Economías regionales. Las ciudades del interior de Córdoba ganan terreno y pelean inversiones a Capital

Durante años, el destino casi automático de las inversiones productivas, comerciales y de servicios en Argentina fueron las grandes capitales. Sin embargo, en el escenario actual de necesaria eficiencia, bajos costos y cercanía a los mercados, algunas ciudades medianas del interior provincial están ganando protagonismo, captando proyectos que antes se concentraban en centros metropolitanos.

En Córdoba, este fenómeno se vuelve especialmente visible con regiones que no sólo consolidaron su perfil productivo, sino que hoy compiten activamente por estas inversiones.

Según datos oficiales, la provincia contaba con 57.190 empresas formales en 2024. Según datos del Ieral, en base a cifras del Ministerio de Economía de la Nación, casi dos tercios de las firmas cordobesas (64%) están en el interior, mientras que algo más de un tercio (36%) están en Capital. Como en La Docta están las compañías más grandes, en empleo se reparten en porciones iguales.

Entre el 57% y el 60% de las compañías industriales se localizan fuera de la ciudad de Córdoba, mientras que el 65% de los centros logísticos están radicados en el interior, favorecidos por la ubicación estratégica y por la eficiencia operativa.

Las empresas del sector agropecuario suman el 15% del total, pero están repartidas en forma casi homogénea por las principales ciudades del interior.

Pero las exportaciones del sector agroindustrial representan el 85% de las ventas al exterior provinciales, lo que muestra el impacto del cordón exportador del interior.

En los rubros de comercio y servicios tradicionales, la capital cordobesa todavía concentra entre 60% y 62% de las empresas, pero el crecimiento del consumo regional y del turismo interno impulsa a las ciudades medianas.

En tanto, el 42% de las firmas de economía del conocimiento ya está radicado fuera de la capital.

El efecto multiplicador es claro: cada inversión que se instala en una ciudad intermedia genera empleo directo, demanda servicios locales y fortalece cadenas productivas regionales. Además, contribuye a retener talento joven, reduciendo la migración hacia capitales.

A pesar del avance, persisten desafíos vinculados a la infraestructura energética y vial, al acceso a financiamiento de largo plazo y a la coordinación intermunicipal para proyectos de escala regional. Resolver estas brechas será clave para que el fenómeno no sea coyuntural, sino estructural.

Según el Indec, más del 38% de la población argentina vive en ciudades intermedias (entre 50 mil y 200 mil habitantes). En Córdoba, esa proporción es aún mayor porque estas comunidades funcionan como nodos económicos regionales, pero sin los costos estructurales de las grandes urbes.

A esto se suma la disponibilidad de recursos humanos calificados, lo que permite a las empresas contratar talento local sin necesidad de relocalizar personal desde la capital.

Un caso es la instalación de un centro logístico de Mercado Libre en Río Cuarto, que tiene una población aproximada de 182 mil habitantes, uno de los mayores volúmenes de actividad agroindustrial del sur cordobés, que actúa como hub de servicios para más de 400 mil personas del área de influencia. También tienen fuerte impacto las actividades logísticas y educativas.

“Hay evidencias claras de que la ciudad está sumando inversiones que no eran tan usuales hasta hace algunos años y que en el pasado se concentraban en los grandes centros urbanos”, indicó Federico García Córdoba, subsecretario de Desarrollo Económico de Río Cuarto, quien agregó: “Dejamos de ser únicamente un nodo productivo para posicionarnos como un centro dinámico de proyectos estratégicos con participación pública y privada”.

En este sentido, resaltó: “Es lo que ocurre con la construcción de la Circunvalación, que moviliza inversiones superiores a los U$S 450 millones, crea empleo local y fortalece la integración logística regional, permitiendo por ejemplo que Mercado Libre instale un centro logístico de última milla”.

“Hoy estamos recibiendo inversiones que no solamente tienen que ver con infraestructura tradicional, sino también con sectores emergentes que dinamizan la economía del conocimiento, como la tecnología aplicada al agro (agtech)”, detalló García Córdoba, al tiempo que celebró: “La ciudad fue incluida por primera vez en el ranking global de ecosistemas de startups, con empresas locales que hoy son reconocidas internacionalmente y que atraen capitales de riesgo”. Un ejemplo es el fondo Pampa Start VC, que planea reunir más de U$S 6,5 millones para proyectos agtech y agrifood.

Río Cuarto pasó de uno a tres parques productivos, sumado a ocho universidades e institutos de nivel superior. “Este cambio indica que Río Cuarto no compite contra Córdoba, sino que complementa y diversifica el mapa productivo y de inversiones de toda la provincia”, cerró el funcionario.

Con unos 97 mil habitantes, Villa María figura entre las ciudades emprendedoras más dinámicas del interior. “En la última década, ha consolidado un ecosistema productivo y empresarial diversificado, particularmente en sectores vinculados a la agroindustria, la exportación, el desarrollo emprendedor y la innovación”, explicó Carolina Benito, presidenta de la Asociación de Empresarios Región Centro Argentino (Aerca), una entidad que reúne a 1.500 empresas, una cifra nada despreciable.

La empresaria adjudicó este fenómeno a varios factores: “Es gracias al fortalecimiento de los polos productivos, la presencia de centros educativos con fuerte impronta técnica, la apuesta por eventos para el crecimiento empresarial y los espacios de vinculación internacional”.

