de combate de su país en Irak, Obama, quien se fijó la paz en Medio Oriente como una prioridad de su política exterior, afirmó que la violencia extremista no logrará descarrilar las conversaciones, las primeras desde la abrupta interrupción de las últimas en diciembre de 2008.

“A Hamas y a cualquier otro que se adjudique estos crímenes abyectos debería llegarles el mensaje de que esto no nos va a detener”, dijo Obama luego de reunirse con Netanyahu.

Las expectativas sobre las conversaciones, que arrancan hoy en el Departamento de Estado, son bajas, aunque se espera que al menos las partes acuerden otra ronda para la semana próxima y un nuevo encuentro al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, que empieza el 22 de septiembre.

Reuniones previas. En una jornada de intensa actividad diplomática, Obama mantuvo reuniones bilaterales con Netanyahu y Abbas, y después con el rey Abdullah de Jordania y el presidente egipcio, Hosni Mubarak, antes aliados de Estados Unidos con una influencia relevante en Medio Oriente.

Un vocero de Abbas, Nabil Abu Rudeina, reiteró ayer en Washington que las conversaciones fracasarán si Israel decide no extender una moratoria a la construcción en las colonias judías de Cisjordania, que vence el 26 de septiembre.

Netanyahu no se pronunció en público sobre qué decisión tomará, pero el periódico israelí Haaretz afirmó que ayer le dijo a Obama que planea permitir la reanudación de la expansión de las colonias.

El líder israelí, que encabeza un gobierno nacionalista de derecha, reacio a las concesiones territoriales, insistió en que está comprometido con la paz.

“Buscamos una paz que termine con el conflicto de una vez y para siempre. Buscamos una paz que dure generaciones”, afirmó Netanyahu en Washington, citado por la cadena CNN.

Posiciones distintas. Sin embargo, israelíes y palestinos llegan con posturas alejadas. Abbas quiere establecer un Estado palestino que incluya Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén Este, territorios capturados por Israel en la Guerra de los Seis Días, en 1967.

Netanyahu acepta la idea de un Estado palestino, pero ya advirtió que no entregará Jerusalén Este, que Abbas quiere como capital, y propuso que el Estado sea desmilitarizado, lo que rechazan los palestinos.

Complican además las perspectivas de creación de un Estado palestino la división interna entre el partido Al Fatah, de Abbas, y Hamas, que desde 2006 gobierna Gaza.

Pese a este escenario, las negociaciones entre israelíes y palestinos comenzarán hoy, con la secretaria de Estado, Hillary Clinton. como anfitriona.