“Además, en el Informe del Grupo de Ecosistemas Inteligentes de América Latina (Geial) 2025, la ciudad fue destacada entre las principales en Latinoamérica con condiciones para emprender”, agregó Benito.

Posicionada como “puente” entre Córdoba y Santa Fe, Villa María atrae inversiones que buscan cobertura regional con menores costos operativos.

“Todo esto no necesariamente implica que se desplace a Córdoba, sino que posiciona a Villa María como un destino alternativo y complementario, especialmente para proyectos que antes sólo se analizaban desde ciudades mayores”, destacó la empresaria.

Con una ubicación estratégica en el corredor bioceánico y alrededor de 70 mil habitantes, San Francisco tiene una importante participación en materia exportadora; de hecho, cuenta con el primer puerto seco de la región. Sus principales actividades están vinculadas a la industria metalmecánica, alimentos y comercio exterior. La ciudad cuenta con encadenamientos productivos y con demanda de servicios profesionales locales, un atractivo creciente para nuevas inversiones.

“En los últimos 10 años, se ha observado un cambio muy marcado en la dinámica de radicación de inversiones en Córdoba; si bien la provincia en su conjunto continúa destacándose como una de las más productiva del país, hay ciudades del interior, como San Francisco, que comenzaron a captar inversiones que históricamente se concentraban en la capital”, indicó Leonardo Beccaría, gerente del Parque Industrial, Tecnológico y Logístico San Francisco.

El empresario aseguró: “Muchas firmas, tanto nacionales como del exterior, hoy eligen salir de las grandes capitales congestionadas y apostar por ciudades intermedias, que ofrecen mejores condiciones de vida, costos más competitivos y una mayor cercanía entre el ámbito laboral y personal”.

“San Francisco es reconocida como la ciudad de los 15 minutos, con una infraestructura urbana moderna, una fuerte cultura del trabajo y emprendedora, mano de obra calificada y un polo educativo consolidado, factores clave a la hora de definir una radicación productiva”, resaltó Beccaría.

Alta Gracia, con una población que ronda los 60 mil habitantes, tiene un perfil productivo diversificado entre turismo, comercio, industrias livianas y servicios, este último con un gran crecimiento vinculado a la economía creativa y tecnológica. Se beneficia de su cercanía con la capital, pero con costos inmobiliarios y operativos sensiblemente menores, lo que explica la llegada de empresas que buscan relocalizar áreas administrativas o de soporte.

“A pesar de lo difícil de la situación económica a nivel nacional, hemos recibido en el último tiempo inversiones vinculadas esencialmente a los sectores pymes y mipymes”, celebra Jorge De Napoli, viceintendente de Alta Gracia. Según el funcionario, esto se debe a obras que encaró la Provincia (rutas y autovías) y a la inversión local en agua y energía.

El funcionario adelantó la instalación de una nueva fábrica y la llegada de una compañía con base en otro país sudamericano, ambas eligieron Alta Gracia para expandirse en Argentina.

Según destacan desde la Agencia Córdoba Innovar y Emprender, mientras que hace una década prácticamente todas las startups financiadas surgían en la ciudad de Córdoba, desde 2016 comenzaron a emerger emprendimientos de otras localidades. La estimación es que el 18% de las startups cordobesas que levantan capital provienen del interior, cuando antes esa proporción era casi nula.

El Estudio de Capital Emprendedor 2012-2024 elaborado por la entidad detectó que las startups de base científica-tecnológica financiadas en la provincia estaban distribuidas en 12 localidades distintas, registrándose el 82% en la capital y un significativo 18% en el interior.

“Pasamos de cuatro años iniciales (2012–2015) con startups invertidas exclusivamente en la capital a un escenario posterior en el que comenzaron a surgir emprendimientos en otras ciudades”, explican desde la agencia.

Algo similar pasa con los programas de coinversión público-privada, donde los emprendimientos del interior vienen ganando terreno y en 2025 alcanzaron el 33%. Según datos de la entidad, los sectores que más se han desarrollado son agtech (58%), biotecnología (15%) y tecnologías climáticas (8%).

Desde la Agencia Córdoba Innovar y Emprender advierten que el crecimiento de ecosistemas emprendedores en ciudades intermedias responde a una combinación de factores estructurales y dinámicas institucionales que se han consolidado en los últimos años, entre los cuales se cuentan:

“Las startups están donde están el capital, los recursos y las cuestiones estratégicas”, indicó Luciano Nicora, socio del fondo de inversión Pampa Start, quien ejemplificó: “Es raro ver a una agtech lejos del sector agropecuario”.

El inversor e integrante de Endeavor destacó: “Desde hace unos años, el mundo se especializó y aquellos que tienen proyectos con visión global no se radican donde viven, sino que se mudan al lugar donde están el ecosistema de la vertical y la experiencia del capital humano”.

“Córdoba tiene la particularidad de contar con un ecosistema agropecuario único, entonces puede que en los últimos años tengas startups en localidades del interior porque es donde están los productores”, resaltó Nicora, quien aseguró que ocurre lo mismo con los mundos de las criptomonedas y de las fintech a nivel nacional.

“Cuando los proyectos son mundiales, están cerca del capital; cuando son regionales, van a las ciudades que concentran la vertical; y cuando no tienen tanta escalabilidad, los emprendedores se quedan cerca de donde viven”, definió.

Sobre lo que motiva esta migración, Nicora resaltó: “El emprendedor global difícilmente se mueva por incentivos fiscales, a diferencia de las pymes que sí buscan este tipo de beneficios”.